Sergei Alexandrowitsch Romanow — ein Homosexueller aus der Zarenfamilie

In der Romanow-Dynastie wurde von jedem erwachsenen Familienmitglied erwartet, dass es heiratete und Nachkommen zeugte. Das galt als Pflicht gegenüber der Familie und dem Staat. Großfürst Sergei Alexandrowitsch, ein Bruder Kaiser Alexanders III., heiratete ebenfalls, doch das Paar blieb kinderlos. Der Großfürst war homosexuell.

Als wichtigste Quelle über Sergei Alexandrowitsch gilt sein langjähriges persönliches Tagebuch. Aus diesen Aufzeichnungen tritt er als ein Mensch mit ausgeprägtem Charakter, starken Empfindungen und festen Überzeugungen hervor.

Dieser Artikel widmet sich seinem Leben und der Frage, wie seine Homosexualität sein Schicksal und seinen Platz in der Geschichte beeinflusst hat.

Kindheit, Bildung, Heranwachsen

Sergei Alexandrowitsch Romanow wurde am 11. Mai 1857 in Zarskoje Selo bei Sankt Petersburg geboren. Heute heißt die Stadt Puschkin. Er war das sechste Kind und der fünfte Sohn Kaiser Alexanders II. — des Herrschers, unter dem in Russland große Reformen begannen — und der Kaiserin Maria Alexandrowna.

Von Kindheit an erhielt Sergei eine ausgezeichnete Bildung. Zu seinen Lehrern gehörten die besten Pädagogen seiner Zeit. Unter ihnen war Anna Tjuttschewa, die Tochter des Dichters Fjodor Tjuttschew. Sergei las viel, interessierte sich besonders für Geschichte und Kultur. Gelegentlich unterhielt er sich sogar mit dem Schriftsteller Fjodor Dostojewski.

Die Kinder des Kaisers wurden streng erzogen. Sie durften nicht frei umherlaufen oder mit anderen Kindern spielen. Zugleich wuchsen sie im Luxus der Paläste auf. Diese Verbindung von äußerem Reichtum und innerer Isolation prägte ihr Heranwachsen.

Durch diese abgeschottete Umgebung fiel es ihnen schwerer, wirklich erwachsen zu werden. Mit fünfzehn Jahren spielte Sergei noch mit Porzellanmöpsen. An seinem achtzehnten Geburtstag blies er zusammen mit seinem Cousin Konstantin — K. R., ebenfalls homosexuell — Seifenblasen. Später erinnerte sich Sergei mit Ironie an diesen Tag und wunderte sich über seine eigene Kindlichkeit.

Als Erwachsener wurde Sergei ein kluger und gebildeter Mann. Während einer Italienreise sprach er mit Papst Leo XIII. Augenzeugen zufolge behielt Sergei in einem Disput über kirchengeschichtliche Fragen recht.

Wahre innere Reife erlangte er im Krieg. 1877 brach der Russisch-Osmanische Krieg aus: Russland kämpfte gegen das Osmanische Reich und unterstützte das Streben Rumäniens, Serbiens und Montenegros nach Unabhängigkeit. Der zwanzigjährige Sergei ging an die Front. Dort bewies er Tapferkeit und erhielt das Georgskreuz IV. Klasse — eine militärische Auszeichnung für persönlichen Mut.

Sergei liebte Walderdbeeren, Krimweine und schätzte Saphire besonders. Bei seinen Reisen durch Europa idealisierte er den Westen jedoch nicht. In England, wo er sich 1875 aufhielt, schrieb Sergei, die dortige Lebensweise erscheine ihm allzu nüchtern: Die Engländer dächten seiner Meinung nach vor allem an Bequemlichkeit, Essen und Schlaf, nicht aber an geistige und kulturelle Ziele.

„Ich möchte tausendmal lieber ein einfacher Sterblicher sein als ein Großfürst."

— Sergei Alexandrowitsch Romanow

Vom Temperament her war Sergei ein Introvertierter, der zur Einsamkeit und zu innerem Erleben neigte. Sein Cousin Konstantin schrieb, Sergei „weine nie oder nur mit größter Mühe, ertrage seinen Kummer schweigend und spreche sich nicht aus".

