Göttliche Homosexualität im altägyptischen Mythos von Horus und Seth

Einer der frühesten ägyptischen Mythen beschreibt die Auseinandersetzung zwischen Seth und seinem Neffen Horus. In einer Episode versucht Seth, mit Horus sexuell zu verkehren, um ihn zu erniedrigen und die eigene Überlegenheit zu behaupten. Horus handelt anders: Er fängt Seths Samen mit der Hand auf und wirft ihn weg.

Für einen heutigen Leser mag eine solche Handlung überraschend erscheinen. Warum nahmen die alten Priester in einen religiösen Mythos eine Szene auf, die mit göttlicher männlicher Homosexualität verbunden ist? Um den Sinn dieser Episode zu verstehen, muss man wissen, wer Horus und Seth waren, worin ihre Feindschaft bestand und welche Bedeutung die Ägypter solchen Handlungen in Mythen beimaßen.

Wer Horus und Seth sind

Horus war einer der Hauptgötter der altägyptischen Tradition. Er wurde als Falke oder als Mann mit Falkenkopf dargestellt. Sein Name wird gewöhnlich als „der Erhabene“ oder „der Ferne“ übersetzt. Diesen Sinn verband man mit der Fähigkeit des Falken, sich in den Himmel zu erheben, wodurch die göttliche Natur des Gottes betont wurde.

Von frühester Zeit an war der Kult des Horus mit der königlichen Macht verbunden. Die Pharaonen betrachteten ihn als ihren himmlischen Beschützer.

Den Mythen zufolge war Horus der Sohn des Osiris und der Neffe Seths. Nach dem Tod des Osiris musste Horus seinen Vater rächen und sein Recht auf den ägyptischen Thron verteidigen. Im entscheidenden Kampf besiegte er Seth und bestätigte dieses Recht.

Seth gehörte ebenfalls zu den ältesten ägyptischen Göttern. Er wurde in Gestalt eines seltsamen Tieres mit langgestreckter Schnauze und kurzen Ohren dargestellt. Einer wissenschaftlichen Hypothese zufolge könnte das Erdferkel das Vorbild dieses Wesens gewesen sein.

In den Mythen tritt Seth als aggressives und grausames Wesen auf. Er verkörperte das Chaos, die Zerstörung, die Wüste und die fremden Länder — also alles, was jenseits des fruchtbaren Niltals lag.

In verschiedenen Erzählungen bedrängt Seth Göttinnen und versucht, Horus zu unterwerfen. Dies entsprach seiner mythologischen Funktion. Für die Ägypter drückten solche Handlungen Seths Natur als Träger einer feindlichen, unbezähmbaren Kraft aus. Zugleich galt das Chaos nicht als absolutes Übel. Man verstand es als notwendigen Bestandteil der Weltordnung, ohne den kein Gleichgewicht möglich wäre.

Das Bild Seths wandelte sich im Laufe der Zeit. In den frühen Texten erscheint er noch nicht als Verkörperung des absoluten Bösen — eher als gefährlicher und verschlagener Trickster. In späteren Epochen wurde er zunehmend mit Fremden und äußeren Feinden Ägyptens in Verbindung gebracht. Schließlich wurde er endgültig zum Symbol für Aufruhr und Zerstörung.

In antiken Quellen treten Horus und Seth häufig als Paar auf. Man nannte sie die „Zwei Herren“, die „Zwei Götter“, die „Zwei Männer“ sowie die „Zwei Rivalen“ und die „Zwei Gegner“.

Diese Formeln drücken eine der Schlüsselideen der ägyptischen Mythologie aus. Die Welt beruht auf einer ständigen Spannung zwischen Ordnung und Chaos. Horus und Seth verkörpern genau diesen Gegensatz. Ihr Kampf zerstört die Weltordnung nicht — im Gegenteil, er zeigt, wie diese im Gleichgewicht gehalten wird.

Geschichte des Mythos „Die Abenteuer von Horus und Seth“

Die frühesten Fassungen des Mythos über die Feindschaft zwischen Horus und Seth reichen in die Prädynastische Zeit zurück, also in die Epoche vor dem Auftreten der Pharaonen und eines vereinten ägyptischen Staates. In dieser frühen Version treten nur zwei Figuren auf — Horus und Seth. Sie erscheinen als unversöhnliche Rivalen, kämpfen unablässig und fügen einander schwere Verletzungen zu.

