«Η αγάπη για τους νέους πέρασε στα κορίτσια»: η μαρτυρία του Τζεβντέτ Πασά για τη σεξουαλική κουλτούρα της Κωνσταντινούπολης στα μέσα του 19ου αιώνα

Στα υπομνήματά του προς τον σουλτάνο Αμπντούλ Χαμίτ Β’, ο Οθωμανός ιστορικός και κρατικός αξιωματούχος Αχμέτ Τζεβντέτ Πασάς άφησε μια εκπληκτική περιγραφή της Κωνσταντινούπολης την εποχή του Τανζιμάτ. Σύμφωνα με τα λεγόμενά του, οι άνδρες που προηγουμένως γοητεύονταν ανοιχτά από όμορφους νέους, λιγόστευαν. Η ερωτική προσοχή στρεφόταν στα κορίτσια, και ένας από τους ισχυρούς αξιωματούχους έκρυβε την προσκόλλησή του στους νέους λόγω των «αντιρρήσεων των ξένων».

Από πού προέρχεται το παράθεμα

Ο Αχμέτ Τζεβντέτ Πασάς ήταν ένας από τους Οθωμανούς διανοούμενους του 19ου αιώνα. Ήταν ιστορικός, νομικός και υψηλόβαθμος αξιωματούχος της εποχής του Τανζιμάτ — μιας περιόδου εκτεταμένων κρατικών μεταρρυθμίσεων στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Ο Τζεβντέτ Πασάς συμμετείχε στη διοίκηση της αυτοκρατορίας, ασχολήθηκε με τη νομοθεσία και περιέγραψε την ιστορία της.

Τα ύστερα ιστορικά-απομνημονευματικά του υπομνήματα, τα «Μαρουζάτ» (Ma‘rûzât), τα προετοίμασε ειδικά για τον σουλτάνο Αμπντούλ Χαμίτ Β’. Το έργο περιέγραφε τα γεγονότα από την ανακήρυξη των μεταρρυθμίσεων του Τανζιμάτ μέχρι τις πολιτικές αναταραχές του 1876.

Το διάσημο απόσπασμα για την αλλαγή των ερωτικών εθίμων βρίσκεται στην αρχή του κειμένου. Λίγες παραγράφους νωρίτερα, ο Τζεβντέτ Πασάς περιγράφει την αύξηση της πολυτέλειας, τις νέες συνήθειες των γυναικών του παλατιού, την οικονομική άνθηση κατά τη διάρκεια του Κριμαϊκού Πολέμου (1853–56) και τους Βρετανούς και Γάλλους στρατιωτικούς που βρέθηκαν στην Κωνσταντινούπολη. Μετά από αυτό, η αφήγηση περνά στη σεξουαλική κουλτούρα της πόλης.

Τι έγραψε ο Τζεβντέτ Πασάς

Μετάφραση ολόκληρου του αποσπάσματος:

«Οι λάτρεις των γυναικών αυξήθηκαν, οι νέοι-εραστές λιγόστεψαν. Ο λαός του Λωτ λες και άνοιξε η γη και τον κατάπιε. Η αγάπη και η προσκόλληση, που από παλιά στην Κωνσταντινούπολη ήταν γνωστές και συνηθισμένες απέναντι στους νέους, μεταφέρθηκαν φυσιολογικά στα κορίτσια. Οι περίπατοι στο Καγίτχανε, που είχαν γίνει έθιμο από την εποχή του σουλτάνου Αχμέτ Γ’, απέκτησαν ακόμη μεγαλύτερη δημοτικότητα. Και εκεί, και στην πλατεία Βαγιαζίτ διαδόθηκε ευρέως το έθιμο της ερωτικής επικοινωνίας μέσω νοημάτων από τις άμαξες. Ανάμεσα στους ανώτατους αξιωματούχους δεν απέμειναν πλέον άνθρωποι όπως ο Κιαμίλ Πασάς και ο Αλί Πασάς και ο περίγυρός τους, γνωστοί για το πάθος τους για τους νέους. Ο ίδιος ο Αλί Πασάς, φοβούμενος τις αντιρρήσεις των ξένων, προσπαθούσε να κρύβει το πάθος του για τους νέους».