Der Historiker M. M. Bogoslowski nannte ihn „äußerst schüchtern". Großfürstin Maria Pawlowna die Jüngere bemerkte, Sergei sei nicht nur schüchtern, sondern auch verschlossen gewesen: Er zeigte ungern Gefühle und mied offene Gespräche. Das lässt sich damit in Verbindung bringen, dass Sergei homosexuell war. In seiner Stellung — als Mitglied der Zarenfamilie und in einer Gesellschaft, in der ein offenes Leben unmöglich war — erforderte ein solches Privatleben fast zwangsläufig ständige Vorsicht und Schweigen, was seine Verschlossenheit zusätzlich verstärkte.

„Von sehr hohem Wuchs, von ausgesprochen aristokratischer Schönheit und äußerst elegant, machte er den Eindruck eines ungewöhnlich kalten Menschen."

— General Alexander Mosolow über das Äußere Sergei Alexandrowitsch Romanows

1880 verlor Sergei seine Mutter und ein Jahr später seinen Vater. Kaiser Alexander II. wurde von Revolutionären getötet: Man warf eine Bombe auf ihn.

„Ich frage mich, wie man all das überleben kann?"

— Sergei Alexandrowitsch Romanow

Nach dieser Tragödie unternahm Sergei eine Pilgerreise ins Heilige Land, also nach Palästina. So nennen Christen die Orte, die mit dem Leben und Wirken Jesu Christi verbunden sind.

Diese Reise prägte ihn tief. Nach seiner Rückkehr gründete er die Kaiserliche Orthodoxe Palästina-Gesellschaft. Die Organisation baute Schulen und Pilgerherbergen, half mit Unterkunft, Verpflegung und medizinischer Versorgung. Dank dieser Unterstützung wurde eine Reise nach Palästina nicht nur für Wohlhabende, sondern auch für einfachere Menschen aus dem Russischen Reich möglich.

Aus seinem schweren seelischen Zustand half Sergei maßgeblich seine künftige Frau Elisabeth — Elisabeth von Hessen-Darmstadt. Sie war eine deutsche Prinzessin aus dem Haus Hessen-Darmstadt, der regierenden Dynastie eines der deutschen Staaten, und zugleich eine Enkelin der britischen Königin Victoria.

Um Elisabeths Hand warb der spätere deutsche Kaiser Wilhelm II., doch ihr Vater wählte für seine Tochter die Ehe mit einem russischen Großfürsten. Elisabeth wurde für Sergei nicht nur zur Ehefrau, sondern auch zu einer engen Freundin. Sieben Jahre nach der Hochzeit trat sie freiwillig zum orthodoxen Glauben über. Es war ihre persönliche Entscheidung: Formal wurde es von ihr nicht verlangt.

„Lass die Leute über mich schreien, aber sage niemals ein Wort gegen meinen Sergei. Steh vor ihnen auf seiner Seite und sag ihnen, dass ich ihn anbete, und auch mein neues Land, und dass ich auf diese Weise auch ihre Religion lieben gelernt habe…"

— Elisabeth Fjodorowna, in einem Brief an ihren Bruder über ihr neues Leben

Die Homosexualität des Großfürsten

Den zahlreichen Zeugnissen zufolge war die Beziehung zwischen Sergei Alexandrowitsch und Elisabeth Fjodorowna eher freundschaftlicher Natur. Kinder hatten sie nicht.

Zeitgenossen und Historiker schrieben, diese Ehe sei für Elisabeth schwer gewesen. In der Öffentlichkeit bemühte sie sich, Ruhe zu bewahren, doch nach diesen Zeugnissen litt sie innerlich.

„Ihr Familienleben gelang nicht, obwohl Elisabeth Fjodorowna es sorgfältig verbarg und es nicht einmal ihren Darmstädter Verwandten eingestand. Ein Grund dafür war unter anderem Sergei Alexandrowitschs Neigung zu Personen des anderen Geschlechts."

