Alexander Golizyn: Ein Homosexueller an der Spitze von Kirche und Bildungswesen im Russischen Reich

Alexander Golizyn ist eine der einflussreichsten und umstrittensten Persönlichkeiten der Alexander-Ära. Als engster Freund und Vertrauter des russischen Kaisers Alexander I. wurde er vom säkularen Freidenker zum mächtigen Hauptprokurator der Synode und Minister für geistliche Angelegenheiten, der Mystik in Russland einpflanzte.

Er ging jedoch nicht nur als Reformer und Förderer der Bibelgesellschaft in die Geschichte ein, sondern auch als Mann, dessen Homosexualität und Privatleben zu einem beliebten Thema für Klatsch und politische Intrigen der Hauptstadt wurden.

Kindheit und Freundschaft mit dem zukünftigen Kaiser

Alexander Nikolajewitsch Golizyn wurde am 8. Dezember 1773 in Moskau geboren. Sein Vater, Fürst Nikolai Sergejewitsch, litt zeitweise unter der Verfolgung Birons und lebte im Exil in Jaroslawl. Er starb zwei Wochen nach der Geburt seines Sohnes, nachdem er es geschafft hatte, das Baby mit einem Familienschrein zu segnen – einem goldenen Kreuz mit Reliquien. Dieses Kreuz wurde von Zarin Natalia Kirillowna (Mutter Peters I.) ihrem Vorfahren Boris Golizyn überreicht, weil er den jungen Zaren während des Streliz-Aufstands gerettet hatte. Die Reliquie begleitete Alexander Nikolajewitsch sein ganzes Leben lang.

Golizyns Mutter Alexandra Alexandrowna heiratete bald erneut und behandelte ihren Sohn aus erster Ehe kühl. Golizyn erinnerte sich, dass man ihn im Elternhaus „in großer Furcht hielt“. Seine Mutter gab ihn in die Obhut eines deutschen Kindermädchens, das den Jungen gnadenlos auspeitschte und ihm, damit niemand die Misshandlungen bemerkte, „vor jeder Auspeitschung den Körper in ein nasses Tuch wickelte“.

Mit dem Schicksal seiner Mutter verband sich eine mystische Familienlegende: Fürst Tschegodajew hatte ihr vorausgesagt, sie werde zweimal einen Witwer heiraten, selbst Witwe werden und ihr Sohn aus erster Ehe werde höchste Staatsämter erreichen. Die Vorhersage erfüllte sich genau.

Nach damaligem Brauch wurde Golizyn bereits als Säugling als Sergeant in das Preobraschenski-Regiment eingetragen. Bis zum Alter von 13 Jahren erhielt er Hausunterricht und bevorzugte Geschichte, Französisch und Italienisch. Eine entscheidende Rolle im Schicksal des künftigen Ministers spielte seine Gönnerin, die Hofdame Marija Sawwischna Perekussichina. Wie der Historiker Ilarion Alexejewitsch Tschistowitsch bemerkte, wurde sie auf ihn aufmerksam und gewann ihn lieb: „Golizyn war ein winziger, fröhlicher, reizender, aufgeweckter Junge, mit einer wunderbaren Mimik begabt und geschickt darin, Stimme, Gang und Manieren von Menschen jeden Geschlechts und Alters nachzuahmen.“

Unter ihrer Protektion und durch einen persönlichen Erlass Katharinas II. wurde der Junge 1783 in das Pagenkorps aufgenommen. Das Korps und Katharinas Hof formten in Golizyn die Eigenschaften eines vorbildlichen Höflings: einen scharfen Verstand, die Kunst der weltläufigen Unterhaltung und ein außergewöhnliches Talent, fremde Stimmen nachzuahmen, das er oft für Scherze einsetzte. Zeitgenossen schrieben ihm einen kühnen Streich zu: Angeblich zog er Paul I. bei einer Wette am Zopf und rechtfertigte sich damit, dieser habe schief gelegen.

Während seiner Ausbildungsjahre blieb er nicht ohne den Einfluss der Erzieher der Großfürsten: des Schweizer Aufklärers Frédéric-César de La Harpe und des Religionslehrers, Erzpriesters Andrei Afanassjewitsch Samborski. Letzterer vertrat liberale und ökumenische Ansichten, unterrichtete die Schüler in Englisch und korrespondierte mit ihnen auf Französisch über Glaubensfragen.

Der junge Golizyn erlebte die glanzvolle Epoche Katharinas II. Eine historische Anekdote berichtet, dass der Feldherr Alexander Suworow am Heiligabend zum Essen bei der Kaiserin eingeladen war, aber nichts anrührte, weil er der kirchlichen Regel entsprechend „bis zum ersten Stern“ fastete. Die Kaiserin rief einen Pagen, ließ ein Etui mit einem diamantbesetzten Ordensstern bringen und überreichte ihn Suworow mit den Worten, nun könne er an der Mahlzeit teilnehmen. Dieser Page war Golizyn.

An Wochenenden und Feiertagen wurde Golizyn in den Winterpalast gebracht, um mit den jungen Großfürsten Alexander und Konstantin Pawlowitsch zu spielen. Daraus entstand seine lebenslange Freundschaft mit dem späteren Kaiser Alexander I. Als Alexander I. 1806 infolge von Stress sein Gehör zu verlieren begann, lernten Golizyn und der Kaiser heimlich Gebärdensprache, um sich verständigen zu können.

P.S. Historiker und Publizisten verwechseln ihn oft mit seinem Cousin und vollständigen Namensvetter, Alexander Nikolajewitsch Golizyn-Moskowsky, bekannt unter dem Spitznamen Casa rara – “eine seltene Sache”, der berühmt wurde, weil er seine Frau Maria Vyazemskaya beim Kartenspiel an Lev Razumovsky verlor. Das sind zwei verschiedene Personen.

Frühe Karriere und Vertrauter des Monarchen

Golizyns frühe Laufbahn entwickelte sich rasch: 1791 wurde er Kammerpage, 1794 Leutnant des Preobraschenski-Regiments. Da er keine Neigung zum Militärdienst verspürte, erwirkte er seine Versetzung in den Zivildienst und wurde Kammerjunker am Hof. In diesen Jahren wurde er zum confident des amours des jungen Alexander, zum Vertrauten seiner Herzensgeheimnisse und Liebesintrigen, was ihre Freundschaft weiter festigte.

In den Jahren 1796–98 erfüllte Golizyn eine ungewöhnliche Funktion am Hof: Er begleitete einen Ehrengefangenen, den persischen Prinzen Murtaza Quli Khan. Nach dem Tod des persischen Prinzen erbte Golizyn von ihm Teppiche und silberne Waffen und erwarb sich gleichzeitig in der Gesellschaft den Ruf eines “Spezialisten für persische Angelegenheiten”. Dieser Ruf kam 1807 unerwartet zugute: Nach dem Abschluss des franko-persischen Vertrags von Finkenstein übertrug Alexander I., der mit dem Krieg beschäftigt war, die persischen Angelegenheiten Golizyn an.

Bei der Krönung Pauls I. im Jahr 1797 erhielt Golizyn den Rang eines Kammerherrn. Aufgrund seiner Nähe zum Thronfolger war Golizyns Karriere unter Paul I. jedoch unregelmäßig. Ende 1798 wurde er wegen “unsittlichen Verhaltens” nach Moskau verbannt (laut einer Version wurde er wegen der Intrigen neidischer Leute von seiner scharfen Zunge gestochen), kehrte aber bald zurück und wurde Ritter des Ordens des Heiligen Johannes von Jerusalem. Das zweite Moskauer Exil wird im Folgenden behandelt.

Während seiner Exilaufenthalte in Moskau lebte der Fürst zurückgezogen, las viel, kommunizierte mit dem berühmten Bibliophilen Dmitri Petrowitsch Buturlin und Metropolit Platon (Levschin), was von seinen frühen spirituellen Suchen zeugt.

Nach der Thronbesteigung Alexanders I. kehrte er endgültig in die Hauptstadt zurück. Nachdem er ein Vertrauter Alexanders I. geworden war, erwies sich Golizyn als idealer Höfling. Im Gegensatz zu den Liberalen des Geheimkomitees langweilte er den Kaiser nicht mit Reformprojekten, sondern wartete respektvoll auf seine Befehle. Mitglieder des Geheimkomitees gaben ihm sogar den ironischen Spitznamen Monarchique (Monarchist), da Golizyn ein Unterstützer der Autokratie war und liberale Ideen als “reiner Unsinn und einen Zusammenbruch des Geistes” betrachtete.

Alexander I. setzte Golizyn häufig ein, um Würdenträgern seine Absagen zu übermitteln und persönliche Konflikte zu vermeiden; der Fürst spielte dieses politische Spiel mit Vergnügen. So teilte Golizyn 1801 dem früheren Lehrer des Kaisers, dem „Jakobiner“ La Harpe, mit, er solle nicht zur Krönung nach Moskau kommen, und ersparte dem Hof damit dessen Anwesenheit. Damals bewies er auch sein Talent als Intrigant, indem er über die geistliche Behörde die skandalöse Scheidung Rasumowskis und Wjasemskajas durchsetzte.

