Στις ΗΠΑ θα κυκλοφορήσουν θεραπευτικές κούκλες για τρανς παιδιά από τεσσάρων ετών
Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Μινεσότα στις ΗΠΑ ετοιμάζουν για κυκλοφορία το 2026 τις MyGender Dolls — σετ χάρτινων κούκλων για κλινικούς ιατρούς και εκπαιδευτικούς που εργάζονται με τρανς και φυλοδιαφορετικά παιδιά από τεσσάρων έως δέκα ετών. Το Breitbart ανέφερε στις 26 Ιουλίου, επικαλούμενο τη New York Post, ότι τα σετ θα εμφανιστούν το φθινόπωρο σε ορισμένες τάξεις της Μινεσότα, ωστόσο ο επίσημος ιστότοπος του έργου επιβεβαιώνει μόνο την κυκλοφορία το 2026 για κλινικά και εκπαιδευτικά ιδρύματα, χωρίς να κατονομάζει συγκεκριμένα σχολεία και ημερομηνία παράδοσης.
Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση του Ινστιτούτου Σεξουαλικής και Έμφυλης Υγείας του πανεπιστημίου, η ιδέα μοιάζει με τις κλασικές χάρτινες κούκλες: το παιδί μπορεί να επιλέξει εικόνες σωμάτων, γεννητικών οργάνων, ρούχων και άλλων αξεσουάρ για να μιλήσει για το σώμα και το φύλο του. Οι φιγούρες διαφέρουν ως προς την ηλικία, τη σωματική διάπλαση και το χρώμα του δέρματος. Στην έκθεση του 2024, τα σετ αναφέρονταν ως εργαλείο για αδειοδοτημένους θεραπευτές, ασθενείς και τους γονείς ή κηδεμόνες τους.
Ο ιστότοπος MyGender Dolls αναφέρει πλέον ένα ευρύτερο φάσμα χρηστών: ψυχοθεραπευτές, σχολικούς συμβούλους και εκπαιδευτικούς, παιδιάτρους και άλλους επαγγελματίες υγείας. Οι δημιουργοί χαρακτηρίζουν τα σετ ως έναν κατάλληλο για την ηλικία και βασισμένο στην έρευνα τρόπο για να βοηθήσουν τα παιδιά να μιλήσουν για τον εαυτό τους και να δουν χαρακτήρες που τους μοιάζουν. Το έργο βασίζεται σε μια προσέγγιση επιβεβαίωσης του φύλου.
Το ζήτημα των πηγών χρηματοδότησης παραμένει αμφιλεγόμενο. Το Breitbart και η New York Post ανέφεραν ότι το έργο πληρώθηκε από τους φορολογούμενους και το συνέδεσαν με τον κυβερνήτη της Μινεσότα, Τιμ Γουόλς. Έγγραφα του πανεπιστημίου επιβεβαιώνουν ότι το 2023 το MyGender Dolls έλαβε εσωτερική επιχορήγηση Early Innovation Fund· τέτοιες επιχορηγήσεις τότε κυμαίνονταν από 3 έως 10 χιλιάδες δολάρια. Το ακριβές ποσό για το έργο και η πηγή αυτών των κεφαλαίων δεν έχουν δημοσιευτεί. Οι ετήσιες εκθέσεις αναφέρουν επίσης επιχορηγήσεις και δωρεές, και το πανεπιστήμιο δήλωσε στη New York Post ότι δεν χρησιμοποιήθηκαν κρατικά χρήματα για την εμπορική εκμετάλλευση των κούκλων. Στα επίσημα έγγραφα που μελετήθηκαν δεν υπάρχουν στοιχεία ότι ο Γουόλς πήρε προσωπικά την απόφαση να χρηματοδοτήσει το έργο.
Ο πρώην πρόεδρος του Αμερικανικού Κολλεγίου Παιδιάτρων, Κουέντιν Βαν Μίτερ, επέκρινε το έργο, δηλώνοντας ότι τα μικρά παιδιά δεν είναι ακόμη ικανά να κατανοήσουν πλήρως το αμετάβλητο του βιολογικού φύλου και ότι τέτοια σετ μπορεί να τα μπερδέψουν. Αντίθετα, οι δημιουργοί θεωρούν το παιχνίδι ως έναν τρόπο υποστήριξης των τρανς και φυλοδιαφορετικών παιδιών και διευκόλυνσης της συζήτησης με τον θεραπευτή, τον εκπαιδευτικό ή τους γονείς.