Gegen Ende des Alten Reiches änderte sich die Handlung. Osiris — Seths Bruder und Vater des Horus — wurde eingeführt. Nach der neuen Fassung kam Osiris durch Seths Hand ums Leben, und danach versuchte Seth auch dessen Sohn zu beseitigen, um die Oberherrschaft unter den Göttern an sich zu reißen. Dieser Mythenzyklus ist unter dem Namen „Die Abenteuer von Horus und Seth“ bekannt. In den Quellen finden sich auch andere Bezeichnungen: „Der Streit von Horus und Seth“, „Der Zweikampf“ und „Der Rechtsstreit“.

Die frühesten schriftlichen Zeugnisse des Kampfes dieser Götter finden sich in den Pyramidentexten — einer Sammlung magischer Formeln und religiöser Hymnen, die an den Wänden königlicher Grabkammern am Ende des Alten Reiches eingemeißelt wurden. Später tauchen verwandte Motive in den Sargtexten und im Totenbuch auf, einem großen Kompendium von Totensprüchen.

Ausgearbeitete Fassungen des Mythos entstanden in der Zeit des Mittleren Reiches, etwa ab dem Jahr 2040 v. Chr. Die bekannteste Redaktion stammt vom Ende des Neuen Reiches und wird auf etwa 1160 v. Chr. datiert. Sie ist auf dem Papyrus Chester Beatty I überliefert, der in Hieratisch geschrieben wurde — einer vereinfachten und schnelleren Form der Hieroglyphenschrift, die im Alltag Verwendung fand.

Der Papyrus wurde in Deir el-Medina gefunden, einer Siedlung unweit des antiken Theben. Dort lebten die Handwerker, die Gräber und Malereien für die Pharaonen im Tal der Könige schufen.

Die Übersetzung und Erstveröffentlichung des Papyrus Chester Beatty I wurde 1931 vom britischen Ägyptologen Alan Henderson Gardiner vorgelegt. Der Name des altägyptischen Verfassers des Textes ist nicht bekannt.

Der griechische Schriftsteller Plutarch, der im 2. Jahrhundert n. Chr. lebte, hinterließ ebenfalls eine ausführliche Nacherzählung dieser Geschichte.

Allgemeiner Inhalt des Mythos

Osiris herrschte als König über Ägypten. Sein Bruder Seth beneidete ihn und beschloss, ihn zu töten, um den Thron zu besteigen. Er schmiedete eine Verschwörung und lud Osiris zu einem Festmahl ein. Dort bot Seth seinem Bruder an, sich in eine prächtig geschmückte Truhe zu legen, die genau nach seinem Maß angefertigt war. Sobald Osiris darin lag, schlug Seth den Deckel zu und warf die Truhe in den Nil. So kam Osiris ums Leben.

Seine Frau Isis machte sich auf die Suche nach dem Leichnam. Als sie ihn fand und versuchte, Osiris zum Leben zu erwecken, griff Seth erneut ein: Er stahl den Körper, zerstückelte ihn in vierzehn Teile und verstreute sie über ganz Ägypten.

Isis begann die Suche von Neuem und fand fast alle Überreste. Laut Plutarchs Version fand sie lediglich das Geschlechtsorgan nicht: Es soll von Fischen verschluckt worden sein. In der ägyptischen Tradition existierte jedoch auch eine andere Fassung — Isis fand alle Körperteile. Mithilfe von Zaubersprüchen erweckte sie Osiris kurzzeitig zum Leben, und das genügte, um mit ihm geschlechtlich zu verkehren und Horus zu empfangen.

Horus wurde schwach und als Frühgeburt geboren; die Überlieferungen berichten außerdem, dass er kranke Beine hatte. Von seinen frühesten Jahren an versuchte Seth, sich seines Neffen zu entledigen. In einer Erzählung wäre Horus beinahe an einem Skorpionstich gestorben, doch Re, der Sonnengott, und Thot, der Gott der Weisheit, retteten ihn.

Nun hätte der Thron rechtmäßig an Horus übergehen müssen. Seth jedoch behauptete, der junge Gott sei zu unerfahren zum Herrschen, und verlangte, selbst als König anerkannt zu werden. Auf Bitten der Isis beriefen die Götter ein Gericht ein. Re war der Hauptrichter, und Thot führte das Protokoll der Sitzungen.

