In Großbritannien kandidiert ein ehemaliger Drag-Künstler für die rechte Partei Reform UK für den Stadtrat und nennt Migration eine Bedrohung für Schwule

Michael Felse, der 2011 als sein Drag-Alter-Ego Ethol Mary die Manchester Pride anführte, hat seine Kandidatur für die rechte Partei Reform UK bei einer Nachwahl zum Stadtrat von Salford angekündigt — einer Stadt in der Metropolregion Greater Manchester im Nordwesten Englands. Felse wendet sich gegen Einwanderung und betrachtet sie als direkte Bedrohung für schwule Menschen.

„Schwule Menschen sind buchstäblich durch internationale Einwanderung bedroht, da einige Einwanderer aus Kulturen kommen, in denen Schwule getötet würden“, schrieb Felse auf LinkedIn.

Die Nachwahl im Wahlbezirk Barton and Winton ist für den 22. April 2026 angesetzt. Felse ist einer von sechs Kandidaten, die um den Sitz kämpfen, der nach dem Tod des langjährigen Labour-Stadtrats David Lancaster frei wurde. Lancaster verstarb im Februar nach 60 Jahren im öffentlichen Dienst.

Felse wurde in einem Bergarbeiterdorf nahe Doncaster geboren. Nach der Schule arbeitete er im Kohlebergwerk. Seit 30 Jahren lebt er in Salford. „Ich bin stolz darauf, aus der Arbeiterklasse zu kommen“, sagte er Salford Now .

Als einen seiner Gründe für die Rückkehr in die Politik nannte Felse ein Pilotprogramm der Regierung, das abgelehnten Asylbewerbern bis zu 10 000 Pfund für die freiwillige Ausreise aus Großbritannien anbietet. Die Zahlungen sind auf vier Familienmitglieder begrenzt, sofern sie innerhalb einer Woche ausreisen. Felse verglich dies mit der Weigerung der Regierung im Januar 2026, Frauen zu entschädigen, die in den 1950er-Jahren geboren wurden und von der Anhebung des Rentenalters betroffen sind. „Es hat mich wütend gemacht zu sehen, dass sie sich gleichzeitig weigern, die Ungerechtigkeit gegenüber unseren Frauen zu korrigieren und ihnen 2 900 Pfund verweigern“, erklärte er.

Felse hat bereits an mehreren Wahlen teilgenommen. 2009 kandidierte er als unabhängiger Bewerber für das Amt des Bürgermeisters von Doncaster. 2010 trat er für die English Democrats in Dewsbury bei den Parlamentswahlen an. 2012 kandidierte er für die English Democrats bei der Bürgermeisterwahl in Salford und belegte den achten Platz mit 3,6 % der Stimmen.

2011 führte Felse die Manchester-Pride-Parade als sein Drag-Alter-Ego Ethol Mary an, die er als „eher wie ein Docker aus Grimsby als wie Lady Gaga“ beschrieb. Er wurde ausgewählt, nachdem man ihn „herausgefordert“ hatte, sich um den Titel der „Parade-Königin“ (Parade Queen) zu bewerben. Er führte mehr als hundert Festwagen durch die Innenstadt von Manchester.

Auf die Frage, ob Drag die Ernsthaftigkeit seiner politischen Tätigkeit untergraben würde, antwortete Felse: „Ich glaube nicht, dass man mich als Witz betrachten wird. Alle Menschen sind unterschiedlich, aber es geht darum, wie wir mit solchen Entscheidungen umgehen. Das macht Politik nicht albern, es sagt: Nein, lasst uns ein bisschen Spaß haben.“

Seitdem hat Felse den Drag aufgegeben. Anstelle von Ethol Mary hat er die Figur Captain England („Kapitän England“) geschaffen, die sich laut ihm für Vielfalt, Inklusion, Zusammenhalt und Kameradschaft einsetzt. Auf Englisch ergeben die Anfangsbuchstaben dieser Wörter das Akronym DICK — ein bewusstes Wortspiel.

Nach seinem Wechsel zu Reform UK sah sich Felse mit Kritik konfrontiert. „Hunderte linker Online-Kommentatoren auf PinkNews haben meine ehrliche Meinung angegriffen, anstatt die Fakten über die ‚Woke‘-Projekte linker Stadtverwaltungen anzuerkennen, die Millionen verschwenden“, sagte er dem Doncaster Free Press .

Reform UK ist eine rechte Partei, die 2018 gegründet wurde und von Nigel Farage geführt wird. Die Partei setzt sich für eine strenge Einwanderungspolitik, den Austritt aus der Europäischen Menschenrechtskonvention und die Kürzung der Staatsausgaben ein. Laut Umfragen ist Reform UK eine der beliebtesten Parteien des Landes mit über 270 000 Mitgliedern und 8 Abgeordneten im Unterhaus.