Die Stele der Soldaten Ramose und Wepmose: Beweis für eine gleichgeschlechtliche Verbindung im Alten Ägypten?

Lange Zeit betrachteten Ägyptologen die heterosexuelle Ehe als die einzige Norm im Alten Ägypten. Moderne Forscher finden jedoch Denkmäler, die über dieses gewohnte Bild hinausgehen.

Ein solches Denkmal ist die Votivstele CM004 (Kairo JE 47381). Die alten Ägypter schufen solche Stelen, um sich mit einer Bitte an eine Gottheit zu wenden, Dankbarkeit auszudrücken oder ein Gelübde zu erfüllen. Diese spezielle Stele wurde von zwei Militärs in Auftrag gegeben und den Göttern gewidmet: Ramose (Re-mose) und Wepmose (Wepwawet-mose).

Die Ungewöhnlichkeit des Denkmals liegt in der Kombination seiner Details. Auf dem Relief gibt es keine Ehefrauen oder Kinder, und die beiden Männer werden als Teilnehmer einer einzigen heiligen Handlung dargestellt. Die gesamte Komposition ist um Götter, Tiere und Symbole aufgebaut, die mit männlicher Macht, Fruchtbarkeit, kriegerischer Energie und Wiedergeburt verbunden sind.

Assiut und das Salakhana-Versteck

Die Stele wurde in der Nekropole von Assiut (in der Antike Sauti, in der griechisch-römischen Zeit Lykopolis) gefunden. Die Stadt war die Hauptstadt des 13. oberägyptischen Gaus – eines Verwaltungsbezirks, der einer Provinz ähnelte.

Assiut lag an Karawanenrouten und war von strategischer Bedeutung. Historiker nennen sie eine „verwundete Stadt“: Sie befand sich regelmäßig im Zentrum von Konflikten und wechselte den Besitzer, behielt aber ihre Rolle als wichtiges kulturelles und religiöses Zentrum.

Der Hauptpatron der Region war Wepwawet – eine alte Gottheit in Form eines stehenden Schakals oder Wolfs. Sein Name wird mit „Öffner der Wege“ übersetzt. Wepwawet hatte einen ausgeprägt militärischen Charakter: Seine Standarte wurde während der Schlacht vor dem Pharao getragen.

Im Jahr 1922 legte der britische Archäologe Gerald Wainwright das Grab des Nomarchen Djefaihapi III. in Assiut frei. In den Trümmern des Säulensaals fand er einen großen Komplex von Votivgegenständen. In der Ägyptologie ist diese Entdeckung als „Salakhana-Versteck“ bekannt, da sich das Grab in der Nähe eines modernen Schlachthofs befand (das arabische Wort salakhana bezieht sich auf das Zerlegen von Tierkadavern).

Das Versteck enthielt über 500 Votivstelen, mindestens 100 Figurinen, Papyri und andere Artefakte. Ein Teil der Funde stammt aus dem Neuen Reich (von der 18. bis zur 21. Dynastie). Das Grab von Djefaihapi III. wurde einige Jahrhunderte vor diesen Weihungen erbaut. Wahrscheinlich wurde es während des Neuen Reiches als lokales Heiligtum für Wepwawet, Anubis, Osiris, Hathor und andere Götter genutzt.

Die Stelen von Salakhana spiegeln sowohl die offizielle Tempelreligion als auch die persönliche Frömmigkeit der einfachen Leute wider. Sie wurden von Priestern, Soldaten, Handwerkern, Tempelsängerinnen und anderen einfachen Leuten in Auftrag gegeben. Dort wurde auch die Stele CM004 entdeckt.

Heute befindet sich die Stele im Grand Egyptian Museum (GEM): Im Museumskatalog ist sie unter der GEM-Nummer 4288 geführt und den Main Galleries zugeordnet. Man kann sie also in den Hauptgalerien des GEM sehen.