Der Rechtsstreit dauerte achtzig Jahre. Einige Götter unterstützten Horus, andere Seth, wobei Re selbst häufiger zu Seth neigte. Um den Streit zu beenden, wandten sich die Götter an die Göttin der Weisheit Neith. Sie fällte das endgültige Urteil: Der Thron müsse Horus gehören. Zugleich versuchte Neith, Seth zu besänftigen, und versprach, ihm die Göttinnen Anat und Astarte zur Frau zu geben.

Doch auch danach zweifelte Re weiter, und die Sitzungen wurden immer wieder verschoben. Auf Seths Verlangen wurde Isis die Teilnahme am Verfahren untersagt, und Re stimmte zu. Isis fügte sich nicht. Sie veränderte ihr Aussehen, bestach den Wächter namens Anti und schlich sich in den Gerichtssaal. In Gestalt einer jungen Frau verführte sie Seth, und dieser erkannte von selbst an, dass das Reich rechtmäßig ihrem Sohn zustehe. Als Isis enthüllte, wer sie wirklich war, stand Seth blamiert da. Daraufhin beschlossen die Götter, Horus zu krönen, und Anti wurde für seinen Verrat bestraft.

Seth fügte sich jedoch nicht und schlug eine neue Prüfung vor. Beide Götter sollten sich in Nilpferde verwandeln, im Nil untertauchen und drei Monate lang unter Wasser die Luft anhalten. Der Sieger sollte derjenige sein, der es länger aushielt.

Aus Angst um ihren Sohn fertigte Isis einen magischen Speer und schleuderte ihn. Zunächst traf sie versehentlich Horus selbst, dann Seth. Als Seth um Gnade flehte, erbarmte sich Isis und zog den Speer heraus. Horus, empört über ihre Nachsicht, geriet in Zorn und schlug seiner Mutter den Kopf ab. Isis verwandelte sich augenblicklich in eine kopflose Steinstatue. Thot erweckte sie zum Leben, indem er einen Kuhkopf an ihren Körper setzte.

Danach verließ Horus die Götterversammlung und zog sich in die Wüste zurück. Dort holte Seth ihn ein, riss ihm die Augen heraus — nach einer anderen Version nur das linke Auge — und vergrub sie in der Erde. Die Göttin Hathor erbarmte sich des Horus, bereitete ein Heilmittel aus Antilopenmilch, und das Augenlicht kehrte zurück, obwohl die Augen selbst nie gefunden wurden.

Erschöpft von dieser Feindschaft verlangte Re, dass Horus und Seth wenigstens an einem gemeinsamen Festtisch Platz nähmen. Doch damit endete der Konflikt nicht.

Der homosexuelle Teil des Mythos

Seth gab den Kampf nicht auf und unternahm einen neuen Versuch, Horus zu erniedrigen. Er lud seinen Neffen ein, die Nacht in seinem Haus zu verbringen, und Horus willigte ein. In der Nacht versuchte Seth, ihn zu vergewaltigen. In der altägyptischen Kultur wurde eine solche Szene als Versuch verstanden, einen Rivalen zu demütigen und ihm das Recht auf Herrschaft abzusprechen.

Horus entging der Gewalt: Er fing Seths Samen mit den Händen auf und brachte ihn zu Isis.

Als Isis erfuhr, was geschehen war, war sie entsetzt. Sie beschloss, ihren Sohn zu „reinigen“, hieb ihm die Hände ab und warf sie in den Nil, um sie anschließend mittels Magie wiederherzustellen. Dann brachte sie Horus dazu, Samen abzugeben, sammelte ihn auf und bestrich hinterlistig einen Salat damit — Seths Lieblingsspeise. Ohne etwas zu ahnen, aß Seth das Gericht und wurde „schwanger“ von Horus.

Später erschien auf Seths Stirn eine leuchtende Scheibe, die dem Mond glich. Er versuchte, sie loszuwerden, doch der Gott der Weisheit Thot ergriff die Scheibe und machte sie zum Sinnbild des Nachtgestirns.

