In New York veranstaltet die katholische LGBTQ-Initiative Outreach eine Wallfahrt zu Orten der AIDS-Geschichte und Bürgerrechtsbewegung
Vom 25. bis 27. September 2026 fand in New York City eine dreitägige katholische Wallfahrt statt, die LGBTQ+-Gläubige, Geistliche, Ordensleute und Familienangehörige zusammenbrachte. Die von der Seelsorgeinitiative Outreach organisierte Reise verband historische Orte der Metropole, die sowohl das seelsorgerische und medizinische Wirken katholischer Gemeinschaften während der HIV/AIDS-Krise als auch den Kampf um gesellschaftliche Gleichberechtigung dokumentieren, wie das katholische Portal New Ways Ministry berichtet.
Geleitet wurde die Wallfahrt vom Outreach-Gründer, dem Jesuitenpater James Martin, und dem Geschäftsführer der Organisation, Conor Reidy. Als geistlicher Rahmen diente das Ostertriduum: das Gedenken an Leiden und Schmerz am Karfreitag, die betende Stille des Karsamstags und die Auferstehungshoffnung am Ostersonntag. Die Pilgergruppe versammelte sich zu einer Eröffnungsmesse und geistlichen Impulsen in der Pfarrei St. Francis Xavier in Manhattan, die seit Jahrzehnten eine profilierte LGBTQ+-Seelsorge betreibt und einen Gedenkaltar für die Opfer von AIDS beherbergt. Der Weg führte weiter durch Greenwich Village zur Kirche St. Veronica, wo Ordensschwestern der Missionarinnen der Nächstenliebe von Mutter Teresa in den 1980er Jahren Sterbende pflegten, sowie zum New Yorker AIDS-Denkmal (New York City AIDS Memorial). Dieses steht auf dem Gelände des früheren katholischen St. Vincent’s Hospital, dessen Schwestern von der Nächstenliebe (Sisters of Charity) seinerzeit die erste spezialisierte AIDS-Station der Stadt eröffneten. Zudem besuchten die Teilnehmer das historische Lokal Stonewall Inn — den Schauplatz der Unruhen von 1969, die als Geburtsstunde der modernen Bürgerrechtsbewegung gelten — und beschlossen das Wochenende mit einer Messe in der Kirche St. Ignatius Loyola an der Park Avenue.
Die Teilnehmenden hoben den tiefgehenden spirituellen Austausch hervor. Die Ursulinenschwester Jeannie Humphries betonte, die Wallfahrt habe ihr die enorme Ausdauer und Glaubensstärke vor Augen geführt, mit der LGBTQ+-Gläubige den Schmerz und die Ausgrenzung der 1980er und 1990er Jahre bewältigten. Pater Daniel Serbicki aus dem Bistum Buffalo erklärte, das historische Gedenken helfe ihm, den Gläubigen in seiner Heimatgemeinde mit größerem Verständnis und seelsorgerischer Nähe zu begegnen. Für ältere Gläubige, die den Verlust vieler Freunde betrauern, bot die gemeinsame Andacht Raum zur Aufarbeitung unverheilter Wunden. Zugleich haben konservative katholische Kommentatoren und traditionalistische Medien in der Vergangenheit wiederholt Vorbehalte gegen Initiativen von Pater James Martin geäußert und die Befürchtung vorgebracht, solche Formate könnten die überlieferte kirchliche Lehre zu Ehe und Sexualmoral relativieren.
Die Initiative Outreach wurde von Jesuitenpater James Martin im Umfeld von America Media gegründet und dient als Plattform für Information und Dialog für LGBTQ+-Katholiken, deren Familien und Seelsorger innerhalb der römisch-katholischen Kirche. Das Verhältnis zwischen dem amerikanischen Katholizismus und sexuellen Minderheiten ist von einer doppelten Realität geprägt: dem engagierten caritativen Einsatz vieler Krankenhäuser und Ordensgemeinschaften während der AIDS-Pandemie einerseits und anhaltenden dogmatischen Kontroversen über die kirchliche Anerkennung gleichgeschlechtlicher Beziehungen andererseits.
Zuvor berichtete Urania über die Eröffnung einer Bischofsversammlung im Vatikan durch Papst Leo XIV. zur Seelsorge für LGBTQ+-Katholiken und Wiederverheiratete, die Teilnahme der spanischen katholischen Organisation CRISMHOM an einem päpstlichen Treffen in Madrid, Kontroversen im US-Bistum Syracuse um das Seelsorgeprogramm Courage International sowie über die renommierte theologische Auszeichnung für den offen schwulen Priester Bryan Massingale von der Fordham University.