— Der Historiker Woldemar Baljazin

Erhaltene Briefe zeigen zugleich, dass zwischen den Eheleuten Respekt und warme Zuneigung bestanden. Sie sorgten füreinander und verhielten sich wie enge Vertraute. Doch eheliche Beziehungen im üblichen Sinne gab es offenbar nicht. Sergei schrieb Elisabeth sehr zärtlich:

„Ich bin bezaubert bei dem Gedanken, dich morgen zu sehen. Ich küsse dich sehr zärtlich."

— Sergei Alexandrowitsch Romanow, in einem Brief an Elisabeth

Die Russisch-Orthodoxe Kirche erklärte die Kinderlosigkeit anders. Nach der kirchlichen Version hatten Sergei und Elisabeth noch vor der Hochzeit ein Keuschheitsgelübde abgelegt — das Versprechen, ohne körperliche Nähe zu leben. Eine solche Verbindung nannte man „Josephsehe": Die Eheleute lebten zusammen, doch ihre Beziehung glich der zwischen Bruder und Schwester.

Die Schriftstellerin Nina Berberowa schilderte am Beispiel des Komponisten Pjotr Tschaikowski, wie man im Russischen Reich an der Spitze der Gesellschaft mit solchen Menschen umging. Damals existierte ein Strafgesetz gegen „Sodomie", doch Aristokraten wurden in der Regel nicht vor Gericht gestellt. Häufiger ging man leiser vor: Man versuchte, die betreffende Person von der Hauptstadt zu entfernen, sie auf eine Stelle in der Provinz zu versetzen oder ihr die Möglichkeit zu geben, für längere Zeit ins Ausland zu reisen.

Als Beispiel nannte Berberowa einen Fall, in dem nicht der Großfürst selbst, sondern sein mutmaßlicher Partner — ein Lehrer der alten Sprachen — bestraft wurde:

„Bekannt ist ein Fall mit einem Mann, der ziemlich vielen bekannt war, einem Lehrer für Latein und Griechisch, dem Liebhaber des Moskauer Gouverneurs, des Großfürsten Sergei Alexandrowitsch, der vor Gericht gestellt und zu drei Jahren ‚Verbannung’ nach Saratow verurteilt wurde und dann nach Moskau zurückkehrte."

— Die Schriftstellerin Nina Berberowa

Sergei Alexandrowitsch gehörte der höchsten Schicht der imperialen Aristokratie an und verbarg, Erinnerungen zufolge, seine besondere Aufmerksamkeit für junge Offiziere nicht, insbesondere für Adjutanten. Ein Adjutant war ein Offizier, der einem hochrangigen Vorgesetzten als persönlicher Begleiter diente: Er begleitete ihn, führte Aufträge aus und half bei dienstlichen Angelegenheiten.

Auf vielen Fotografien ist Sergei neben seinem Adjutanten Konstantin Baljasny zu sehen, der ihn häufig auf Reisen durch Europa begleitete.

Über solche Beziehungen sprach man auch in den höchsten Regierungskreisen. Finanzminister Sergei Juljewitsch Witte formulierte vorsichtig, doch der Sinn seiner Worte ist klar:

„…er war ständig von einigen vergleichsweise jungen Leuten umgeben, die ihm besonders zärtlich zugetan waren. Ich will damit nicht sagen, dass er irgendwelche schlechten Triebe hatte, aber eine gewisse psychologische Anomalie, die sich häufig in einer besonderen Art verliebter Haltung gegenüber jungen Männern äußert, hatte er zweifellos."

— Finanzminister Sergei Juljewitsch Witte

Anspielungen fanden sich auch in der satirischen Dichtung. Im Gedicht „Der Stolz der Völker" von W. P. Mjatlew wurden Mitglieder der Zarenfamilie und ihr Umfeld verspottet. Der Ausdruck „Moskauer Serg-anten" beruhte auf einem Wortspiel: Einerseits klingt es wie „Sergeanten", andererseits verweist es auf „Serge", also Sergei. So spielte der Dichter auf Sergei Alexandrowitsch an, der damals Moskauer Generalgouverneur war.