So beschreiben es die Quellen. Im Papyrus Kahun, der zur Zeit des Mittleren Reiches entstand, überredet Seth Horus, die Nacht bei ihm zu verbringen, und preist sein Gesäß; der Historiker Parkinson betrachtet diese Episode als eines der frühesten Beispiele einer Annäherung:

„Die Majestät Seths sprach zur Majestät des Horus: Wie schön dein Gesäß ist, wie fest! … Spreize die Beine…
Und der göttliche Horus sprach: ‚Vorsicht, ich werde davon berichten!‘“

— Papyrus Kahun, Dialog zwischen Seth und Horus

Danach beklagte sich Horus bei seiner Mutter über Seths Zudringlichkeiten, und Isis erklärte ihm, wie er der Gewalt entgehen und zugleich Seths Samen bewahren könne.

„Und sie sprach zu ihm: ‚Hüte dich! Bringe dieses Thema nicht bei ihm vor! Wenn er wieder davon anfängt, dann sage ihm: „Es ist zu schmerzhaft für mich, denn du bist schwerer als ich. Meine Kraft [mein Hinterteil] kann deine Kraft [deine Erektion] nicht ertragen…“ Wenn er dir seine Kraft gibt, lege die Finger zwischen dein Gesäß. … Dann wird er große Lust empfinden. [Bewahre] diesen Samen, der herauskommt, und lass ihn nicht die Sonne sehen…‘“

— Papyrus Kahun, Dialog zwischen Seth und Horus

Daraufhin trug Isis Horus’ Samen auf Seths Lieblingssalat auf. Als Seth, überzeugt von seinem Sieg, sich vor den Göttern brüstete, seinen Neffen besessen zu haben, beschlossen die Götter, beide zu prüfen.

Auf ihren Ruf hin meldete sich Seths Samen aus dem Wasser, während Horus’ Samen sich auf Seths Stirn als goldene Scheibe zeigte. Der Gott Thot nahm dieses Zeichen an sich und machte es zum Symbol des Mondes.

Eine weitere Quelle sind die Pyramidentexte, die aus der Fünften Dynastie stammen. Dieses Fragment wurde erst 2001 nach der Entdeckung in der Pyramide des Pharaos Pepi I. veröffentlicht. Hier werden Seth und Horus als gleichrangige Teilnehmer eines sexuellen Aktes beschrieben — beide treten als aktiver Part auf:

„Wenn Horus seinen Samen in Seths Hinterteil eingebracht hat, so deshalb, weil Seth seinen Samen in Horus’ Hinterteil eingebracht hat!“

— Pyramidentexte, Fünfte Dynastie

Eine spätere Fassung des Mythos stammt aus dem Neuen Reich, vom Ende der 20. Dynastie, aus der Zeit um 1160 v. Chr. In ihr wird diese Episode anders erzählt:

„Seth sprach zu Horus: ‚Komm, lass uns eine angenehme Stunde in meinem Haus verbringen.‘
Horus antwortete: ‚Mit Vergnügen, mit Vergnügen.‘
Als der Abend kam, wurde ihnen ein Bett bereitet, und sie legten sich nieder. In der Nacht spannte Seth sein Glied und legte es zwischen die Schenkel des Horus. Horus legte seine Hände zwischen seine Schenkel und fing den Samen Seths auf.“

— Spätere Fassung des Mythos, Neues Reich (Ende der 20. Dynastie)

Danach ging Horus zu seiner Mutter und zeigte ihr den Samen:

„Hilf mir! Komm, sieh, was Seth mir angetan hat! Und er öffnete seine Hand und zeigte ihr den Samen Seths. Aufschreiend griff sie zur Waffe, hieb ihm die Hand ab und warf sie ins Wasser; dann schuf sie ihm mittels eines Zaubers eine neue Hand. Darauf half Isis Horus, den Samen auszutreiben, und bestrich damit Salat — Seths Lieblingsgemüse — und gab es ihm zu essen.“

— Spätere Fassung des Mythos, Neues Reich (Ende der 20. Dynastie)

Als Seth vor den Rat der neun obersten Götter — die Enneade — trat, behauptete er, Horus besessen und „die Tat eines Mannes [eines Kriegers]“ vollbracht zu haben. Die Götter waren empört: Sie schrien, spuckten Horus ins Gesicht und äußerten ihren Zorn.

Dann riefen die Götter den Samen herbei, und die Täuschung wurde aufgedeckt.

