«Ο νόμος του φύλου» — ένα βιβλίο της Λορ Μιρά για το πώς εφευρέθηκε το «τρίτο φύλο» στη Γαλλία του 19ου αιώνα
Το έργο διερευνά πώς, την περίοδο από το 1835 έως το 1939, η ιατρική, η αστυνομία και η λογοτεχνία διαμόρφωσαν τις εικόνες των τρανς ατόμων και των ομοφυλόφιλων.
Τον Απρίλιο του 2026, ο εκδοτικός οίκος Flammarion κυκλοφόρησε την επανέκδοση του βιβλίου της Λορ Μιρά (Laure Murat) «Ο νόμος του φύλου: Μια πολιτισμική ιστορία του τρίτου φύλου» (La loi du genre: Une histoire culturelle du troisième sexe).
Η Γαλλίδα ερευνήτρια αφηγείται πώς η κοινωνία του 19ου και του πρώτου μισού του 20ού αιώνα προσπάθησε να θέσει υπό έλεγχο τα άτομα που δεν ταίριαζαν στα καθιερωμένα πλαίσια του αρσενικού και του θηλυκού.
Το βιβλίο καλύπτει την περίοδο από το 1835 έως το 1939. Εκείνη την εποχή εμφανίζεται στη Γαλλία η έννοια του «τρίτου φύλου». Τότε επρόκειτο για έναν συλλογικό όρο. Περιέγραφε όλους όσους παραβίαζαν τους έμφυλους κανόνες: ομοφυλόφιλους άνδρες, γυναίκες με ανδρικά κοστούμια, ανδρόγυνες φεμινίστριες και ούτω καθεξής.
Η κύρια ιδέα της έρευνας της Μιρά είναι να δείξει πώς η μη τυπική σεξουαλικότητα και η έμφυλη συμπεριφορά έπαψαν να είναι απλώς ένα έγκλημα και μετατράπηκαν σε ασθένεια εκείνη την εποχή.
Βασίζεται σε αδημοσίευτα αστυνομικά αρχεία, ιατρικές πραγματείες και στη λογοτεχνία. Η Μιρά περιγράφει πώς η παρισινή αστυνομία της εποχής του Ονορέ ντε Μπαλζάκ οργάνωνε επιδρομές στις λεγόμενες «θειούλες» (tantinettes) — θηλυπρεπείς άνδρες που συγκεντρώνονταν σε μυστικές λέσχες.
Προς τα τέλη του 19ου αιώνα, τη σκυτάλη από την αστυνομία πήραν οι ψυχίατροι. Άρχισαν να μελετούν τους «ανεστραμμένους» (άτομα με «ανεστραμμένη» ταυτότητα φύλου και σεξουαλικότητα) και να διαφωνούν για το αν αυτό το χαρακτηριστικό είναι έμφυτο ή επίκτητο. Η συμπεριφορά, που προηγουμένως ενδιέφερε μόνο τα δικαστήρια, έγινε αντικείμενο της επιστήμης.
Ένα ξεχωριστό κεφάλαιο είναι αφιερωμένο στη γυναικεία χειραφέτηση: η εμφάνιση του ποδηλάτου τη δεκαετία του 1880 και η μόδα των παντελονιών κατέστρεφαν την παραδοσιακή εικόνα της γυναίκας, γεγονός που προκαλούσε πανικό στους ηθικολόγους. Το βιβλίο ολοκληρώνεται με τη δεκαετία του 1930, όταν εμφανίζονται οι πρώτες τεκμηριωμένες μαρτυρίες για τρανς εμπειρίες και προσπάθειες χειρουργικής μετάβασης.
Εκτός από τα ιατρικά και αστυνομικά έγγραφα, η Λορ Μιρά αναλύει πώς το «τρίτο φύλο» αντικατοπτριζόταν στη γαλλική πεζογραφία. Αναλύει λεπτομερώς τα έργα του Μαρσέλ Προυστ, της Σιντονί-Γκαμπριέλ Κολέτ και του Αντρέ Ζιντ. Οι επαγγελματίες κριτικοί ξεχωρίζουν ιδιαίτερα αυτό το τμήμα της έρευνας. Η ιστορικός Οντ Φοβέλ (Aude Fauvel), σε κριτική της για το περιοδικό Clio, σημειώνει ότι η ανάλυση του μυθιστορήματος του Προυστ «Αναζητώντας τον χαμένο χρόνο» είναι ένα από τα πιο δυνατά σημεία του έργου.
Στις κριτικές της ακαδημαϊκής κοινότητας υπογραμμίζεται το κύριο συμπέρασμα της Μιρά: κάθε εποχή δημιουργεί το δικό της λεξιλόγιο για να περιγράψει όσους την αμφισβητούν. «Ο νόμος του φύλου» αποδεικνύει ότι οι σύγχρονες ιατρικές και κοινωνικές μας αντιλήψεις για το φύλο δεν είναι αιώνιες αλήθειες, αλλά ένα κατασκεύασμα, το αποτέλεσμα μιας ιστορικής διαδικασίας.