Anschließend löste er wiederholt heikle Probleme des Hochadels: Er arrangierte geräuschlos die Scheidung Alexei Araktschejews und 1818 auch die seines Adjutanten Pjotr Andrejewitsch Kleinmichel, ließ die skandalumwitterten Söhne des Grafen Alexei Kirillowitsch Rasumowski in kirchliche Gefängnisse sperren und vertuschte 1812 geschickt den Skandal um die Affäre der kaiserlichen Favoritin Maria Antonowna Naryschkina mit Fürst Grigori Iwanowitsch Gagarin. 1820–21 leitete er die viel beachteten Scheidungsverfahren der Generäle Nikolai Michailowitsch Borosdin, dessen Frau offen ein Kind von einem französischen Kriegsgefangenen bekommen hatte, und Alexander Iwanowitsch Tschernyschew.

Ab 1810 leitete Golizyn auch das Kaiserliche Kabinett und organisierte unter anderem die Beisetzungen von Mitgliedern der Zarenfamilie sowie die Zusammenstellung von Gefolgen, etwa für die Europareise der Kaiserin Elisabeth Alexejewna im Jahr 1813. Außerdem unterstanden ihm die Kaiserlichen Theater: Für die Rückkehr Alexanders I. vom Wiener Kongress im Jahr 1815 empfahl er Catterino Cavos’ patriotische Opera buffa Iwan Sussanin und brachte den Hof von düstereren Stoffen ab, die an das niedergebrannte Moskau erinnerten.

Privatleben und Homosexualität

Golizyns zweite Verbannung nach Moskau erfolgte 1800. Er verliebte sich in die französische Schauspielerin Louise Chevalier, eine Favoritin des Grafen Iwan Pawlowitsch Kutaisow, für die sich auch der spätere Kaiser Alexander I. interessierte. Golizyn mischte sich ständig in ihre Beziehung ein und schwor dem Thronfolger sogar, er werde sich vor dessen Augen erschießen, falls dieser sich zwischen ihn und die Schauspielerin stelle.

Der schwedische Botschafter Curt von Stedingk berichtete ironisch nach Stockholm, dass die Liebe Wunder wirke, da der Fürst sich zuvor überhaupt nicht für Frauen interessiert habe, und fügte sarkastisch hinzu, dass zwischen der verheirateten Schauspielerin und Golizyn noch mehrere andere Personen stünden. Wegen dieses Skandals verbannte Paul I. Golizyn erneut nach Moskau.

Daraufhin wies Kaiser Alexander I. Louise aus Russland aus, holte Golizyn zurück und übertrug ihm eine heikle Aufgabe: Er sollte von ihrem in Sankt Petersburg gebliebenen Bruder, dem einundzwanzigjährigen Balletttänzer Auguste Poireau, Einzelheiten über die Intrigen seiner Schwester erfahren. Nach Aussage desselben Stedingk tröstete sich der achtundzwanzigjährige Golizyn, der noch kurz zuvor „vor Liebe“ zu der Schauspielerin gestorben war, erstaunlich schnell und fand sein Glück in einer engen Freundschaft mit ihrem jungen Bruder.

In der Oberschicht des Russischen Reiches galt die Ehe als Norm. Am Hof wurde das Privatleben einflussreicher Würdenträger als Fortsetzung der Politik wahrgenommen. Golizyn blieb jedoch sein ganzes Leben lang Junggeselle.

Höchstwahrscheinlich war Golizyn tatsächlich homosexuell. Häufig umgaben ihn junge Männer, doch diese Zuneigungen blieben möglicherweise rein platonisch oder wurden so sorgfältig verborgen, dass außer Briefen, Memoiren und Gerüchten weder Strafakten noch andere Dokumente erhalten sind.

Der Historiker Juri Jewgenjewitsch Kondakov glaubte, dass “Golizyn, nachdem er die Sünde der Sodomie überwunden hatte, versuchte, die gesamte Zeit, in der er ihr unterworfen war, aus seinem Leben zu löschen. Daher gibt es Lücken in der Geschichte von Kindheit und Jugend. Als er erkannte, dass seine Neigung bösartig war, konnte er sie aufgeben. Leider schätzten die Zeitgenossen diesen Schritt nicht, und der Prinz wurde Opfer von Homophobie.”

Der Historiker Jewgeni Jurjewitsch Nasarentko stellte ebenfalls fest, dass Golizyn zwar im öffentlichen Bewusstsein der 1810er und 1820er Jahre als einer der berühmtesten Homosexuellen der Hauptstadt galt, dieser skandalöse Ruhm jedoch hauptsächlich in weltlichen und literarischen Kreisen in Form von Klatsch zirkulierte, während orthodoxe Gegner des Fürsten (mit Ausnahme von Photius) dieses Argument selten im offenen Kampf verwendeten und es nicht als politisch bedeutsam betrachteten.

Der Memoirenschreiber Filipp Wigel war für seine homosexuellen Neigungen bekannt, was seine Zeitgenossen wussten. Trotzdem beschrieb Vigel Golizyn in den “Notizen” negativ. Zum Beispiel nennt er ein Merkmal von Golizyn, das dem Dichter Denis Davydow zugeschrieben wird:

„zeichnete sich durch Niedertracht, heuchlerische Intriganz und lasterhafte Neigungen aus, die im Osten so verbreitet sind.“

— Denis Wassiljewitsch Dawydow über Golizyn (in Wigels Wiedergabe aus den „Aufzeichnungen“)

In der europäischen Kultur des 19. Jahrhunderts wurde männliche gleichgeschlechtliche Intimität mit dem Osten – dem Osmanischen Reich, Persien, dem Kaukasus – als Zeichen von „Unzivilisiertheit“ assoziiert.

In den Memoiren steht diese Charakterisierung neben Puschkins Epigramm „Hier ist Chwostowas Gönner…“. Lange Zeit glaubte man, es sei Ende der 1810er Jahre entstanden, doch heutige Forscher datieren es auf den Sommer 1824 – den Zeitpunkt von Golizyns Rücktritt. Der vollständige Text lautet:

Hier ist Chwostowas Gönner,
Hier ist eine Knechtsseele,
Zerstörer der Aufklärung,
Gönner von Bantysch!
Setzt ihm, um Gottes willen,
Von allen Seiten zu!
Warum nicht von hinten versuchen?
Dort ist er am schwächsten.

— Alexander Sergejewitsch Puschkin (Epigramm auf Golizyn)

„Hier ist Chwostowas Gönner“ bezieht sich auf Alexandra Petrowna Chwostowa, eine Freundin Golizyns, die 1823 aus St. Petersburg verbannt wurde, weil sie geheime Zusammenkünfte mit chlystischer Ausrichtung organisiert hatte. „Zerstörer der Aufklärung“ bewertet Golizyns Zensurpolitik. „Gönner von Bantysch“ spielt auf seine Förderung des Historikers und Homosexuellen Dmitri Bantysch-Kamenski an.

Laut Gerüchten aus St. Petersburg, die in einem Brief des Dichters Nikolai Jazykow von 1824 festgehalten werden, war es Bantysch-Kamenski im Auftrag Alexanders I., der eine Liste bekannter „Sodomiten“ der Hauptstadt zusammenstellte – und Golizyn war der Erste auf dieser Liste:

„Man sagt, Magnizki habe sich mit Araktschejew und dem Metropoliten gegen Golizyn verschworen, schon lange darauf hingearbeitet und schließlich Erfolg gehabt! Dazu gehört ein zwar wenig schickliches, aber höchst merkwürdiges Detail: Der Kaiser soll den bekannten Sodomiten Bantysch-Kamenski zu sich gerufen und ihm befohlen haben, eine Liste aller ihm in dieser Hinsicht Bekannten aufzustellen. B.-K. habe eine solche Liste vorgelegt, die mit dem Bildungsminister begann; danach folgte der Kanzler und so weiter. Anschließend habe er noch eine Audienz beim Kaiser gehabt und die Wahrheit seines Berichts eidlich bekräftigt.“

— Nikolai Michailowitsch Jazykow über Gerüchte über die Liste der “Sodomiten” (aus einem Brief an Alexander Michailowitsch Jazykow, 24. Mai 1824)

Diese Geschichte aus dem Brief ist nicht dokumentiert, und eine solche Liste wurde bisher nicht im Archiv gefunden, aber sie zeigt, wie Klatsch als “schriftliches Gerücht” dargestellt wurde und wie Homosexualität als Werkzeug politischer Intrigen eingesetzt wurde.