Am Ende des Mythos meldete sich Osiris zu Wort, der bis dahin geschwiegen hatte. Er beschuldigte die Götter der Schwäche und drohte, Hungersnot und Seuchen aus der Unterwelt über Ägypten zu bringen, wo er nun herrschte, falls sie Horus’ Rechte nicht anerkennen würden. Nach dieser Drohung entschieden die Götter zugunsten des Horus und erkannten ihn als rechtmäßigen Erben der Königsherrschaft an.

Seth wurde dabei nicht verstoßen. Man stellte ihn an die Seite des Sonnengottes Re und nannte ihn „den, der am Himmel brüllt“. Von diesem Moment an festigte sich seine Rolle als Gott des Sturms und des Donners: furchteinflößend, aber verehrt.

Deutungen der homosexuellen Episode

In der frühen wissenschaftlichen Tradition wurde die Episode von Seths Übergriff auf Horus oft als komisch und anstößig behandelt. Alan Henderson Gardiner, Übersetzer und Erforscher ägyptischer Mythen, bezeichnete sie als Beispiel „frivolen Schrifttums“. Sein puritanischer Blick hinderte ihn daran, solche Handlungsstränge als ernsthaften Bestandteil eines religiösen Textes wahrzunehmen. Die Enthauptung der Isis, die Verstümmelungen des Horus, die Augenverletzungen und das homoerotische Verhalten Seths rechnete er zu Material von zweifelhaftem Wert, das seiner Meinung nach Bauern bei Totenfeiern vorgelesen werden konnte.

Später änderten sich die Deutungen. Die Historiker Henri Frankfort und Adriaan de Buck sahen im Mythos den Ausdruck jenes Dualismus, der der ägyptischen Weltanschauung zugrunde liegt. In ihrer Lesart war die ägyptische Welt aufeinander ergänzenden Gegensätzen aufgebaut: dem Männlichen und Weiblichen, Himmel und Erde, Ordnung und Chaos. Horus und Seth verkörperten diese Kräfte, und ihr Kampf symbolisierte das ständige Aufeinanderprallen der Antagonisten, bei dem die Ordnung letztlich siegt und Horus seine Herrschaft durchsetzt.

Im Jahr 1967 legte der Historiker Herman te Velde in seinem Buch Seth, God of Confusion („Seth, Gott der Verwirrung“) eine komplexere Deutung vor. Er verband den Mythos mit tiefer Vorzeit, als sich religiöse Vorstellungen und Rituale herausbildeten. Horus verkörperte die königliche Ordnung, Seth hingegen Unbeständigkeit, Wut und Wahnsinn. Seths Sexualität, so te Velde, richtete sich sowohl auf Männer als auch auf Frauen, und seine Hoden — als Träger sexueller Energie — symbolisierten zerstörerische kosmische Kräfte und gesellschaftliche Erschütterungen. Der Sieg des Horus vernichtete Seth dabei nicht endgültig. Ihre Vereinigung drückte vielmehr die Harmonie der Gegensätze aus, und der Pharao wurde als Gestalt gedacht, die beide Kräfte in sich vereint.

Der Historiker Wolfhart Westendorf bot eine andere Erklärung an. Er wies darauf hin, dass die Ägypter den Samen als Gift betrachteten, wenn er auf unzulässige Weise in den Körper gelangte. Seth jedoch, der den Samen zusammen mit dem Salat verschluckt hatte, starb nicht. Daher war für die Götter in dieser Episode laut Westendorf nicht der Samen selbst entscheidend, sondern der Status des Beteiligten am Akt: Wer die „weibliche“ Position einnimmt, kann keinen Anspruch auf die Königsherrschaft erheben.

Der Forscher Dominic Montserrat verlagerte den Akzent auf die Gleichrangigkeit der Kontrahenten. In seiner Deutung sind Horus und Seth erwachsene Götter gleichen Ranges. Horus willigt in die Nähe ein, vermeidet jedoch den Analverkehr, während Seth offen sein Verlangen zeigt. Daraus zieht Montserrat den vorsichtigen Schluss: Männliches Begehren gegenüber einem Mann galt in Ägypten wahrscheinlich nicht an sich als verboten, doch anale Unterwerfung wurde als Schmach empfunden. Man wusste von solchen Beziehungen und konnte an ihnen teilhaben, doch die entscheidende Frage blieb die des Status.

