Die gleichgeschlechtliche Anziehung des türkischen Beamten und Dichters Ahmed Pascha aus dem 15. Jahrhundert zu einem Pagen des Sultans

Im 15. Jahrhundert waren Poesie und Politik am osmanischen Hof eng miteinander verflochten. Der Wesir und Dichter Ahmed Pascha machte unter Sultan Mehmed II. dem Eroberer eine brillante Karriere. Er verlor jedoch bald seine Position aufgrund eines Palastskandals. Im Zentrum der Intrige stand der Vorwurf der gleichgeschlechtlichen Anziehung zu einem jungen Pagen.

Rascher Aufstieg und Dienst für den Sultan

Ahmed Pascha stammte aus einer Familie islamischer Gelehrter – der Ulema. Nach der Familientradition führte sein Vater ihre Abstammung auf den Propheten Mohammed zurück.

Der zukünftige Wesir wurde um 1426, vermutlich in Edirne, geboren, ging aber unter dem Beinamen Bursalı in die Geschichte ein, da er einen großen Teil seines Lebens in Bursa verbrachte.

Seine Karriere entwickelte sich rasant. Nach seiner Ausbildung diente er als Professor und Kadi (Richter) in Bursa und Edirne. Zeitgenossen hoben seine Intelligenz und seinen brillanten Sinn für Humor hervor.

Diese Eigenschaften beeindruckten den jungen Mehmed II.: In seinem Dienst wurde Ahmed ein Musahib (ein besonders enger Begleiter und Vertrauter) und der Lehrer des Sultans. Bald erhielt er den Rang eines Wesirs und die Position des obersten Militärrichters. Im Jahr 1453 befand er sich während der Belagerung von Konstantinopel an der Seite des Sultans und feuerte die Soldaten an.

Mehmed II. selbst fühlte sich laut mehreren historischen Quellen ebenfalls zu jungen Männern hingezogen. Wir haben einen Artikel darüber:

Seine Nähe zum Herrscher sicherte Ahmed Pascha Einfluss, machte ihn aber auch zur Zielscheibe für Neid. Quellen weisen auf seine unausgesprochene Rivalität mit dem Großwesir Mahmud Pascha Angelović hin, der die militärischen und maritimen Feldzüge des Reiches leitete.

Familie und Privatleben

Der Biograf Âşık Çelebi hat, gestützt auf die Aussagen des Vetters des Dichters, Informationen über das Privatleben von Ahmed Pascha bewahrt. Noch vor seiner Ungnade schenkte ihm Mehmed II. eine Sklavin namens Tûtî Kadın („Dame Papagei“) und überließ ihr ein Dorf in der Nähe von Edirne als Mitgift. Ahmed Pascha heiratete sie.

Sie hatten eine einzige Tochter. Das Mädchen starb im Alter von sieben oder acht Jahren. Diese Tragödie erschütterte den Dichter zutiefst. Nach dem Tod des Kindes brach er bis an sein Lebensende jeglichen Kontakt zu Frauen ab.

Drei Versionen eines Skandals

Im Zentrum der Intrige, die die Karriere von Ahmed Pascha zerstörte, stand ein Günstling von Mehmed II. – ein junger Page (içoğlan). Osmanische Biografen des 16. und 17. Jahrhunderts haben mehrere Versionen der Ereignisse hinterlassen. Alle stimmen in einem Punkt überein: Dem Wesir wurde eine Leidenschaft für diesen jungen Mann vorgeworfen.

Der Biograf Latîfî behauptete 1546 in seinem Werk Tezkiretü’ş-Şuarâ (Erinnerungen an die Dichter), dass der Page einen Fehler begangen habe, für den der Sultan ihn in Ketten legen ließ. Der verliebte Ahmed Pascha schrieb darüber einen kummervollen Vierzeiler. Neider meldeten dies dem Sultan und stellten die Verse als Kritik am Recht des Monarchen dar, seine Sklaven zu bestrafen.

Der Historiker Riyâzî aus dem 17. Jahrhundert beschrieb einen Vorfall während einer Jagd. Schlamm spritzte unter den Hufen eines Pferdes hervor und beschmutzte die Wange des Pagen. Als der Dichter dies sah, murmelte er: „Wenn ich doch nur dieser Staub wäre!“. Die Worte erreichten den Sultan und erregten seinen Zorn.

Die dramatischste Version stammt von Âşık Çelebi, der sie 1568 in seinem Werk Meşâirü’ş-Şuarâ (Versammlung der Dichter) beschrieb. Dem Sultan kamen Gerüchte über die Anziehung des Wesirs zu einem Pagen mit unglaublich schönen, langen Locken zu Ohren. In der klassischen osmanischen Poesie symbolisierten die Haare eines jungen Mannes eine Falle für den Verliebten, und ihre schwarze Farbe stand für die Grausamkeit des Geliebten.