Im Internet und in der populären Literatur findet man oft auch ein Zitat aus Vigels “Notizen”:

“Ohne zu erröten, kann ich nicht von ihm sprechen, ich werde nichts mehr sagen: Ich werde diese Seiten nicht mit seiner Dummheit, seiner Niederträglichkeit und seinen Lastern beflecken.”

Im Originaltext sind diese Worte jedoch nicht an den Fürsten, sondern an den Beamten des Kollegiums für Auswärtige Angelegenheiten, Bantysh-Kamensky, gerichtet.

An der Spitze der kirchlichen Abteilung

Ernennung zum Hauptprokurator der Synode

Im September 1802 wurde Golizyn zum Chefprokurator im 1. Senatsdepartement ernannt, und am 21. Oktober 1803 übernahm er das Amt des Chefprokurators des Heiligen Synodes, das heißt, er wurde ein weltlicher Beamter, der vom Kaiser ernannt wurde, um die Russisch-Orthodoxe Kirche zu überwachen – tatsächlich “Minister für Kirchenangelegenheiten”. Als Golizyn von der Ernennung erfuhr, rief er aus:

“Was für ein Hauptstaatsanwalt bin ich, denn ich glaube an nichts!”

Anfangs versetzte ihn das neue Amt in „Grabestrauer“, und die Bischöfe, mit denen er zusammenarbeitete, erschienen ihm als „schwarze Gestalten in ihren dunkelsten Soutanen“. Doch der Zar bestand auf der Ernennung und machte ihn zugleich zu seinem Staatssekretär, einem persönlichen Berichterstatter des Kaisers, der sich unter Umgehung der Minister unmittelbar an ihn wenden durfte. So konnte Golizyn dem Kaiser persönlich Bericht erstatten, ohne den Generalprokurator einzuschalten; darauf gründete sein gewaltiger Einfluss.

Golizyn begleitete den Kaiser auf wichtigen diplomatischen Reisen. Auf dem berühmten Erfurter Kongress 1808 stand er persönlich in Kontakt mit Napoleon. Als der französische Kaiser den Namen Golizyn hörte, fragte er: “Der in der Synode?” (Celui du Synode?), und begann ein Gespräch mit ihm über die Kirchenreformen Peters I., wobei er bewunderte, wie der russische Zar es schaffte, den Klerus der Staatsgewalt unterzustellen.

Als Verwalter erwies sich Golizyn als Chefprokurator als effektiv: Er beruhigte schnell die unter seinem Vorgänger Jakowlew aufgewühlten Leidenschaften, unterstellte die Synodalkanzlei und etablierte die Kontrolle über die Sekretäre der Konsistorien (Kirchengerichte) und die Finanzen. Etwa 14 Jahre lang kontrollierte er das Personal, die Finanzen und die Verwaltung der Russisch-Orthodoxen Kirche — dies war die längste Amtszeit eines Chefprokurators in der gesamten Geschichte dieser Behörde.

Zu Golizyns ersten Entscheidungen gehörten auch die Entsendung des berühmten Mönchs Abel aus der Peter-und-Paul-Festung zum Solowezki-Kloster, die Genehmigung zum Drucken des Altgläubigenbuchs des Hegumen Sergius, das die Konservativen als Bedrohung ansahen, sowie die Genehmigung des Statuts der lutherischen Kirche in Russland im Jahr 1804.

Zeitgenossen stellten fest, dass der Fürst fleißig, aber zugleich eifersüchtig auf seine Macht war: Er duldete keine äußere Einmischung und keinen ungefragten Rat. Ein charakteristisches Ereignis ist mit seinem Vorgänger als Hauptprokurator, Jakowlew, der versuchte, den jungen Prinzen zu belehren. Golizyn unterbrach ihn abrupt, und als Jakowlew später empört wurde, dass Golizyn das Band des Ordens erhalten hatte, das er als sein eigenes betrachtete, antwortete der Fürst kalt: “Was ist meine Schuld, dass der Zar es mir und nicht Ihnen gewährt hat?”

Gemeinsam mit Michail Speranski entwickelte er eine groß angelegte Reform der theologischen Schulen. Um Mittel für den Unterhalt armer Priesterseminarstudenten zu finden, entwickelte Golizyn folgende finanzielle Maßnahme: Er erreichte die Übertragung des ausschließlichen Rechts an die Kirche, Absolutionsgebete und Trauerkränze (Papierbänder, die während der Trauerfeier auf die Stirn der Toten gelegt werden). Davor wurden sie von Privatpersonen gedruckt und verkauft. Dieses Monopol brachte der kirchlichen Abteilung damals enorme Einnahmen – etwa 100.000 Rubel pro Jahr.

Golizyns Finanzmanagement war so brillant, dass bis 1817 die Kommission der theologischen Schulen ein enormes Kapital angehäuft hatte. Der Fürst selbst schlug dem Kaiser vor, die jährliche staatliche Subvention von 2 Millionen Rubel aufzugeben und die Schulen ausschließlich mit Einnahmen aus kirchlichem Kapital zu unterhalten. Alexander I. war begeistert und veröffentlichte ein spezielles Reskript, in dem er Golizyn für diese Einsparungen staatlicher Mittel dankte.

Golizyns Politik gegenüber den Altgläubigen war ambivalent: Einerseits erwirkte er im Februar 1812 die Erlaubnis, dass sie eigene Priester haben durften. Nach dem Brand von 1812 berichtete er dem Zaren, die Altgläubigen seien beim Wiederaufbau Moskaus und beim Bau neuer Kapellen im ganzen Land am aktivsten. Als Reaktion auf Beschwerden orthodoxer Bischöfe erlaubte Alexander I. ihnen auf Golizyns Rat, alle errichteten Gebäude zu behalten, und ordnete lediglich an, die Glocken abzunehmen. Andererseits versandte der Minister bereits im Juni 1812 heimlich ein Rundschreiben an die Gouverneure mit der Aufforderung, die Zahl der Altgläubigen verdeckt zu erfassen, um auf mögliche innere Unruhen während des Krieges vorbereitet zu sein.

Spiritueller Wendepunkt

Nach seinen eigenen Erinnerungen wurde die Religion während seiner Jahre im Corps of Page für ihn “hasserfüllt”, und er verspottete oft das Christentum. Diese pädagogischen Hobbys waren jedoch oberflächlich: Es ist bekannt, dass der junge Fürst während der Schande unter Paul I., während er 1797–1801 in Moskau war, stark mit Selbstbildung beschäftigt war und mit Metropolit Platon kommunizierte, was auf seine frühe spirituelle Suche hinweist.

In seinen ersten Jahren als Hauptprokurator des Heiligen Synods hatte Golizyn keine Eile, seine Gewohnheiten zu ändern. Der Prinz selbst erinnerte sich später ironisch an diese Zeit:

“Manchmal, mitten in einem jungen Fest, in einem engen Kreis der Schönheiten jener Zeit, liebte ich es, innerlich über meinen seltsamen Unfall zu lachen; es erschien mir damals sehr amüsant, dass diese korrupten Hofdamen nicht bemerkten, dass diesmal der Hauptprokurator des Heiligen Synods sie besuchte.”

Sein Wissen über die Kirche war damals begrenzt. Zum Beispiel erklärte Golizyn, aufrichtig verwundert, warum nur Mönche der orthodoxen Kirche Bischof werden konnten: “Das muss von einem betrunkenen Patriarchen gegründet worden sein.” Der Prinz selbst gab später zu, dass er in den ersten Jahren die Synode mit “heidnischer Gewissenhaftigkeit” leitete.

Dann begann seine Bekanntschaft mit der Mystik. Dieses Interesse wurde durch Rodion Koschelew geweckt, ein Freimaurer und Mystiker, der als Botschafter in Dänemark unter Paul I. diente. Vorrevolutionäre und einige moderne Historiker (zum Beispiel Alexander Nikolajewitsch Pypin und Kondakow) behaupteten, dass Koschelew 1810 den Fürsten in den paramasonischen Kreis der Anhänger der “Avignon-Gesellschaft” (oder “Neues Israel”) eingeführt und Golizyn als Freimaurer bezeichnete.

Moderne Forscher (insbesondere Zazulina) bestreiten dies jedoch und weisen darauf hin, dass es keine dokumentarischen Belege für Golizyns Zugehörigkeit zu Logen gibt. Seine Besuche in aristokratischen Salons waren eher eine Hommage an die weltliche Mode als eine echte Teilnahme an Geheimgesellschaften. Außerdem war es 1807 Golizyn, der im Auftrag des Kaisers den Fall des polnischen Okkultisten Tadeusz Grabianka untersuchte, der sich als Leiter der “Avignon-Gesellschaft” ausgab. Grabyanka wurde der Spionage und Magie beschuldigt, er starb in der Peter-und-Paul-Festung, woraufhin Golizyn anordnete, ihn still in der katholischen Kirche St. Katharina zu begraben.

