Republikanischer Gouverneurskandidat Steve Hilton veröffentlicht lesbischen Wahlwerbespot in Kalifornien
Anfang Oktober 2026 geriet der republikanische Kandidat für das Gouverneursamt in Kalifornien, Steve Hilton, nach der Veröffentlichung eines provokanten Wahlwerbespots mit dem Titel „Just try it, California“ („Kalifornien, probier es einfach mal aus“) in den Mittelpunkt einer lebhaften Debatte. Der 30-sekündige Clip, der sich gezielt an junge Wähler der Generation Z und Millennials richtet, zeigt eine intime romantische Szene zwischen zwei jungen Frauen, die als Metapher dafür dient, erstmals für einen konservativen Politiker zu stimmen.
Wie das Portal LGBTQ Nation berichtet , spielt die Szene in einem abgedunkelten Schlafzimmer mit einer Progress-Pride-Fahne im Hintergrund. Eine sichtlich nervöse junge Frau mit blauen Haaren und einem Protestshirt mit der Aufschrift „RESIST“ gesteht ihrer rothaarigen Partnerin auf dem Bett, so etwas noch nie getan zu haben, und äußert Angst vor der Reaktion ihres Vaters. Die Begleiterin beruhigt sie behutsam, streicht ihr durchs Haar und sagt: „Sei nicht nervös, es ist nicht schlimm… Probier es einfach. Gib mir deine Hand, schließe die Augen und ich übernehme die ganze Arbeit.“ Kurz darauf wird jedoch sichtbar, dass sie die Hand ihrer Freundin mit einem Stift führt, um auf dem Briefwahlzettel das Feld für Steve Hilton anstelle des demokratischen Konkurrenten Xavier Becerra anzukreuzen. Der Clip endet mit einer doppeldeutigen Bemerkung: „Und jetzt leck es an“ — womit das Zukleben des Wahlumschlags gemeint ist.
Das Werbevideo verbreitete sich rasch in den sozialen Netzwerken und verzeichnete Millionen von Aufrufen, rief jedoch auf beiden Seiten des politischen Spektrums scharfe Kritik hervor. Wie die Los Angeles Times berichtet , distanzierten sich selbst republikanische Mitkandidaten von Hiltons Wahlliste von der Aktion. Michael Gates, republikanischer Kandidat für das Amt des Generalstaatsanwalts, betonte, er verurteile „die Instrumentalisierung junger Frauen zu politischen Zwecken nachdrücklich“, während die Kandidatin für das Amt der Schulaufsichtsbehörde, Sonja Shaw, den Spot als unangebracht und grenzüberschreitend einstufte. Der einflussreiche evangelikale Pastor Jack Hibbs bezeichnete das Video als „grotesk“ und warf ihm die Verharmlosung lesbischer Lebensweisen vor, erklärte jedoch zugleich, er bevorzuge Hilton weiterhin gegenüber den Demokraten. Aus den Reihen der Demokraten bezeichnete der offen schwule Kongressabgeordnete Robert Garcia den Spot als verzweifelten Schritt eines in den Umfragen weit abgeschlagenen Kandidaten, während das Lager von Becerra über den Zwist im konservativen Lager spottete.
Steve Hilton verteidigte die Werbemaßnahme und argumentierte, provokanter Humor sei notwendig, um parteipolitische Vorurteile zu durchbrechen und jene Kalifornier anzusprechen, die angesichts hoher Lebenshaltungskosten, Wohnungsnot und jahrzehntelanger Alleinherrschaft der Demokraten unzufrieden seien, aber wegen des Parteietiketts vor einer Wahl der Republikaner zurückschrecken. Hilton betonte, dass in dem Clip volljährige Personen zu sehen seien und er seinen Grundüberzeugungen treu bleibe: Der Politiker hat sich wiederholt für die gleichgeschlechtliche Ehe ausgesprochen, während er sich für Altersgrenzen bei geschlechtsangleichenden Behandlungen und dem Frauensport im Jugendbereich einsetzt. Die frühere Parteivorsitzende der kalifornischen Republikaner, Jessica Millan Patterson, bezeichnete die Kampagne als mutigen Versuch, neue Wählerschichten außerhalb der Stammklientel zu erreichen. Der langjährige schwule konservative Aktivist Fred Karger nannte den Clip geistreich und gewagt, bezweifelte jedoch, dass er progressive Jungwähler in nennenswertem Umfang überzeugen könne.
Der 57-jährige Steve Hilton ist ein britisch-amerikanischer Politikstratege, ehemaliger Chefberater des britischen Premierministers David Cameron sowie früherer Moderator beim US-Nachrichtensender Fox News. Bei der Gouverneurswahl im November 2026 tritt er gegen den Demokraten Xavier Becerra an, der zuvor Generalstaatsanwalt Kaliforniens und US-Gesundheitsminister unter Präsident Joe Biden war. Umfragen des Institute of Governmental Studies an der UC Berkeley zufolge führt Becerra mit mehr als 20 Prozentpunkten Vorsprung in einem Bundesstaat, in dem die Republikaner seit zwei Jahrzehnten kein Gouverneursamt mehr gewinnen konnten.
Zuvor berichtete „Urania“ über Kritik von Aktivisten an dem demokratischen Gouverneurskandidaten Xavier Becerra wegen seiner Haltung zu Geschlechterfragen sowie über Wahlempfehlungen des konservativen Schwulenverbands Log Cabin Republicans zu den Zwischenwahlen in den USA.