Die Zeile über „hübsche Gauner mit orientalischen Manieren" bezog sich dem Zusammenhang nach auf den Adjutanten Baljasny. Das russische Wort „Kanaschka" ist eine veraltete, umgangssprachliche Verkleinerungsform von „Kanalje". Hier bezeichnet es keinen Verbrecher, sondern dient als spöttischer Spitzname — etwa „Halunke" oder „Schlitzohr".

„Moskauer ‚Serg-anten'

Mit kühnen Adjutanten,

Hübschen Gaunern

Mit orientalischen Manieren,"

— W. P. Mjatlew, aus dem Gedicht „Der Stolz der Völker"

Gleichgeschlechtliche Beziehungen existierten im adligen und gebildeten Milieu, und viele wussten davon. Um den äußeren Anstand zu wahren, tat man meist so, als geschehe nichts. Deshalb heirateten viele Männer nicht unbedingt aus Liebe, sondern um gesellschaftlichen Erwartungen zu entsprechen. Der Historiker Dan Healey, der die Sexualität im Russischen Reich erforschte, schrieb, Sergei Alexandrowitsch habe faktisch an der Spitze eines informellen Kreises einflussreicher Homosexueller im Russischen Reich gestanden — einer Art Führungsspitze dieses Milieus.

Es kursierten auch offenere Gerüchte — etwa über eine Nähe Sergei Alexandrowitschs zu seinem Adjutanten Martynow:

„Dorofejewa Sch., Einwohnerin von Zarskoje Selo, […] Sie erzählte, es sei dort bekannt, dass Sergei Alexandrowitsch mit seinem Adjutanten Martynow zusammenlebt, dass er seiner Frau mehrfach vorgeschlagen habe, sich selbst einen Mann unter den Leuten um sie herum auszusuchen. Sie habe eine ausländische Zeitung gesehen, in der gedruckt stand, dass in Paris eingetroffen sei le grand duc Serge avec sa maîtresse m-r un tel (Der Großfürst Sergei mit seiner Geliebten — Herrn Soundso). Da soll man sich vorstellen, welche Skandale!"

— Alexandra Wiktorowna Bogdanowitsch, Tagebucheintrag

Der Historiker A. N. Bochanow schrieb, solchen Tratsch habe besonders eifrig Großfürstin Olga Fjodorowna verbreitet. In ihrer Umgebung galt sie als die größte Klatschbase des Reiches. Sie setzte bereitwillig bösartige Gerüchte über Personen in Umlauf, die ihr missfielen. In einem Streit nannte sie Sergei Alexandrowitsch einen „Sodomiten". Zwischen ihnen herrschte gegenseitige Abneigung: Sergei verbarg nicht, dass er weder sie noch ihre Söhne ausstehen konnte.

Als Sergei 1891 zum Moskauer Generalgouverneur ernannt wurde, notierte Außenminister Wladimir Lamsdorff (ebenfalls homosexuell) einen Scherz: „Moskau stand bisher auf sieben Hügeln, und jetzt muss es auf einem Buckel stehen." Auch hier liegt ein Wortspiel vor. „Bugor" bedeutet auf Russisch eine Anhöhe, klingt aber zugleich ähnlich wie das französische bougre, das damals „Sodomit" bedeutete. So spielte der Witz auf den Ruf des neuen Generalgouverneurs an.

Im selben Jahr 1891 erlebte Sergeis jüngerer Bruder, Großfürst Pawel Alexandrowitsch, eine persönliche Tragödie: Seine Frau starb bei der Geburt. Später ging Pawel eine morganatische Ehe ein, das heißt, er heiratete eine Frau niedrigerer Herkunft; in der Kaiserfamilie galt eine solche Verbindung als inakzeptabel. Deswegen musste Pawel Alexandrowitsch Russland verlassen.