Dennoch brachte Koshelev in die Oberschicht von St. Petersburg die Ideen des sogenannten “inneren Christentums” oder der “Herzensreligion”: eine Bewegung, die persönliche mystische Erfahrung und ekstatische Glaubenserfahrung über die äußeren Riten der offiziellen Kirche stellte.

Golizyns Ansichten wurden sowohl vom katholischen Quietismus, der Lehre der vollständigen und passiven Unterwerfung unter den Willen Gottes, vertreten durch die Werke von François Fénelon und Jeanne Guyon, als auch vom protestantischen Mystizismus (Jacob Boehme, Emanuel Swedenborg) beeinflusst. Der Prinz begann, skeptisch gegenüber den Fähigkeiten des menschlichen Geistes zu sein und behauptete: “Wo der Höchste eine Barriere errichtet, … es ist bereits notwendig zu glauben.” Er beschrieb seine Haltung zu Gott wie folgt: “Es ist notwendig, sein Herz zu drehen, ohne nachzudenken… zu Gott, bittet um seine Barmherzigkeit, wie ein Kind, das ein Monster sieht, und wirft sich in die Arme seiner Mutter.”

Im Jahr 1812 baute Golizyn sein Haus in der Fontanka-Ufer 20 wieder auf. Der Architekt Alexander Vitberg verlieh der Hauskirche auf Wunsch des Fürsten einen geheimnisvollen Charakter: Es gab kein Tageslicht, in den Kapellen gab es Särge aus schwarzem Marmor, und die Lampen waren in Form von Herzen aus Rubinglas gefertigt.

Die düstere Atmosphäre des Hauses brachte eine makabre Stadtlegende hervor: Golizyn soll dort chlystische Radienija abgehalten haben – ekstatische sektiererische Riten mit wilden Tänzen, Kreiseln und Prophezeiungen in Trance. Als Spione des mit ihm verfeindeten Metropoliten Ambrosius davon erfahren hätten, habe der Fürst angeblich befohlen, den Chlystenältesten, der die Riten leitete, lebendig im Keller zu begraben; nachts seien von dort später Stöhnen zu hören gewesen. Es waren lediglich Legenden.

Im Rahmen seiner Pflicht musste er das Evangelium lesen und sich mit kirchlichen Angelegenheiten beschäftigen. Allmählich wurde er von einem Gefühl seiner eigenen Unzulänglichkeit gegenüber christlichen Idealen ergriffen. Später änderte der Prinz seinen Lebensstil: Er hörte auf, ins Theater zu gehen, warf ein weiches Federbett weg, begann auf einer schmalen Holzbank zu schlafen und wählte speziell den feuchtesten Raum für das Schlafzimmer.

Im Herbst 1812, während der Panik über die Besetzung Moskaus durch Napoleon, besuchte Alexander I., der tief um sein Leben und seine Macht fürchtete, Golizyn. Während ihres Treffens fiel eine französische Bibel zu Boden und begann mit dem 90. Psalm von König David: “Wer im Dienst des Allerhöchsten lebt, wird im Schutz des Gottes des Himmels wohnen…”

Golizyn deutete dies begeistert als Zeichen von oben und überzeugte den Zaren, dass dieser Psalm in Zeiten der Gefahr gelesen werde. Die Episode beeindruckte Alexander tief, und die Bibel wurde zu seiner ständigen Lektüre. Zur Erinnerung an dieses Wunder ließ Golizyn ein Gemälde anfertigen, auf dem ein Engel in violettem Gewand den 90. Psalm liest. Später erschien dieses Bild im Hintergrund seines berühmten Porträts von Karl Pawlowitsch Brjullow.

Golizyn interessierte sich auch für Eschatologie, die Erwartung des bevorstehenden Weltuntergangs. Basierend auf den Berechnungen des deutschen Mystikers Johann Heinrich Jung-Stilling glaubte er ernsthaft, dass die Wiederkunft Christi zwischen 1816 und 1836 stattfinden würde.

Golizyn wurde ebenfalls ein überzeugter Ökumenist: Er glaubte, dass alle Christen in einer unsichtbaren “inneren Kirche” vereint seien und dass traditionelle Konfessionen (“äußere Kirchen”) nur von zweiter Bedeutung seien. Er formulierte sein Credo wie folgt:

“Solange wir auf Erden leben und in eine äußere Schale gekleidet sind, müssen wir nach außen hin einer der christlichen Kirchen angehören, bis wir einen Hirten haben und eine Herde sind.”

Der Historiker Chistowitsch stellte fest, dass Golizyns Mystik nicht theoretisch war, sondern die Mystik des “moralischen Verstandes und Herzens”. Der Fürst wollte der orthodoxen Kirche bewusst keinen Schaden zufügen, sondern stellte sie auf Augenhöhe mit allen anderen Konfessionen und schmälerte ihren Status in den Augen der Konservativen objektiv. Gleichzeitig erkannte Chistowitsch auch die Verdienste des Ministers an: Es war Golizyn, der das Interesse an Glaubensfragen in der Oberschicht weckte und den Adel zwang, sich vom formalen Ritualismus zu inneren spirituellen Suchen zu wenden.

Metropolit Philaret (Drozdov) von Moskau beschrieb später die Religion des Ministers als “eine nebulöse, sentimentale und mystische Note, vermischt mit orthodoxen Dogmen und verschiedenen ketzerischen und sektiererischen Lehren.”

Der Historiker Michail Jakowlewitsch Moroshkin gab dem Minister eine noch schärfere Einschätzung:

„Dieser seltsame und offenbar gutmütige Mann, der die Kunst des Hoflebens bis in die kleinsten Einzelheiten studiert hatte, ein listiger Höfling, der während dreier Regierungszeiten geschickt und sicher zwischen der höfischen Skylla und Charybdis zu manövrieren wusste… war in religiösen Dingen ein vollkommenes Kind, beinahe ein Unwissender in Fragen der Orthodoxie und ein beklagenswertes Spielzeug aller Sektierer… In seiner Seele, der jeder feste religiöse Boden und jedes Fundament fehlte, fanden alle Glaubensvorstellungen ruhig Platz und bestanden nebeneinander, mochten sie einander noch so sehr widersprechen.“

— Michail Jakowlewitsch Moroshkin über Golizyn (aus dem Buch “Jesuiten in Russland”)

Zeitgenossen bewerteten die Aufrichtigkeit dieses religiösen Wandels in Golizyn auf unterschiedliche Weise. Der Schriftsteller und Beamte Wladimir Iwanowitsch Panajew, der unter Golizyn diente, bestand jedoch in seinen Memoiren auf der Echtheit seines Glaubens:

«… Dieser würdige Mann, mit einem freundlichen, vertrauensvollen Herzen, der von Natur aus zur Kontemplation neigt, zum Wundervollen, handelte als Folge einer inneren Schwärmerei; vielleicht hat er deshalb die Grenze überschritten, kannte die Grenzen seines Eifers nicht; deshalb glaubte er an die falsche Frömmigkeit anderer und unterwarf sich leider ihrem schädlichen Einfluss."

— Wladimir Iwanowitsch Panajew über Golizyn (aus “Memoiren”)

Golizyn wurde zum Opfer religiöser Betrüger und Karrieristen, die sich als Heilige ausgaben, um vom Minister Geld und Ämter zu erhalten. Ein solcher Karrierist war Michail Magnizki. Panajew zufolge gründete Magnizki als Gouverneur von Simbirsk eine örtliche Bibelgesellschaft, um sich beim Minister einzuschmeicheln, und sprang einmal sogar aus der Kutsche in Schlamm und Kälte, um den Segen eines örtlichen Gottesnarren zu empfangen – einzig in der Hoffnung, Gerüchte über seine „Frömmigkeit“ würden Golizyn erreichen. Als Magnizki sich später als Gouverneur diskreditierte, rettete Golizyn seine Laufbahn und versetzte ihn ins Bildungsministerium.

Dieser ideologische Gegensatz – ein ehemaliger Freidenker an der Spitze der Abteilung, die Kirche und Bildung regelt – erklärt, warum der konservative orthodoxe Klerus Golizyn nie als einen der ihren betrachtete. Der Memoirenschreiber Vigel beschrieb diese paradoxe Transformation wie folgt:

“Völlig unwissend in theologischen Wissenschaften, gehörte Golizyn allen Sekten und keiner an. Es war seltsam, einen bescheidenen Mann zu sehen, der zu einem grausamen Verfolger für Dinge geworden war, die er weder erklären noch verstehen konnte. Und inzwischen fielen die berühmtesten Opfer unter seinen Schlägen.”

— Philipp Filippowitsch Vigel über Golizyn (aus “Notes”)

Ein eindrucksvolles Beispiel war der “Stanevich-Fall”: Als der Schriftsteller Evstafy Ivanovich Stanevich das Buch “Gespräch über das Grab des Kindes” mit Kritik an der Regierungsmystik schrieb, ließ der Zensor Archimandrit Innokenty (Smirnov) die Veröffentlichung zu. Golizyn war wütend. Wie sich Metropolit Philaret später erinnerte, rief der Prinz ihn in sein Büro und warf empört ein Exemplar des Buches auf den Tisch, das alle mit wütenden Notizen bedeckt war.