Die Stele CM004

CM004 ist eine massive Kalksteinstele mit abgerundeter Oberseite. Sie ist 43,5 cm hoch, 24,5 cm breit und 7 cm dick. In Museumsbeschreibungen wird ihre Oberfläche als „verbrannt“ bezeichnet. Dies könnte die Spur eines Feuers während eines Rituals, eines Brandes oder einer späteren Beschädigung in der Nekropole sein.

Die meisten Forscher datieren die Stele auf die 19. Dynastie (die Zeit von Ramses II.). Der Forscher Terence DuQuesne schlägt ein früheres Datum vor – das Ende der 18. Dynastie, basierend auf der Kleidung und den Frisuren der Männer. Kurze Kilts mit herzförmigen oder dreieckigen Falten wurden von Infanteristen und Wagenlenkern getragen, während Offiziere in längeren Gewändern dargestellt wurden. Der „Federschnitt“ war während der Amarna-Zeit beliebt und verschwand in der 19. Dynastie. Die geringe Anzahl von Schichten in der Frisur weist ebenfalls auf den eher niedrigen Status der Besitzer hin.

Gleichzeitig ist die Stele gut gearbeitet. DuQuesne merkt an: Ramose und Wepmose dienten wahrscheinlich nicht als hochrangige Offiziere, aber sie hatten die Mittel, eine Arbeit in einer guten Werkstatt in Auftrag zu geben. Vielleicht kleideten sie sich absichtlich bescheidener, um die Götter zu verehren.

Die Komposition ist in drei horizontale Zonen (Register) unterteilt. Im oberen halbkreisförmigen Teil – der Lünette – ist der Raum leer gelassen oder stellt den Urhügel dar, den mythischen Ort des Beginns der Schöpfung.

Oberes Register: Wepwawet und der Stier seiner Mutter

Im oberen Register links kniet Ramose. Er erhebt seine Hände in einer Gebetsgeste vor dem Gott Wepwawet. Sein kurzer Kilt und der „Federschnitt“ verbinden ihn mit dem Militärberuf.

Wepwawet ist als Schakal auf einer Standarte dargestellt, die einem rituellen Schlitten ähnelt. Zwischen den Vorderpfoten des Schakals erhebt sich ein Uräus – eine heilige Kobra, ein Zeichen göttlicher Autorität. Über dem Gott ist ein Titel eingraviert: „Wepwawet von Oberägypten, Beherrscher der Beiden Länder“.

Hinter Wepwawet steht der Stier Amun-Re Kamutef. Das Epitheton „Kamutef“ wird mit „Stier seiner Mutter“ übersetzt. In der ägyptischen Theologie bezeichnete es eine Gottheit, die sich selbst wiederauferstehen lässt, indem sie ihre eigene Mutter befruchtet. Der Kamutef-Stier war ein starkes Symbol männlicher Fruchtbarkeit, und dieses männliche Schöpfungsprinzip wird ohne eine weibliche Partnerfigur gezeigt.

Mittleres Register: Zwei Schakale und die Aale des Atum

Das mittlere Register zeigt den zweiten Mann – Wepmose. Er steht in einer Haltung der Anbetung (betender Verehrung). Vor ihm sind spiegelbildlich zwei Schakalgötter abgebildet: Wepwawet von Ober- und Unterägypten.

Unter den Schakalen befindet sich ein Opfertisch. Darunter ist ein ungewöhnliches Motiv eingraviert: Kleine Aale oder Fische schwimmen über einem großen Aal oder einer Schlange. In der ägyptischen Kosmogonie war der Aal ein heiliges Tier des Atum – des Demiurgen, der die Welt aus den Urgewässern erschuf. Atum erschafft allein ohne eine Frau, daher ist das Motiv wiederum mit der Idee der autarken männlichen Schöpfung verbunden.

Unteres Register: Die phallische Gans

Im unteren Register kniet Wepmose, der zum zweiten Mal erscheint, vor einer mit den Flügeln schlagenden Gans. Hinter dem Vogel liegen zwei Ziegenböcke. Ein bemerkenswertes Detail dieses Registers ist der erigierte Phallus der Gans. Ägyptologen nennen solche Darstellungen ithyphallisch: Der Phallus betont die schöpferische und befruchtende männliche Kraft.

