Στο Πιτερμάριτζμπουργκ (Νότια Αφρική), ο Μήνας Υπερηφάνειας ξεκίνησε με την έπαρση της σημαίας και έκκληση για δράση

Την 1η Ιουνίου 2026, στο Πιτερμάριτζμπουργκ (Νότια Αφρική) άνοιξε επίσημα το Ethekwini Pride. Οι διοργανωτές ύψωσαν τη σημαία έξω από τα γραφεία του δικτύου UThingo, συγκεντρώνοντας ακτιβιστές, θρησκευτικούς ηγέτες και διεθνείς εταίρους. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε με το σύνθημα «Πέρα από τα κύματα: υπερηφάνεια εν δράσει» και σηματοδότησε την έναρξη του Μήνα Υπερηφάνειας στην επαρχία Κουαζούλου-Νατάλ.

Η πρόεδρος του Ethekwini Pride, Σιφοκάζι Νομπάντε (Siphokazi Nombande), δήλωσε ότι η τελετή δεν είναι γιορτή, αλλά «κήρυξη πολέμου στη σιωπή και τη βία». Υπενθύμισε τη συνταγματική υπόσχεση της Νότιας Αφρικής του 1996, η οποία εγγυάται ίση προστασία ανεξαρτήτως σεξουαλικού προσανατολισμού. Η Νομπάντε κάλεσε την κυβέρνηση και τους συμμάχους να περάσουν από τη συμβολική υποστήριξη στη δράση: «Ένα δικαίωμα που υπάρχει μόνο στα χαρτιά δεν προστατεύει κανέναν».

Ο διευθυντής του Uthingo Network, Μπράιαν Σιμπέκο-Νγκίντι (Bryan Sibeko-Ngidi), σημείωσε ότι, παρά το προοδευτικό σύνταγμα, η βία και οι διακρίσεις κατά των ΛΟΑΤΚΙ ατόμων συνεχίζονται στη Νότια Αφρική. «Οι άνθρωποί μας, οι λεσβίες και τα τρανς άτομα, εξακολουθούν να δολοφονούνται για αυτό που είναι», είπε. «Έχουμε βαρεθεί τα συνθήματα, χρειαζόμαστε πράξεις». Ο Σιμπέκο-Νγκίντι υπενθύμισε επίσης τους αγώνες των προηγούμενων γενεών και τη σημασία της συλλογικής ευθύνης.

Ο εκπρόσωπος της αντιπροσωπείας της Φλάνδρας στη Νότια Αφρική, Τόμας Κάστρελ (Thomas Castrel), μίλησε μέσω βιντεοκλήσης. Δήλωσε ότι η υγεία μιας δημοκρατίας μετριέται από την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, και υπογράμμισε τη σημασία της εφαρμογής των δικαιωμάτων στην καθημερινή ζωή. «Η ισότητα δεν είναι δευτερεύον ζήτημα. Βρίσκεται στον πυρήνα του εάν οι άνθρωποι μπορούν να ζουν ανοιχτά, με ασφάλεια και αξιοπρέπεια», είπε ο Κάστρελ.

Στην τελετή μίλησε επίσης ο αιδεσιμότατος Βέρνον (Vernon). Κάλεσε τις εκκλησίες να αποδεχτούν τα ΛΟΑΤΚΙ άτομα: «Για μένα, το να είσαι αληθινός χριστιανός σημαίνει να ζεις σύμφωνα με τις διδαχές του Ιησού. Η κουηρότητα (queerness) είναι ιερή. Επιβεβαιώνει ότι ο Θεός δεν κάνει λάθη». Ο Βέρνον ζήτησε συγγνώμη για τον πόνο που προκάλεσαν οι θρησκευτικοί θεσμοί και προσκάλεσε τα ΛΟΑΤΚΙ άτομα να αναζητήσουν καταφύγιο στην κοινότητά του.

Στο τέλος, οι συμμετέχοντες επιβεβαίωσαν τη δέσμευσή τους στην προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της ισότητας.