Trotz Filarets Versuchen, den Skandal einzudämmen und die beanstandeten Druckbogen neu setzen zu lassen, berichtete Golizyn dem Kaiser sofort alles und erwirkte faktisch die Verbannung des Zensors: Dieser wurde als Bischof nach Orenburg und anschließend nach Pensa geschickt. Der Minister erklärte seine Empörung damit, dass der Autor es gewagt habe, Johannes Chrysostomos dem heiligen Augustinus vorzuziehen, „nur weil er der Ostkirche angehört“.

Minister für geistliche Angelegenheiten und Volksbildung

1816 wurde Golizyn Minister für Volksbildung. Als 1817 die Verwaltung von Religion und Bildung in einem Ressort zusammengeführt wurde, übernahm er die Leitung des neuen Ministeriums für geistliche Angelegenheiten und Volksbildung. Diese Ämter bekleidete er bis 1824.

Die Struktur dieses Ministeriums war beispiellos: Wie der Publizist Alexander Skarlatowitsch Sturdza feststellte, “wurde das Gewand nach seiner Größe, nach seiner Beziehung zum Zaren zugeschnitten”, das heißt, dieses Ministerium wurde speziell für Golizyn geschaffen. In einer Abteilung wurde die Leitung der orthodoxen Synode mit Katholiken, Protestanten, Muslimen und sogar Heiden zusammengelegt und all dies einem weltlichen Beamten untergeordnet. Später, als Golizyn zurücktrat, zerfiel das Ministerium wieder.

In dieser Stellung setzte Golizyn 1820 die Gründung einer einheitlichen evangelisch-lutherischen Kirche in Russland durch und ernannte den Finnen Zacharias Cygnaeus zum ersten lutherischen Bischof von St. Petersburg. Dies löste großen Unmut beim deutschbaltischen Adel aus, doch der Minister unterdrückte den Widerstand entschieden.

Eine weitere Position verdient besondere Aufmerksamkeit: Von 1819 bis 1842 leitete Golizyn die Postabteilung. Das bedeutete die Kontrolle über die Perlustration – die geheime Öffnung privater Korrespondenz. Ein Mann, der seit 23 Jahren die Briefe anderer gelesen hatte, war selbst nach dem Ausscheiden von Ministerämtern das Objekt von Angst und verborgenem Hass.

Bibelgesellschaft und Bibelübersetzung

Golizyn war nicht nur persönlich an Mystik interessiert, sondern hat sie aktiv mit administrativen Ressourcen implantiert. Um die Zeitschrift “Zion-Herold” von Alexander Labzin zu starten, den der Minister als den besten geistlichen Schriftsteller Russlands betrachtete, wurde Golizyn selbst dessen Zensor und unterzeichnete alles zur Veröffentlichung.

Im Jahr 1820 wies Golizyn Beamte an, die Werke westlicher Mystiker (Stilling, Guyon, Tauler) zu übersetzen, und schickte Rundschreiben an Diözesanbischöfe mit der Empfehlung, sie zu kaufen. Um den allmächtigen Minister zufriedenzustellen, kauften die Bischöfe diese Bücher zu Hunderten und zwangen den untergeordneten Klerus zu überhöhten Preisen: Zum Beispiel kostete das Guyon-Pamphlet damals eine enorme Summe – 6 Rubel. So wurde die Mode für mystische Literatur von oben auferlegt.

Bereits 1813 wurde er Präsident der Russischen Bibelgesellschaft (RBO). Im August 1814 wurde auf seinen Vorschlag die Kaiserliche Philanthropische Gesellschaft gegründet, die größte Wohltätigkeitsorganisation des Reiches, in der Golizyn das Amt des Haupttreuhänders übernahm.

Golizyns Hauptprojekt blieb die Russische Bibelgesellschaft. Die Idee seiner Gründung wurde im Herbst 1812 vom britischen Pastor George Paterson und General Robert Wilson vorangetrieben, die in St. Petersburg ankamen und in Golizyn einen leidenschaftlichen Unterstützer fanden.

Die erste Versammlung der Gesellschaft fand am 11. Januar 1813 im Haus des Fürsten selbst statt und versammelte Vertreter der orthodoxen, katholischen, lutherischen und reformierten Kirchen. Ursprünglich wurde die Gesellschaft gegründet, um die Bibel in den Sprachen der nicht-orthodoxen Völker des Reiches zu veröffentlichen, doch im Februar 1816 wies Alexander I. Golizyn an, die Übersetzung der Heiligen Schrift ins moderne Russische zu organisieren, um sie dem einfachen Volk zugänglich zu machen.

Insgesamt wurden unter Golizyn die Schriften in 41 Sprachen übersetzt und veröffentlicht. Die gesamte Auflage der in dieser Zeit veröffentlichten Texte betrug mehr als 500.000 Exemplare.

Der eigentliche Grund für die Wut des orthodoxen Klerus war nicht die Massenveröffentlichung von Büchern, sondern die methodische Wahl der Übersetzer: Das Alte Testament wurde aus dem alten hebräisch-masoretischen Text ins moderne Russische übersetzt. Für die russisch-orthodoxe Kirche jener Zeit war dies inakzeptabel: Alle orthodoxen Dogmatiken, liturgischen und patristischen Traditionen basierten auf der griechischen Bibelübersetzung – der Septuaginta. Konservative betrachteten den Appell an die jüdische Quelle, indem sie die griechische Tradition umging, als eine verborgene Protestantisierung Russlands und als freimaurerische Verschwörung gegen die Orthodoxie.

Golizyns reformistischer Kurs war jedoch im paneuropäischen Kontext organisch. Nach den Napoleonischen Kriegen betrachtete sich Alexander I. als Werkzeug der Vorsehung. 1815 unterzeichneten die Monarchen Europas die Heilige Allianz, einen Pakt, der nicht nur als diplomatischer Pakt, sondern auch als Umsetzung des Projekts der christlichen Einheit des Kontinents konzipiert war. Golizyn war einer der Hauptideologen dieses Kurses.

Ein weiteres utopisches Projekt des Ministers war das 1817 gegründete “Komitee zur Vormundschaft israelischer Christen”. In der Hitze religiöser Begeisterung beschloss Golizyn, Juden massenhaft zum Christentum zu bekehren und sie in spezielle landwirtschaftliche Kolonien umzusiedeln. Dazu stellte die Regierung 24.000 Dessiatinas (etwa 26.000 Hektar) fruchtbares Land an den Ufern des Asowschen Meeres zur Verfügung, ernannte Beamte mit hohen Gehältern und versprach den Siedlern enorme Vorteile. Doch in den 20 Jahren des Projekts zog genau eine jüdische Familie in die Kolonie – und selbst das, wie Zeitgenossen sagten, nur aus Gründen der Landspekulation. Die Staatskasse verschwendete Zehntausende Rubel, und in den 1830er Jahren wurde das Land an den Staat zurückgegeben.

Die Einführung von lancasterischen Schulen war deutlich erfolgreicher. Golizyn leitete 1818 das Komitee für deren Organisation. Dieses System der Peer-Ausbildung war ideal für das Hauptziel der Bibelgesellschaft geeignet, dem einfachen Volk schnell und günstig Lesen und Schreiben beizubringen, damit sie das Evangelium selbst lesen konnten. Das Wesentliche der Methode war, dass ein Lehrer ältere und erfolgreichere Schüler (Monitore) betreute und diese wiederum Wissen an jüngere weitergab. Dadurch konnten Hunderte von Kindern gleichzeitig zu minimalen Kosten unterrichtet werden.

Im Jahr 1820 unterstützte Golizyn auch die Gründung eines russischen Vizekonsulats in Jaffa, Palästina, dessen Hauptaufgabe es war, russischen Pilgern zu helfen, die die heiligen Stätten in Jerusalem verehrten. Berichte von dort gingen persönlich an den Minister für geistliche Angelegenheiten.

Bildungsverwaltung und Zensur

Die Methoden der Bildungsverwaltung in Golizyns Ressort waren hart. Die von ihm ernannten Beamten – Magnizki, Dmitri Pawlowitsch Runitsch und Michail Alexandrowitsch Kawelin – kontrollierten die Universitäten. Professoren wurden wegen „mangelnder Frömmigkeit“ entlassen. Die Zerschlagung der Universität St. Petersburg im Jahr 1821, bei der Dmitri Runitsch mehrere führende Professoren entließ, ging auf Golizyn zurück und erfolgte auf persönliche Weisung Alexanders I. Der Kaiser fürchtete die Studentenunruhen in Europa, besonders seit der Schriftsteller August von Kotzebue von einem deutschen Studenten ermordet worden war. Magnizki schlug dem Kaiser sogar vor, die Universität Kasan wegen ihres Freidenkertums vollständig zu schließen.