Σε ένα μόνο παράθεμα διακρίνονται ταυτόχρονα αρκετά φαινόμενα. Πρώτον — η συρρίκνωση της ορατής ανδρικής ομοερωτικής κουλτούρας. Δεύτερον — η αύξηση του ενδιαφέροντος των ανδρών για τις γυναίκες ως αντικείμενα ρομαντικής διεκδίκησης. Τρίτον — η εμφάνιση νέων τρόπων φλερτ στο αστικό περιβάλλον. Τέταρτον — η πίεση της ξένης ματιάς στη συμπεριφορά της οθωμανικής ελίτ.

Η ιστορικός Εζγκί Σαριτάς εξετάζει τέτοια κείμενα ως μέρος μιας μακροχρόνιας διαδικασίας ετεροκανονικοποίησης της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας — της διαμόρφωσης μιας σύγχρονης νόρμας, όπου ο διαχωρισμός των φύλων στην κοινωνική ζωή μειώνεται αισθητά, και το φύλο του συντρόφου γίνεται το κύριο κριτήριο για την περιγραφή της σεξουαλικότητας.

Το παράθεμα στη γλώσσα του πρωτοτύπου:

«Zen-dostlar çoğalup mahbûblar azaldı. Kavm-i Lût sanki yere batdı. İstanbul’da öteden berü delikanlılar için ma’ruf u mu’tâd olan aşk u alâka, hâl-i tabî’îsi üzre kızlara müntakil oldu. Sultan Ahmed-i Sâlis zamanından berü mu’tâd olan Kâğıdhâne seyri ziyâde rağbet buldu. Gerek orada, gerek Bâyezid meydânında arabalara işâretlerle mu’âşaka usulü hayli meydân aldı. Küberâ içinde gulâmpârelikle meşhur Kâmil ve Âlî Paşalar ile anlara mensûb olanlar kalmadı. Halbuki Âlî Paşa da ecânibin i’tirâzâtından ihtirâz ile gulâmpâreliğini ihfâya çalışurdu».

Η λέξη mahbûb σημαίνει «αγαπημένος». Στην οθωμανική ποίηση υποδήλωνε έναν όμορφο αγένειο νέο. Ο Τζεβντέτ Πασάς διευκρινίζει τη σημασία, μιλώντας για τους delikanlılar — νεαρούς άνδρες, προς τους οποίους στην Κωνσταντινούπολη από παλιά απευθύνονταν «η αγάπη και η προσκόλληση».

Ο όρος zen-dost σημαίνει τον άνδρα που έλκεται από τις γυναίκες. Η λέξη gulâmpâre χαρακτήριζε έναν άνδρα μέσω του σεξουαλικού του πάθους για νέους. Η φράση Kavm-i Lût («λαός του Λωτ») προέρχεται από τη θρησκευτική γλώσσα και αποτελεί αναφορά σε άνδρες που συνάπτουν ομοφυλοφιλικές σχέσεις, καθώς, σύμφωνα με το Κοράνι, ο προφήτης Λωτ (ο βιβλικός Λωτ) στάλθηκε στους κατοίκους των Σοδόμων και των Γομόρρων, οι οποίοι τιμωρήθηκαν για τις ακόλαστες σχέσεις τους.

Την περιγραφόμενη εποχή στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, ισχυροί ενήλικοι άνδρες μπορούσαν να παντρεύονται γυναίκες, να αποκτούν παιδιά και ταυτόχρονα να γράφουν ποιήματα σε νέους, να θαυμάζουν την ανδρική ομορφιά, να αναζητούν σεξουαλικούς συντρόφους ανάμεσα σε νέους και να διατηρούν την κοινωνική τους υπόληψη. Η μετάβαση στη σύγχρονη σεξουαλική ταξινόμηση στην Τουρκία υπήρξε μια ιστορική διαδικασία, η οποία επιταχύνθηκε εκείνη την εποχή υπό την πίεση των νέων κοινωνικών κανόνων και της ευρωπαϊκής επιρροής.