Die Sorge für seine Kinder — Maria und Dmitri (homosexuell und späterer Geliebter von Felix Jussupow) — übernahmen Sergei Alexandrowitsch und Elisabeth Fjodorowna. Sie wurden den Kindern faktisch zu Eltern. In der Residenz des Generalgouverneurs — dem heutigen Rathaus an der Twerskaja-Straße in Moskau — bekamen sie eigene Zimmer. Sergei Alexandrowitsch selbst wohnte im Erdgeschoss, Elisabeth Fjodorowna im dritten Stock.

Der Abgeordnete der Ersten Staatsduma, der Kadett Wladimir Pawlowitsch Obninski, schrieb über Sergei Alexandrowitsch scharf und feindselig. Die Kadetten waren Mitglieder der Konstitutionell-Demokratischen Partei, einer liberalen Oppositionspartei Anfang des 20. Jahrhunderts. Obninski verband Sergeis Privatleben mit dem Unglück Elisabeths:

„Dieser trockene, unangenehme Mensch, der schon damals seinen jungen Neffen [gemeint ist Dmitri Pawlowitsch] beeinflusste, trug in seinem Gesicht die deutlichen Zeichen des Lasters, das ihn zerfraß — des Lasters, das das Familienleben seiner Frau, Elisabeth Fjodorownas, unerträglich machte und sie über eine Reihe von Schwärmereien, die in ihrer Lage natürlich waren, zum Klosterleben führte."

— Wladimir Pawlowitsch Obninski über Sergei Alexandrowitsch Romanow

Anschließend weitete Obninski diesen Gedanken aus und stellte ihn als Teil einer allgemeineren Erscheinung in der höheren Gesellschaft und in der Armee dar:

„Dem schmachvollen Laster frönten auch viele bekannte Persönlichkeiten Petersburgs — Schauspieler, Schriftsteller, Musiker, Großfürsten. Ihre Namen waren in aller Munde; viele stellten ihre Lebensweise zur Schau. <…> Kurioserweise litten nicht alle Garderegimenter an diesem Laster. Während sich etwa die Preobraschenz’y ihm hingaben, zusammen mit ihrem Kommandeur, beinahe bis auf den letzten Mann, zeichneten sich die Leibhusaren durch Natürlichkeit in ihren Neigungen aus."

— Wladimir Pawlowitsch Obninski

Damit spielte Obninski darauf an, dass der Kommandeur des Preobraschenski-Regiments, Großfürst Konstantin Konstantinowitsch (K. R.), ein Cousin Sergei Alexandrowitschs, ebenfalls zu diesem Milieu gehörte. Sergei und Konstantin waren tatsächlich sehr eng miteinander verbunden und blieben ihr Leben lang befreundet. In Konstantins Tagebüchern finden sich Erwähnungen seiner gleichgeschlechtlichen Beziehungen.

Generalgouverneur von Moskau

„Er war oft selbstbewusst. In solchen Augenblicken wurde er angespannt, sein Blick hart … Deshalb gewannen die Menschen einen falschen Eindruck. Während man ihn für einen kalten Hochmütigen hielt, half er sehr vielen Menschen, tat dies aber in strenger Heimlichkeit."

— Ernst Ludwig, Bruder Elisabeths, über Sergei Alexandrowitsch

Das Amt des Moskauer Generalgouverneurs bedeutete Macht nicht nur über Moskau selbst, sondern auch über eine Reihe benachbarter Gebiete. Auf diesem Posten widmete sich Sergei Alexandrowitsch der Volksbildung, half Bedürftigen und förderte Wissenschaft und Kulturleben der Stadt.

Er spendete an mehr als neunzig Organisationen und Vereine. Dazu zählten die Gesellschaft für die Fürsorge, Erziehung und Bildung blinder Kinder, die Gesellschaft für Volksgesundheit, die Moskauer Architekturgesellschaft, die Gesellschaft der Liebhaber der Naturwissenschaften und die Russische Musikgesellschaft. Darüber hinaus gründete Sergei Alexandrowitsch selbst eine Gesellschaft zur Fürsorge für Kinder armer Eltern. Dank seiner Spenden entstanden im Gouvernement Moskau kostenlose Heime und Kinderkrippen.