Dennoch kann sich niemand sonst rühmen, dass während seiner Amtszeit gleich drei Universitäten eröffnet wurden — die in Warschau, Charkiw und Sankt Petersburg (letztere wurde 1819 auf der Grundlage des Hauptpädagogischen Instituts gegründet), sowie das Richelieu-Lyzeum in Odessa.

Die weltliche Zensur unter Golizyn erhielt ebenfalls einen schützenden Charakter. Der Prinz war abweisend gegenüber Fiktion. Als der Direktor des Tsarskoye Selo Lyzeums vorschlug, einen Lyrikkreis für Schüler zu gründen, verbot Golizyn dies und sagte, junge Männer “sollten auf die Meinungen derjenigen hören, die mehr wissen und erleben, als ihre Gedanken zu zeigen.” Er betrachtete Romane als “völlig unbedeutend und schädlich zu lesen” und Märchen als “Geschmack und Geist zu verderben.”

Golizyns Zensur verbot Bücher über Naturrecht, wie das Werk von Alexander Petrowitsch Kunitsyn, und fand Fehler bei den Gedichten junger Dichter, darunter Puschkin, und verbot selbst harmlose Ausdrücke wie “Gott der Liebe”.

Aber es gab noch andere Beispiele. In den Jahren 1823–24 musste sich Golizyn mit dem viel beachteten “Vilna-Universitätsfall” um geheime Studentengesellschaften – Philomathe und Philarette – auseinandersetzen. Der Initiator der Untersuchung war Nikolai Nikolajewitsch Novosiltsev, der versuchte, daraus eine Karriere zu machen. Golizyn jedoch, der Novosiltsev nicht stärken wollte, verspottete seine Berichte an den Kaiser und reduzierte alles auf harmlose philosophische Streitigkeiten über Immanuel Kant. Dank Golizyns Eingreifen entkamen die meisten verurteilten Studenten, darunter der Dichter Adam Mickiewicz, aus Sibirien und wurden in die zentralen Provinzen Russlands verbannt.

Später, im August 1828, trat Golizyn der Kommission bei, die die Urheberschaft des blasphemischen Gedichts “Gabrieliad” untersuchen sollte. Der Hauptverdächtige war Puschkin, der zuvor mehrere böse Epigramme über Golizyn geschrieben hatte. Der Prinz hatte den perfekten Grund, sich am Dichter zu rächen und ihn in ein langes Exil zu schicken. Golizyn jedoch, der Anklagen (besonders von den Hofdienern, die Puschkin verrieten) verabscheute, rettete ihn unerwartet: Er ertränkte die Angelegenheit in bürokratischem Papierkratie. Infolgedessen ging Puschkin nur mit einem persönlichen Gespräch mit Nikolaus I. davon.

Patronage von Sekten und Faszination für Magnetismus

Die mystische Suche führte den Minister immer weiter von der offiziellen Orthodoxie fort. Golizyn zeigte selbst gegenüber extremen Sekten eine erstaunliche Toleranz. Erst 1819, nach dem großen Skandal um den Übertritt eines Neffen des Sankt Petersburger Generalgouverneurs Michail Andrejewitsch Miloradowitsch zu den Skopzen, einer radikalen Sekte, die zur Befreiung von fleischlichen Sünden Kastration praktizierte, musste der Fürst der Verbannung ihres Anführers Kondrati Iwanowitsch Seliwanow in ein Kloster in Susdal zustimmen.

Später stand er dem „geistlichen Bund“ von Jekaterina Filippowna Tatarinowa, geborene Buxhoeveden, nahe, die vom Luthertum zur Orthodoxie übergetreten war. Die ekstatischen Andachten, rituellen Tänze und Gesänge dieser Sekte erinnerten an die Praktiken der Chlysten und Skopzen. Bemerkenswert ist, dass ihre Versammlungen im Ingenieursschloss, dem Michailowski-Schloss, stattfanden, wo Tatarinowa mit persönlicher Erlaubnis des Kaisers wohnte. Alexander I. förderte die Sekte sogar und verlieh einer ihrer Hauptfiguren, dem ehemaligen Musiker des Kadettenkorps „Nikituschka“ (Nikita Fjodorow), einer Art „Rasputin“ jener Zeit, den Rang der 14. Klasse. Der Zeitgenosse Panajew hinterließ eine anschauliche Beschreibung dieser Praktiken:

„Tatarinowa führte dort eine besondere Form des Gottesdienstes ein, bei der man bis zur Erschöpfung um einen Wasserzuber kreiste; wer sich drehte, sollte dabei die Gabe der Weissagung empfangen. Der zum Wunderbaren neigende Fürst Golizyn besuchte ihre Zusammenkünfte.“

— Wladimir Iwanowitsch Panajew über die Sekte Tatarinowa und Golizyn (aus “Memoiren”)

Als 1837 Tatarinovas Sekte durch persönliches Dekret von Nikolaus I. besiegt wurde und ihre Mitglieder in Klöster und Gefängnisse geschickt wurden, wandte sich der ehemalige Favorit an Golizyn um Hilfe. Der Prinz vermittelte jedoch feige über Vigel, dass er sich “kaum an seine Bekanntschaft mit dieser Dame erinnere.”

Nach seinem Rücktritt begeisterte sich der Fürst für den Magnetismus: Ende der 1820er Jahre wurde er ein glühender Bewunderer Anna Petrowna Subowas, geborene Turtschaninowa. Anders als die randständigen Sektierer war sie eine Dame der vornehmen Gesellschaft und die leibliche Tante des St. Petersburger Oberpolizeimeisters Sergei Alexandrowitsch Kokoschkin; ihre Sitzungen waren beim Adel der Hauptstadt äußerst beliebt. Turtschaninowa behauptete, Gelähmte und Bucklige allein durch ihren „Blick“ zu heilen, indem sie der Natur Lebenskraft entzog. 1829 schrieb Golizyn in seinen Briefen begeistert über sie:

“Das Mädchen Turchaninova ist wirklich ein Phänomen. Sie heilt mit ihrem Blick und begann mit Buckligen, und jetzt behandelt sie Lähmungen, nervöse Störungen, Augenkrankheiten und sogar Taube und Stumme… Ich fragte Turchaninova nach der Kraft, die auf diese Kinder wirkt, und sie antwortete mir, dass man sie mit einer Pumpe vergleichen könnte, die die Lebenskraft der Natur entzieht, um sie durch den Blick an die Kranken zu übertragen…”

Golizyn besuchte Turtschaninowas Sitzungen zehn Jahre lang, von 1830 bis 1840, bisweilen dreimal wöchentlich. Er führte sogar ein ausführliches „Tagebuch der magnetischen Krisen“, in dem er all ihre Ratschläge und Empfehlungen festhielt. Turtschaninowa versuchte nicht nur, Golizyn zu behandeln, unter anderem wegen seiner fortschreitenden Blindheit, sondern stellte für ihn auch Verbindungen zur jenseitigen Welt her, gab politische Ratschläge und diktierte religiöse Prophezeiungen. Die Behandlung half jedoch nicht, und der Fürst erblindete. Kurz vor seinem Tod geriet Golizyn in den 1840er Jahren unter den Einfluss einer gewissen „Jungfrau Maurer“, die der Ostkirche eine große Zukunft voraussagte.

Der Fall des allmächtigen Ministers: Konflikt mit Photius

Golizyns Hauptankläger war Archimandrit Photius (Spasski). Gleichzeitig behandelte Golizyn selbst Photius zunächst mit Respekt. Die erhaltene Korrespondenz zwischen Golizyn und Photius aus dem Jahr 1822 zeigt das Ausmaß der mystischen Unterordnung des allmächtigen Ministers gegenüber dem jungen Mönch. Golizyn nannte ihn “Abba” (geistlicher Vater), bat ihn, seine seltsamen Träume zu deuten (zum Beispiel, wie er eine lange, borstige Bürste von seiner Stirn zog und Gnade fühlte), befolgte gehorsam die von Photius vorgegebenen Gebetsregeln – zum Beispiel warf er morgens und abends zu Boden – und aß ehrfürchtig das vom Mönch gesandte “heilige Brot” und teilte es mit den Armen. Photius selbst sprach zunächst ebenfalls mit Begeisterung über den Minister:

“Golizyn war wie ein Engel Gottes… Ich liebe ihn von Herzen und in Christus.”

Panajew, ein Zeitgenosse, beschrieb eine bezeichnende Szene bei einer Prüfung an der Geistlichen Akademie: Als der Minister den Saal betrat, suchte er den abseits sitzenden Photius mit den Augen und verbeugte sich respektvoll vor ihm, während der Mönch den hohen Würdenträger ostentativ ignorierte und weiter seine Gebetskette durch die Finger gleiten ließ.