Die Nilgans (der Große Schnatterer) war eine heilige Form des Gottes Amun. Sie wurde mit dem ersten Akt der Schöpfung in Verbindung gebracht und erschien als kosmischer Vogel, dessen Ruf die Welt öffnet. Auf anderen Votivstelen kommt die Gans separat vor, aber auf CM004 ist sie in ein komplexes Programm männlicher und Fruchtbarkeitssymbole eingebunden.

Die beiden Ziegenböcke hinter der Gans beziehen sich ebenfalls auf Fruchtbarkeitskulte. Zoologen identifizieren sie als Bezoarziegen (Capra aegagrus). Diese Tiere wurden Wepwawet in Assiut bereits im Mittleren Reich geopfert. In der ägyptischen und mediterranen Symbolik wurde der Ziegenbock mit männlicher Potenz in Verbindung gebracht (ähnlich dem griechischen Pan oder dem Gott von Mendes).

DuQuesne wies darauf hin, dass fast alle Tiere auf der Stele, mit Ausnahme der Schakale des Wepwawet, als heilige Tiere des Amun oder Amun-Re fungieren. Der Kamutef-Stier, die phallische Gans, die Ziegenböcke, Aale und Schlangen bilden eine seltene Konzentration männlicher Fruchtbarkeitsbilder. Höchstwahrscheinlich handelt es sich hierbei nicht um eine zufällige dekorative Mischung, sondern um eine sorgfältig gewählte religiöse Sprache.

Die Rückseite

Auf der Rückseite der Stele ist ein Text aus sechs Zeilen eingraviert. Er besteht aus Buchstaben des griechischen Alphabets, bildet aber keine sinnvollen Wörter. Es handelt sich um voces magicae – magische Klangformeln.

Solche Texte wurden von Priestern und Magiern der ptolemäischen Ära und der römischen Herrschaft verwendet. Sie arbeiteten mit den Zahlenwerten griechischer Buchstaben (Isopsephie) und stellten Beschwörungssequenzen zusammen. Die Inschrift auf der Rückseite entstand Jahrhunderte nach der Erschaffung der Stele. Bisher ist unbekannt, wer sie angefertigt hat.

Wer waren Ramose und Wepmose?

Die meisten Weihungen in Salakhana wurden von einem einzelnen Mann, einer einzelnen Frau oder einer Familiengruppe vorgenommen. Die Stele CM004 sticht heraus, weil sie von zwei Männern derselben Generation in Auftrag gegeben wurde. Dies ist keine Familienszene mit Ehemann, Ehefrau und Kindern, kein Vater mit einem Sohn und keine doppelte Darstellung derselben Person.

Ramose und Wepmose werden als Militärs gezeigt. Darauf weisen ihre Kleidung, ihre Frisuren und der Darstellungsstil hin. Keiner von beiden wird mit einem offiziellen Titel benannt.

Wepmose ist zweimal abgebildet, und neben seinem Namen stehen besondere Epitheta. Eines davon ist Hsy-aA („hoch gelobt“). Ein anderes ist mAA bw-nfr („der das Gute sieht“). Der Forscher DuQuesne schlägt eine andere Interpretation dieser Wörter vor, die eher „Organisator der Freude“ oder „Organisator des Vergnügens“ bedeutet.

Warum sie genau diese Stele mit diesen spezifischen Bildern in Auftrag gaben, ist unbekannt. DuQuesne hält es für schwer vorstellbar, dass es sich um ein fertiges Produkt handelt, das „von der Stange“ gekauft wurde. Sie ist zu individuell. Ihr fehlt eine königliche Kartusche, die sie mit dem offiziellen Kult verbinden würde, und sie weist keine Anzeichen einer typischen Tempelkomposition auf. Höchstwahrscheinlich handelt es sich um ein privates Votivdenkmal, das für einen persönlichen Zweck und auf Bestellung angefertigt wurde.