Um die Gerüchte zu überprüfen, befahl Mehmed II., dem Pagen die Haare abzuschneiden. Dann lud er Ahmed Pascha zusammen mit dem jungen Mann in den Hammam (Bad) ein und schickte dem Wesir ein Scherbet – ein süßes Fruchtgetränk –, in das er die abgeschnittenen Locken geworfen hatte.

Ahmed Pascha verstand das Signal. Überrumpelt antwortete er mit einem improvisierten Vers:

Der Dichter verwendete eine Allegorie: Sich die Haare abzuschneiden ist so, als würde man einen christlichen Gürtel ablegen, um den Islam anzunehmen. Aber selbst nachdem er seine Locken verloren hatte, wurde der junge Mann kein „Muslim“, das heißt, er wurde im poetischen Sinne nicht unterwürfig und sanft. Dieses Gedicht bestätigte nur die Verdächtigungen des Sultans.

Politik, nicht Moral

Der osmanische Historiker Gelibolulu Mustafa Âlî aus dem späten 16. Jahrhundert bezeichnet diese Anschuldigungen in seiner Chronik Künhü’l-Ahbâr (Essenz der Nachrichten) als politische Verleumdung. Seiner Einschätzung nach machten die hohen Ämter den Wesir zum Hauptziel für Neider.

Der moderne Historiker Halil İnalcık glaubt, dass die Ursache der Ungnade entweder eine echte Romanze oder einfach eine Laune des Sultans gewesen sein könnte. Gleichzeitig versuchten Biografen in der Regel, nicht über Dinge zu schreiben, die den Herrscher in ein schlechtes Licht rücken könnten. Die Tatsache, dass sie die Geschichte dieses Skandals bewahrt haben, spricht für seine enorme Resonanz.

Der Verdacht der Anziehung zu einem Pagen barg die Gefahr der Todesstrafe, aber das Problem war nicht die Homosexualität an sich. In den säkularen Gesetzen des Reiches gab es zu dieser Zeit keine Todesstrafe für gleichgeschlechtlichen Verkehr. Die Hinrichtung drohte aufgrund der Struktur des Hofes.

Pagen wurden aus christlichen Jungen ausgewählt, lebten im Innenhof und wurden für die höchsten Positionen ausgebildet. Ihr Verhalten wurde streng überwacht. Pagen galten als persönliches Eigentum des Sultans, sodass die Romanze eines Wesirs mit einem jungen Mann als Eingriff in die Autorität des Monarchen und als Untergrabung der staatlichen Disziplin angesehen wurde.

Verse, die ein Leben retteten

Mehmed II. ließ den Wesir einkerkern. Sein Haftort war der Wachraum des Palastes oder die Festung Yedikule. Nach der Version von Âşık Çelebi ordnete der Sultan zunächst sogar die Hinrichtung des Dichters an, änderte aber später seine Meinung.

Im Gefängnis schrieb Ahmed Pascha eine Lobrede – eine Kaside. In jeder Zeile wiederholte sich das Wort kerem (Gnade, Großzügigkeit). Vor seiner Ungnade hatte er bereits eine ähnliche Ode an einen anderen Wesir geschrieben, um dessen Reichtum zu verherrlichen. Im Kerker verlieh er diesem Wort eine neue Bedeutung – die höchste Barmherzigkeit des Sultans als Stellvertreter Gottes auf Erden.

Im 26. Zweizeiler bat der Dichter Mehmed II., nicht auf Informanten zu hören:

Im 27. Zweizeiler gab er seine Schwäche zu und erklärte, dass die Barmherzigkeit des Herrschers jede Schuld übertreffe:

Die Aufrichtigkeit der Kaside rettete dem Dichter das Leben. Mehmed II. begnadigte Ahmed Pascha, verbannte ihn jedoch für immer vom Hof.

Jahre im Exil

Nach seiner Verbannung wurde Ahmed Pascha Verwalter der Medresen des Sultans in Bursa und erhielt ein kleines Gehalt. Später wurde er zum Gouverneur der Provinz Eskişehir ernannt.

Im Jahr 1481 versetzte ihn der neue Sultan Bayezid II., der Ahmeds Poesie sehr schätzte, als Gouverneur in die alte Hauptstadt des Reiches – Bursa. Dort verbrachte der Dichter den Rest seines Lebens. Er baute auf eigene Kosten eine Medrese. Als Bayezid II. ihm 33 Ghaselen – lyrische Liebesgedichte – des herausragenden turksprachigen Dichters Ali-Schir Nawai schickte, schrieb Ahmed Pascha brillante poetische Antworten (Nazire) darauf.

Bis zu seinem Tod (um 1496 oder 1497) trug er das Stigma eines „verbannten Dichters“ (sürgün şair) und litt zutiefst unter dem Zusammenbruch seiner politischen Karriere. Er wurde in einem Mausoleum in der Nähe der Murad-II.-Moschee in Bursa beigesetzt.

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