Photius zeichnete sich allgemein durch wilden Fanatismus aus und erlaubte sich Unverschämtheit gegenüber den höchsten Würdenträgern des Reiches, die offen Angst vor ihm hatten. Bei derselben Prüfung gab es laut Panayev eine Episode mit einem weiteren prominenten Staatsmann, Speransky:

“Speranski… sich Photius näherte… “Vater Photius”, sagte Speranski, “segne mich.” Photius hob den Kopf und sagte mit gedämpfter Stimme: “Ich kenne dich nicht.” Diese Worte trafen Speranski so sehr, dass er taumelte, errötete und verlegen antwortete: “Ich bin Speransky.” “Oh, du bist Speransky? rief Photius aus. “Der Herr segne dich” und segnete ihn auf weitreichende Weise.”

— Wladimir Iwanowitsch Panajew über Photius und Michail Speranski (aus “Memoiren”)

Golizyns Sturz im Mai 1824 war das Ergebnis einer sorgfältig geplanten Verschwörung der konservativen Partei: Araktschejew, Metropolit Seraphim (Glagolewski), Archimandrit Photios und Magnizki. Hauptinitiator der Intrige war der allmächtige Graf Alexei Andrejewitsch Araktschejew. Er sah in Golizyn einen politischen Rivalen aus dem engsten Kreis um den Kaiser. Obwohl er von religiösen Angelegenheiten wenig verstand, gewann Araktschejew kirchliche Hierarchen und Beamte als Verbündete, von denen viele ihre Karriere Golizyn verdankten.

Und es war Photius, der eine Schlüsselrolle beim Sturz des Ministers spielte. In Anklagungen gegen Alexander I. nannte er Golizyns Gefolge “eine Sekte wirbelnder Peitschen”. Der Vorwurf des Khlistovismus hatte automatisch die Konnotation sexueller Promiskuität. In Photius’ Diskurs waren religiöse Häresie und sexuelle Abweichung Glieder in derselben Kette: Beide Phänomene zerstörten das “Zaum” der sozialen Ordnung. Es ist kein Zufall, dass er in denselben Anklagen Golizyn und seine Gefolgsleute “Ausschweifungen” nannte.

Zum Bruch kam es im April 1824. Nach Photius’ eigenen Erinnerungen verweigerte der Mönch Golizyn entschieden den Segen. Er beschuldigte den Minister, Häretiker zu fördern und kirchenfeindliche Bücher zu veröffentlichen, insbesondere die Werke des Pastors Gossner, und nannte ihn das „Tier“ aus den Prophezeiungen Jeremias.

Golizyn versuchte, sich auf den Willen des Kaisers zu berufen, wandte sich dann verächtlich ab und lief aus der Zelle, wobei er die Tür zuschlug. Photius rief ihm nach: „Wenn du die Übel nicht bereust, die du der Kirche und dem Staat angetan hast… wirst du das Himmelreich nicht sehen und in die Hölle hinabsteigen!“ Genau zwanzig Tage nach dieser Szene und den anschließenden Denunziationen des Photius beim Kaiser wurde Golizyn entlassen.

Laut Panajew handelten die Verschwörer im Voraus wie echte Spione: Magnitskis Agent, der Kollegienassessor Platonow, kaufte heimlich bereits gedruckte Bögen von Gossners Buch aus der Druckerei und zahlte den Setzern für jeden Bogen einen Griwennik (10 Kopeken). Sobald das Buch fertig war, wurde es noch vor dem offiziellen Erscheinen gebunden und dem Kaiser vorgelegt. Metropolit Seraphim erwirkte eine außerordentliche Audienz bei Alexander I., von der Panajew berichtet:

“Der Metropolit fiel ihm [dem Kaiser] zu Füßen und forderte die Absetzung von Prinz Golizyn, dessen Verwaltung seiner Ansicht nach die orthodoxe Kirche erschütterte.”

— Wladimir Iwanowitsch Panajew über die Verschwörung gegen Golizyn (aus “Memoiren”)

Golizyn ließ sich die Gelegenheit zur Rache nicht entgehen. Der Konservative Alexander Semjonowitsch Schischkow wurde zum neuen Minister für öffentliche Bildung ernannt. Wie Vigel berichtete, überzeugte Golizyn den Kaiser, den jungen Dmitri Nikolajewitsch Bludow, der in seiner Jugend bissige Epigramme auf Schischkow verfasst hatte, zum Stellvertreter des Ministers zu ernennen. Vigel zufolge fand Golizyn es „amüsant, einem greisen Kind einen noch recht jungen Erzieher beizugeben – ausgerechnet jenen, der als Knabe Epigramme auf den Alten geschrieben hatte und dessen Namen dieser nicht gleichgültig hören konnte“.

Leben nach dem Rücktritt und Einfluss unter Nikolaus I.

Golizyns politische Intuition und Loyalität zeigten sich auch in dynastischen Fragen. Im Sommer 1823 war es Golizyn, der persönlich drei Kopien des geheimen Manifests Alexanders I. über die Ernennung von Großfürst Nikolai Pawlowitsch zum Thronfolger (auf Grundlage von Konstantin Pawlowitschs Schreiben vom 14. Januar 1822 über die Abdankung des Thronrechts) kopierte und vorbereitete. Diese Kopien, in Umschlägen mit der Aufschrift “Nach dem Tod des Kaisers zu öffnen”, wurden am 15. Oktober 1823 von Golizyn dem Staatsrat, dem Senat und dem Synod übergeben.

Während der dynastischen Krise von 1825, nach dem Tod Alexanders I., als der Staatsrat darauf bestand, den Treueeid auf Konstantin Pawlowitsch abzulegen, war Golizyn der Einzige, der sich dagegen stellte und sich auf diesen geheimen Willen des verstorbenen Kaisers bezog (Großfürst Nikolai Pawlowitsch entschied sich jedoch daraufhin, seinem Bruder die Treue zu schwören).

Sobald Golizyn sein Ministeramt verloren hatte, lief der Beamte Magnizki verräterisch zu Araktschejew über und ließ Golizyns Porträt aus dem Konferenzsaal der Universität Kasan entfernen. Zuvor hatte er den gesamten Bildungsbezirk zu Beiträgen für dieses Porträt gezwungen, um sich beim Fürsten einzuschmeicheln. Als Nikolaus I. Golizyn später beauftragte, die Papiere im Arbeitszimmer des verstorbenen Zaren zu ordnen, stieß dieser als Erstes auf eine weitere Denunziation Magnizkis gegen ihn selbst. Der neue Kaiser hielt einen so dreisten Intriganten in der Hauptstadt für gefährlich und verbannte Magnizki. Damit hatte Golizyn sich auch an ihm gerächt.

Obwohl unter Nikolaus I. Golizyns staatlicher Einfluss vernachlässigt war, behielt er das volle Vertrauen der kaiserlichen Familie. Während des Dekabristenaufstands am 14. Dezember 1825 war er es, der im Palast die königliche Familie bewachte. Am Abend desselben Tages ging Golizyn persönlich mit einer Eskorte zum Haus von Graf Iwan Stepanowitsch Laval (Schwiegervater von Sergei Petrowitsch Trubetskoy) und fand dort zerrissene und teilweise verbrannte Papiere, darunter ein Plan für den Aufstand, den Trubetskoy selbst verfasst hatte. Diese Dokumente wurden zu entscheidenden Beweisen.

Während der Untersuchung gegen die Dekabristen forderte Golizyn als Mitglied der Sonderuntersuchungskommission die Todesstrafe für 39 Aufständische. Zugleich zeigte er christliche Barmherzigkeit: Den Erinnerungen zufolge gab er während eines Verhörs einem Gefangenen, der seit einem Tag nichts gegessen hatte, die Reste seines Mittagessens.

Der Dekabrist Trubetskoy erinnerte sich, dass Golizyn während der Ermittlungen ein herzliches Gespräch mit ihm und Kondraty Fjodorowitsch Ryleev geführt hatte: “Mir kam der Gedanke, dass Prinz Golizyn wahrscheinlich wusste, dass unser Fall nicht so schlecht enden würde; dass ein religiöser Mensch, wie er lange verehrt wird, nicht so fröhlich und fast mit dem Tod verdammten Menschen sprechen konnte.” Einige bewerteten Golizyns Aktivitäten jedoch negativ und nannten ihn einen typischen Jesuiten, der sanft und liebevoll behandelt wurde, weshalb viele diesem Köder nachgaben.

Bemerkenswert ist, dass zwei von Golizyns Neffen, Alexander und Valerian (letzterer wurde ins Exil nach Sibirien verurteilt), ebenfalls in den Dekabristenfall verwickelt waren, doch der Fürst half ihnen nicht und sorgte nur dafür, dass Valerian von den übrigen Verhafteten getrennt gehalten wurde.