Sergei Alexandrowitsch widmete sich auch der Kultur. Er überließ archäologische Funde und Kunstwerke dem Kaiserlichen Historischen Museum am Roten Platz, dem heutigen Staatlichen Historischen Museum. Unter ihm wurde das Museum zu einem bedeutenden Kulturzentrum: Es begannen Ausstellungen, Vorträge und Konzerte. Er war auch an der Gründung des Museums der Schönen Künste an der Wolchonka beteiligt, des späteren Puschkin-Museums.

Unter seiner Verwaltung veränderte sich Moskau spürbar in technischer Hinsicht und im Bereich der Stadtversorgung. Die ersten elektrischen Laternen erschienen. Er verbot Fabriken, Abfälle in die Moskwa zu leiten, um die hygienischen Verhältnisse der Stadt zu verbessern. Auf seine Initiative hin entstanden die ersten Studentenwohnheime der Moskauer Universität. Die erste elektrische Straßenbahn fuhr durch die Straßen. Unter ihm wurde auch eine neue Ausbaustufe der Mytischtschi-Wasserleitung fertiggestellt — des Systems, das Moskau mit sauberem Wasser versorgte.

Zu seiner Amtszeit gehörte auch ein tragisches Ereignis. 1896, anlässlich der Krönung Nikolaus’ II., kam es auf dem Chodynka-Feld zu einer Massenpanik. Menschen waren zu den Festlichkeiten und Geschenkverteilungen gekommen, die Menge wurde unkontrollierbar, Panik brach aus und viele Menschen starben. Formal war das Ministerium des Kaiserlichen Hofes für die Organisation zuständig, doch in der öffentlichen Meinung fiel ein Teil der Schuld auch auf Sergei Alexandrowitsch als Oberhaupt der Moskauer Verwaltung, die für die Ordnung in der Stadt verantwortlich war.

Politisch war Sergei Alexandrowitsch ein Konservativer. Er unterstützte die sogenannten „Subatowschen" Gewerkschaften — benannt nach Sergei Subatow, einem Polizeibeamten, der die Idee kontrollierter Arbeitervereinigungen förderte. Der Gedanke war, den Arbeitern eine Selbstorganisation unter staatlicher Aufsicht zu erlauben und so revolutionäre Organisationen zu verdrängen. Sergei Alexandrowitsch war auch gegen liberale Reformen und unterstützte weder die Idee einer Verfassung noch gewählter Regierungsorgane. Unter ihm wurde 1892 eine Anordnung erlassen, die das Recht von Juden niederer Ränge, in Moskau und Umgebung zu leben, einschränkte.

Als die Unzufriedenheit im Land wuchs und die revolutionäre Stimmung sich verschärfte, reichte Sergei Alexandrowitsch am 1. Januar 1905 seinen Rücktritt ein und gab das Amt des Generalgouverneurs auf. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Partei der Sozialrevolutionäre, die Eserzy, ihn bereits zum Tode verurteilt.

Ermordung

Die Eserzy (Sozialrevolutionäre) waren eine revolutionäre Partei des frühen 20. Jahrhunderts, die Terror gegen Beamte und Vertreter der Staatsmacht billigte.

Die Revolutionäre betrachteten Sergei Alexandrowitsch als einen der Hauptvertreter der „reaktionären Partei" — so nannten sie diejenigen, die ihrer Meinung nach die Autokratie verteidigten und Veränderungen unterdrückten. Sie bezeichneten ihn als den „gnadenlosesten und konsequentesten Vertreter der Interessen der Romanow-Dynastie".

Nach seinem Rücktritt lebte Sergei Alexandrowitsch weiterhin in Moskau. Er wusste, dass er bedroht war, und fuhr ohne Familie durch die Stadt, um seine Angehörigen nicht zu gefährden. Nach Erinnerungen seines Adjutanten Dschunkowski war der Schutz des Großfürsten äußerst schlecht organisiert.