Die vorsichtigste wissenschaftliche Deutung ist, dass Ramose und Wepmose Waffenbrüder waren. Aber auch das ist ungewöhnlich: DuQuesne fand in der altägyptischen Kunst keine ähnlichen Votivstelen, die von zwei gemeinsam dienenden Altersgenossen geschaffen wurden.

Eine mutigere Version ist, dass sie Liebhaber oder ein Paar waren. Diese Interpretation wird durch eine Kombination von Merkmalen gestützt: der gemeinsame Auftrag, das Fehlen von Ehefrauen und Kindern, der Militärberuf (d. h. ein enges männliches Umfeld), die Gleichberechtigung der Teilnehmer im sakralen Raum und die Sättigung der Komposition mit männlichen phallischen und fruchtbaren Symbolen. Einzeln betrachtet könnte jedes Merkmal anders erklärt werden, aber zusammen bilden sie einen Kontext, der sich nur schwer auf eine gewöhnliche Freundschaft reduzieren lässt.

Die Theologie der männlichen Schöpfung

Warum wählten zwei Militärs so viele Symbole für männliche Macht und Fruchtbarkeit für ihren Auftrag? Das liegt nicht nur an ihrer persönlichen Beziehung, sondern auch an den Besonderheiten der ägyptischen Religion jener Zeit.

Die Ägypter glaubten, dass männliche Götter in der Lage waren, Leben zu erschaffen und sich selbst allein wiederauferstehen zu lassen. Zum Beispiel erschuf der Gott Atum die Welt aus sich selbst heraus. Der göttliche Stier Kamutef befruchtete seine eigene Mutter, um neu geboren zu werden. In diesen Mythen halfen und beschützten Göttinnen, aber die wichtigste Schöpferkraft gehörte den Männern.

Die ägyptische Religion war in Bezug auf das Geschlecht flexibel, wenn es um das Leben nach dem Tod ging. Die Forscherin Kathlyn Cooney merkt an: Um im Jenseits wiederaufzuerstehen, benötigte eine verstorbene Frau männliche Energie. Um dies zu erreichen, wurde sie vorübergehend mit dem Gott Osiris identifiziert, und ihren Grabtexten wurden männliche Züge hinzugefügt. Erst nach der Wiedergeburt wurde sie wieder zur Frau. Das heißt, männliche Kraft galt als universeller Schlüssel zur Unsterblichkeit.

Wenn Ramose und Wepmose ihre persönliche Verbindung zeigen wollten, wählten sie präzise Symbole. Das Standardbild mit Ehefrauen und Kindern passte nicht zu ihnen. Stattdessen verwendeten sie Bilder von Göttern, die ohne die Beteiligung von Frauen Leben erschaffen: Atum, der Kamutef-Stier, die Gans mit erigiertem Phallus und die Ziegenböcke. Durch diese Symbole konnten die beiden Männer ihre Bindung vor den Göttern heiligen.

Die Stele CM004 beweist nicht, dass es im Alten Ägypten gleichgeschlechtliche Ehen im modernen Sinne gab. Aber sie zeigt etwas anderes: Zwei Männer konnten ein gemeinsames Denkmal in Auftrag geben und ihre Intimität durch Bilder von männlicher Macht und Wiedergeburt ausdrücken.

Die Stele von Ramose und Wepmose ist gerade deshalb wertvoll, weil sie vertraute Muster durchbricht und zeigt, dass die altägyptische Religion und die Beziehungen zwischen Menschen komplexer waren als das Schema „Ehemann, Ehefrau und Kinder“. In dieser komplexen Kultur gab es einen Platz für eine solche männliche Intimität.

Abonnieren Sie unseren Telegram-Kanal (auf Russisch): Urania. Mit Telegram Premium können Sie Beiträge direkt in der App übersetzen. Ohne Premium führen viele Beiträge zu unserer Website, wo Sie die Sprache umstellen können — die meisten neuen Artikel erscheinen von Anfang an in mehreren Sprachen.