Anschließend verließ Nikolaus I. die Hauptstadt für lange Zeit und übertrug Golizyn die Pflege seiner Familie. 1826 trat Golizyn dem geheimen “Komitee vom 6. Dezember 1826” bei, das dem Zaren einen Ausweg aus der inneren politischen Krise bieten sollte, und veranlasste zudem Nikolaus I., die Tagebücher der verstorbenen Kaiserin Elisabeth Alexejewna zu verbrennen, damit sie nicht in zufällige Hände fielen.

Trotz des Verlusts seiner Ministerämter beeinflusste Golizyn weiterhin die Religions- und Bildungspolitik. Als der Konservative Schischkow Nikolaus I. 1826 riet, die berühmte Voltaire-Bibliothek für Besucher zu schließen, überzeugte Golizyn den Kaiser, eine neue Zensurkommission einzusetzen, der Schischkow schlicht nicht angehörte; dies führte zu dessen Rücktritt.

Golizyn spielte eine besondere Rolle im Schicksal der westlichen Bekenntnisse des Reiches. 1828 half er, eine Charta für die Evangelisch-Lutherische Kirche zu entwickeln. Doch seine Politik gegenüber den griechisch-katholischen (Uniaten) erwies sich als fatal. Nach der Niederschlagung des polnischen Aufstands von 1830–31 reichte Golizyn Nikolaus I. eine Notiz mit dem Vorschlag vor, die Uniaten der westlichen Provinzen gewaltsam zur Orthodoxie zu bekehren, wobei dies mit der Tatsache begründet wurde, dass die Orthodoxen dem Zaren loyaler waren. Auf seine Initiative hin wurden die uniatischen Kirchen zwangsweise auf orthodoxe Weise neu gestaltet, und Säuglinge wurden nur nach russischen Heiligen getauft. Diese harte Linie gipfelte 1839 im Konzil von Polozk, das die Unia abschaffte, aber den Grundstein für lange religiöse Konflikte legte.

Gleichzeitig widersetzte sich Golizyn der Schließung der Universität Vilnius und des Wollyn-Lyzeums, wo rebellische polnische Studenten studierten, doch der Kaiser hörte ihm hier nicht zu. Und 1833 war Golizyn einer der ersten, der die neue Hymne “Gott schütze den Zaren!” des Komponisten Alexei Fjodorowitsch Lwiw unterstützte, für die er vom Kaiser ein Porträt mit Diamanten erhielt.

Trotz des Verrats seiner Gefährten, besonders Magnizkis, dem Golizyn zuvor eine enorme Unterstützung von etwa 200.000 Rubel verschafft hatte, bemühte sich der Fürst bis an sein Lebensende, christliche Ideale praktisch zu verwirklichen. Als der nach Reval verbannte Magnizki Jahre später Golizyn um Vergebung und um eine Versetzung in ein gesünderes Klima bat, antwortete der Fürst: „Ich wusste sehr wohl, wie sehr Sie sich gegen mich schuldig gemacht hatten, und vergab Ihnen schon damals.“ Er verschaffte seinem Verfolger weitere Mittel und half ihm bei der Versetzung nach Odessa.

Im Winter 1840 lernte Golizyn den Maler Karl Brjullow kennen, der gerade eine skandalumwitterte Scheidung von Emilia Timm durchlebte. Da lutherische Scheidungsfälle von der kirchlichen Behörde entschieden wurden, die Golizyns Verwandter und Protegé Graf Nikolai Protasow leitete, brachten Freunde den Künstler zum alten Fürsten, um dessen Fürsprache zu erbitten.

Während der Porträtsitzungen versorgte Golizyn den Maler, der sich auf dem Gerüst der Isaakskathedrale erkältet hatte, mit Himbeertee und Kräutertinkturen. Brjullow revanchierte sich, indem er dem 67-jährigen Fürsten im berühmten Porträt schmeichelte und ihn jünger erscheinen ließ. Golizyn trägt einen schlichten grauen Gehrock, auf dem die höchsten Orden des Reiches, darunter das blaue Band des Ordens des Heiligen Andreas des Erstberufenen, kaum zu erkennen sind. Der Künstler betonte damit, dass die Auszeichnungen zum Wesen dieses Mannes gehörten und nicht zur Schau gestellt wurden. Hinter dem Fürsten hängt jenes Gemälde mit dem Engel, der den 90. Psalm liest.

Die letzten Jahre auf der Krim

Im Jahr 1829 kaufte Golizyn Land auf der Krim, wo der Alexandria-Palast (heute bekannt als Palast der Gräfin Panina in Gaspra) nach dem Entwurf der Architekten Philip Elson und William Gunt für ihn errichtet wurde.

Im Jahr 1842 wurde der Prinz aufgrund von Katarakten völlig blind. Er trat von allen seinen Ämtern zurück (ihm blieb eine Pension von 12.000 Rubel zurück) und zog sich auf sein Krimgut zurück. Dort kümmerte sich seine Schwester Elizaveta Kologrivova um ihn, und seine Nachbarn, Prinzessin Elisabeth Vorontsova und Baronin Sophia Burkheim, lasen ihm die Bibel auf Französisch vor. Dort hörte er auch die Lesung weltlicher Romane – Eugène Sue, George Sand und Honoré de Balzac, denen er während seiner Amtszeit sehr feindlich gegenüberstand.

Im Herbst 1844 geschah ein Wunder: Der Kiewer Chirurg Wladimir Afanasiewitsch Karavajew führte in nur 28 Sekunden eine brillante Operation durch und stellte dem Älteren das Augenlicht wieder her. Golizyn entschied sich erst für diese Operation, nachdem die “Schlafgängerin” (ein Medium, mit dem er in den letzten Jahren kommuniziert hatte), die ihn behandelte, ihr Einverständnis gegeben hatte.

Golizyn konnte die Schönheit der Krim-Natur ein letztes Mal genießen, erlitt jedoch bald einen apoplektischen Schlaganfall und starb am 22. November 1844. Ein bemerkenswerter historischer Zufall: Der ehemalige allmächtige Minister und sein Hauptverfolger Magnizki starben nur einen Tag auseinander.

Kurz vor seinem Tod zerstörte Golizyn den Großteil seines persönlichen Archivs. Er vermachte seine Hauptreliquie – genau das goldene Kreuz, das Peter I. rettete –, um es an Kaiser Nikolaus I. zurückzugeben (den er selbst vor dem Türkenfeldzug 1827 mit diesem Kreuz segnete) als legitimes Eigentum des Königshauses.

Laut Testament wurde Golizyn ohne jeglichen Pomp im St.-Georgs-Kloster am Kap Fiolent bei Sewastopol beigesetzt, und das bei der Beerdigung eingesparte Geld wurde an die Armen von Simferopol verteilt. In seinem Testament fragte er:

«Der Sarg soll keineswegs reich gemacht werden, mein sündiger Körper ist das nicht wert; sondern aus Holz, sauber gearbeitet, mit Lack überzogen, ohne Silber und Vergoldung; auf den Deckel soll weder ein Hut noch ein Schwert gelegt werden; ich möchte, dass auf dem Deckel ein Kreuz angebracht wird».

Das Schicksal von Auguste Poirot

Was den jungen Tänzer Auguste Poirot betrifft, so forderte nach der Verbannung seiner Schwester niemand von ihm, Sankt Petersburg zu verlassen. Er blieb in Russland, wo sich seine Karriere sehr erfolgreich entwickelte. Zunächst trat er als Tänzer auf und wurde später Ballettmeister. Er inszenierte über 30 Ballette, einige davon in Zusammenarbeit mit Iwan Iwanowitsch Walberch und Charles Didelot.

Der Historiker des russischen Balletts, Juri Alexejewitsch Bachruschin, nannte diese Zeit äußerst bedeutsam und merkte an, dass von 1790 bis 1805 „ein solides Fundament für die Selbstbestimmung des russischen Balletts gelegt wurde“.

Zeitgenossen schätzten Poirots Talent sehr. Der Ballettmeister Adam Pawlowitsch Gluschkowski nannte Auguste einen „ausgezeichneten, erstklassigen Tänzer“, der besonders durch die Aufführung von Nationaltänzen berühmt wurde, und er tanzte den russischen Tanz „wie ein echter Russe“. Die Biografische Enzyklopädie gab ihm ebenfalls eine hohe Bewertung: „Auguste war nicht nur ein guter Tänzer, sondern auch ein ausgezeichneter Ballettmeister … er war in Tänzen, besonders in der Aufführung des russischen Tanzes, unnachahmlich.“ Neben der Bühne unterrichtete er an der Sankt Petersburger Theaterschule und diente einige Zeit als Hoftanzlehrer.

Über seinen Tod gehen die Versionen der Forscher auseinander: Nach einigen Quellen starb er 1832 in Sankt Petersburg, nach anderen verließ er die Bühne 1833 und starb 1844 — im selben Jahr wie Fürst Golizyn.

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