Sergei Alexandrowitsch erhielt zahlreiche Drohbriefe und war sich bewusst, dass er sterben konnte. Daher fuhr er oft allein, ohne Adjutanten, um deren Leben nicht aufs Spiel zu setzen.

Unterdessen studierte die Kampforganisation der Eserzy, der terroristische Flügel der Partei, seinen Tagesablauf, seine Routen und die Schwachstellen seines Schutzes.

Am 4. Februar 1905 gegen drei Uhr nachmittags erschütterte eine Explosion die Kreml-Mauern. Sergei Alexandrowitsch war wie gewöhnlich aus dem Nikolajewski-Palast im Kreml gefahren. Als seine Kutsche an der Nikolskaja-Turm vorbeikam, warf der Eser Iwan Kaljajew eine Bombe hinein. Die Explosion war so gewaltig, dass der Körper des Großfürsten in Stücke gerissen wurde. Der Kutscher erlitt tödliche Verletzungen, und in den umliegenden Gebäuden zerbarsten die Fensterscheiben.

Elisabeth Fjodorowna befand sich zu diesem Zeitpunkt im Nikolajewski-Palast. Als sie von dem Geschehenen erfuhr, war sie eine der Ersten am Ort des Attentats. Ohne Schreie, ohne Hysterie, schweigend sammelte sie mit eigenen Händen die sterblichen Überreste ihres Mannes auf.

„Trotz des Werktages strömen Tausende in den Kreml, um dem märtyrerhaft umgekommenen Großfürsten die letzte Ehre zu erweisen und sich vor seiner Asche zu verneigen."

— „Regierungsbote". 11. Februar 1905, Nr. 33

Die Beisetzung Sergei Alexandrowitschs fand am 4. Juli 1906 im Tschudow-Kloster statt, das sich damals auf dem Gelände des Kremls befand. An der Stelle seines Todes wurde ein Gedenkkreuz nach dem Entwurf des Künstlers Wiktor Wasnezow errichtet. Auf dem Kreuz war ein Bibelwort eingraviert: „Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun" — die Worte Christi über die Vergebung derer, die Böses tun.

Erinnerung und Vergessenheit

Nach dem Tod ihres Mannes entsagte Elisabeth Fjodorowna dem gesellschaftlichen Leben und widmete sich der Hilfe für andere. In Moskau, an der Bolschaja Ordynka, gründete sie die Marfo-Mariinski-Abtei — eine Gemeinschaft barmherziger Schwestern, die Kranke pflegten und Arme unterstützten.

Während des Bürgerkriegs wurde Elisabeth Fjodorowna 1918 von den Bolschewiki verhaftet. Später wurde sie in Alapajewsk getötet.

Nach der Oktoberrevolution von 1917 zerstörte die neue Macht alles, was an die Zarenfamilie erinnerte. 1918 wurde das Gedenkkreuz an der Stelle von Sergei Alexandrowitschs Tod abgerissen. Zeitgenossen zufolge beteiligte sich Wladimir Lenin persönlich an dessen Zerstörung. 1932 wurde auch das Tschudow-Kloster abgerissen, in dem sich das Grab des Großfürsten befand. Die Grabstätte selbst verschwand.

Jahrzehnte später, bei archäologischen Ausgrabungen im Kreml, wurden die sterblichen Überreste Sergei Alexandrowitschs gefunden. 1995 überführte man sie in das Nowospasski-Kloster in Moskau — einen Ort, der als Begräbnisstätte der Romanow-Familie gilt. Dort wurde erneut ein Gedenkkreuz aufgestellt, gefertigt nach dem Vorbild des zerstörten. Eine Kopie befindet sich auch im Kreml.

Das Thema der Sexualität Sergei Alexandrowitschs sorgt bis heute für Debatten. Manche halten die Belege für ausreichend, andere sehen darin Verleumdung und politischen Schmutz. Gleichzeitig gibt es unter Monarchisten eine Bewegung für seine Kanonisierung, also die Anerkennung als Heiliger in der kirchlichen Tradition. Zur internen Verehrung wird er sogar auf Ikonen dargestellt.

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