Ο Κριμαϊκός Πόλεμος και η ξένη ματιά

Η σύνδεση του παραθέματος με τον Κριμαϊκό Πόλεμο είναι άμεση στην πρωτογενή πηγή. Ο Τζεβντέτ Πασάς γράφει ότι κατά τη διάρκεια του πολέμου Γάλλοι και Άγγλοι στρατιώτες ήρθαν μαζικά στην Κωνσταντινούπολη και ξόδευαν τον χρυσό σαν νερό. Αυτό οδήγησε σε αλλαγές στον τρόπο ζωής: οι άνθρωποι αποκτούσαν νέες συνήθειες, επιδίωκαν να ζουν με πολυτέλεια και συμμετείχαν σε έναν νέο κόσμο διασκέδασης.

Ο Τζεβντέτ Πασάς συνδέει αυτή την πίεση με τις αλλαγές στη σεξουαλική ευπρέπεια:

«Ο ίδιος ο Αλί Πασάς, φοβούμενος τις αντιρρήσεις των ξένων, προσπαθούσε να κρύβει το πάθος του για τους νέους».

Η συμπεριφορά, που προηγουμένως ήταν γνωστή στους γύρω και αποτελούσε μέρος της φήμης ενός υψηλόβαθμου άνδρα, τώρα απαιτούσε μυστικότητα. Η ξένη ματιά μετατράπηκε σε παράγοντα αυτοελέγχου της οθωμανικής ελίτ.

Ο ιστορικός Ντρορ Ζεεβί (Dror Ze’evi) στο βιβλίο Producing Desire περιγράφει αυτή τη σταδιακή εξαφάνιση του ανοιχτού σεξουαλικού λόγου στη Μέση Ανατολή τον 19ο αιώνα. Οι ευρωπαϊκές αντιλήψεις περί πολιτισμού συνέβαλαν στον παραγκωνισμό μορφών ανδρικής σεξουαλικότητας που προηγουμένως ήταν ελεύθερα παρούσες στη λογοτεχνία και στην αστική ζωή. Ο Κριμαϊκός Πόλεμος αποτέλεσε ισχυρό επιταχυντή σε αυτή τη διαδικασία.

Κορίτσια, άμαξες και το νέο αστικό ρομάντζο

Ο Τζεβντέτ Πασάς δεν διαπιστώνει απλώς το γεγονός της αλλαγής των προτιμήσεων, αλλά περιγράφει και το πώς ακριβώς άρχισε να μοιάζει ο νέος έρωτας της πρωτεύουσας.

Μετά τη φράση για τα κορίτσια, ο ιστορικός αναφέρει την πλατεία Βαγιαζίτ και τον χώρο περιπάτου του Καγίτχανε. Στα μέσα του 19ου αιώνα, γυναίκες από πλούσιες οικογένειες άρχισαν να βγαίνουν συχνότερα από τα σπίτια τους και να κυκλοφορούν στην πόλη. Η μόδα των αμαξών τούς επέτρεπε να είναι ορατές, αλλά να διατηρούν μια αξιοπρεπή απόσταση.

Έτσι γεννήθηκε ένα νέο για την Κωνσταντινούπολη τελετουργικό φλερτ — το ανοιχτό φλερτ και η ανταλλαγή νοημάτων απευθείας στους δρόμους. Η προηγούμενη προσοχή προς τους νέους έδωσε τη θέση της σε ένα νέο δημόσιο ρομάντζο. Στα μάτια του Οθωμανού αξιωματούχου, η εμφάνιση των κοριτσιών στους χώρους περιπάτου, οι βόλτες με τις άμαξες και η αλλαγή των σεξουαλικών ενδιαφερόντων της αριστοκρατίας έγιναν ισότιμα παραδείγματα του πώς άλλαζε αμετάκλητα ο γνώριμος τρόπος ζωής στην αυτοκρατορία.