Eine besondere Bedeutung im Mythos kommt dem Salat zu, auf den Isis Horus’ Samen auftrug. In der ägyptischen Kultur wurde diese Pflanze mit männlicher Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht. Durch dieses Motiv wird Seth symbolisch „befruchtet“ und in gewissem Sinne in die weibliche Rolle versetzt, was ihm endgültig das Recht auf die höchste Macht entzieht.

Zugleich bewahrt der Mythos einen inneren Widerspruch. Für Horus war die Drohung, sich in der untergeordneten Position wiederzufinden, schmachvoll — doch gerade sein Samen in Seth brachte das göttliche Mondsymbol hervor.

Die Machtsymbolik im Mythos

Von den frühesten Anfängen an wurde der Mythos vom Kampf zwischen Horus und Seth mit der königlichen Macht in Ägypten verknüpft. Der deutsche Ägyptologe Kurt Heinrich Sethe war der Ansicht, dass in dieser Sage der Kampf zwischen Ober- und Unterägypten widergespiegelt sei. Neuere Forschungen zeigen jedoch, dass es wahrscheinlich nicht um eine Konfrontation zwischen den beiden Landeshälften ging, sondern um eine ältere Rivalität zwischen den Städten Nechen und Nubt.

Archäologische Befunde deuten darauf hin, dass um 3500 v. Chr. die Bewohner dieser Zentren Horus und Seth als Hauptschutzgötter verehrten. Nach dem Sieg Nechens veränderte sich das Kräfteverhältnis: Seine Herrscher unterwarfen Ägypten und erklärten das Land zum Schutzgebiet des Horus. Die ersten Könige begannen, den Namen dieser Gottheit in ihre Titel aufzunehmen. Unter ihnen sind Hor, Ni-Hor, Hat-Hor, Pe-Hor und andere bekannt.

Im Laufe der Zeit begannen die Ägypter, das Land als einheitliches Ganzes wahrzunehmen, bestehend aus den „Beiden Ländern“ — Ober- und Unterägypten. Zum Symbol der Vereinigung wurde die Doppelkrone des Pharaos, der Pschent (pꜣ-sḫm.ty), der die weiße und die rote Krone vereinigte. Der Pharao wurde als Verkörperung der „Beiden Kämpfer“ gedacht — des Horus von Nechen und des Seth von Nubt.

Diese Zuordnung drückte eine rituelle Verbindung gegensätzlicher Kräfte aus. Bereits unter den Herrschern der I. Dynastie trat der Titel „Horus-Seth“ auf. In diesem Paar stand Horus für Ordnung und Harmonie und Seth für zerstörerische Energie, die sich gegen die Feinde Ägyptens richtete.

Das Auge des Horus und die Hoden Seths

In der altägyptischen Mythologie wurden Licht und Sexualität häufig als zwei gegensätzliche Kräfte dargestellt. Schon in den frühen Texten wurde dieser Gegensatz durch zwei Bilder ausgedrückt: das Auge des Horus und die Hoden Seths. Wenn eines dieser Symbole in den Mittelpunkt trat, wich das andere in den Hintergrund.

Das Auge des Horus war mit dem Mond und seinen Phasen verbunden. In der priesterlichen Tradition bezeichnete es das Licht, die Erneuerung und die fortwährende Wiedergeburt. Ihm gegenübergestellt waren die Hoden Seths — ein Zeichen chaotischer, unkontrollierter Sexualität sowie menschlicher Leidenschaften und Begierden. Diese Energie galt als potenziell nützlich, jedoch nur unter der Bedingung, dass sie beherrscht und der Ordnung untergeordnet war.

Mit diesem symbolischen Feld war auch Seth selbst verbunden. In den Mythen zeigt er Verlangen sowohl nach Frauen als auch nach Männern. Seine Hoden wurden nicht nur mit sexueller Kraft in Verbindung gebracht, sondern auch mit zerstörerischen Naturerscheinungen — Donner, Stürmen und Orkanen. Im weiteren Sinne konnten sie Wut, Gewalt und gesellschaftliche Erschütterungen bezeichnen.

Einige dieser Vorstellungen sind in den Pyramidentexten belegt:

„Als noch keinerlei Wut entstanden war.
Als noch keinerlei Schrei entstanden war.
Als noch keinerlei Streit entstanden war.
Als noch keinerlei Aufruhr entstanden war.
Als das Auge des Horus noch nicht vergilbt war.
Als die Hoden Seths noch nicht kraftlos waren.“

— Pyramidentexte

„Horus fiel wegen seines Auges, Seth litt wegen seiner Hoden.“

— Pyramidentexte

„Horus fiel wegen seines Auges, der Stier verschwand wegen seiner Hoden.“

— Pyramidentexte

„…damit Horus sich reinige von dem, was ihm sein Bruder Seth angetan hat,
damit Seth sich reinige von dem, was ihm sein Bruder Horus angetan hat.“

— Pyramidentexte

Der Gott Thot als Sohn von Horus und Seth

In der ägyptischen Tradition wurde auch der Ursprung des Mondes mit den Mythen von Horus, Seth und Thot in Verbindung gebracht. Einer Fassung zufolge entstand die Mondscheibe aus Seths Stirn, nachdem dieser den mit Horus’ Samen getränkten Salat verschluckt hatte. Der Samen loderte auf und verwandelte sich in eine goldene Scheibe, die auf Seths Haupt leuchtete. Thot, der Gott der Weisheit, nahm diese Scheibe und trug sie als Krone.

Dieses Motiv findet sich bereits in den Pyramidentexten. Dort heißt es entweder, Thot stamme von Seth ab, oder der Mond sei unmittelbar aus dessen Stirn genommen worden. Später, in den Sargtexten, wendet sich Thot an Osiris und nennt sich „den Sohn seines Sohnes, den Samen seines Samens“. Diese Formel betont seine Herkunft von Horus und macht ihn zum Enkel des Osiris.

In anderen Quellen wird Thot „der Sohn der Beiden Rivalen“ oder „der Sohn der Beiden Herren, der aus der Stirn hervorgegangen ist“ genannt. Diese ungewöhnliche Geburt wurde als Zeichen der Versöhnung verstanden. Thot erwies sich als Sohn zweier Götter zugleich und trat deshalb als Vermittler auf, der imstande war, ihre Feindschaft zu beenden.

Es gab auch eine andere Fassung des Mythos. Darin reißt Seth während des Zweikampfs Horus beide Augen heraus — oder nur das linke. Das zu Boden geworfene Auge zerbricht in sechs Teile. Thot sammelt sie ein, heilt das Auge und gibt es Horus zurück. Der Sinn dieser Episode ist die Wiederherstellung der durch den Kampf gestörten kosmischen Ordnung. Die Harmonie kehrt zurück, wenn Horus sein Auge wiedergewinnt und Seth die verlorenen Kräfte zurückerhält. In den Pyramidentexten wird dies so ausgedrückt:

„Träger des Horus, die Teti liebten, denn er brachte ihm sein Auge!
Träger Seths, der Teti liebte, denn er brachte ihm seine Hoden!
Träger Thots, der Teti liebt!
Ihretwegen erbebte die Doppelte Enneade!
Doch die Träger, die Teti liebt — das sind die Träger zum Opfertisch!“

— Pyramidentexte

Horus und Seth im Grab von Nianchchnum und Chnumhotep

Die Erzählung vom Kampf zwischen Horus und Seth findet sich nicht nur in Papyri, sondern auch in den Wandmalereien ägyptischer Gräber. Eines der bekanntesten Beispiele steht im Zusammenhang mit der Grabstätte von Nianchchnum und Chnumhotep. Diese beiden Männer lebten im alten Ägypten und gelten als das erste bekannte gleichgeschlechtliche Paar der Geschichte.

An einer der Wände ist Chnumhotep mit einer Lotosblume in den Händen dargestellt; daneben befindet sich eine Szene mit Musikern. Der Chorleiter wendet sich an drei Sänger und zwei Harfenspieler mit den Worten: „Spielt das Lied von den ‚Zwei göttlichen Brüdern‘.“

Forscher vermuten, dass beim Festmahl zu Ehren dieser Männer ein Lied aufgeführt wurde, das mit dem Mythos vom Kampf zwischen Horus und Seth verbunden war. Solche Texte konnten auffallend direkt und sogar derb sein, weshalb nicht auszuschließen ist, dass ein solches Lied als Unterhaltungsnummer bei den festlichen Gelagen der Oberschicht wahrgenommen wurde.

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