Příběh středověkého arabského pramene, ve kterém jsou ženy národa „Rus“ označeny za první lesby na světě

V anglofonní akademické a populární literatuře o dějinách sexuality na Blízkém východě se občas objevuje tvrzení, že středověký arabský encyklopedista Šihábuddín an-Nuvajrí napsal, že ženy z národa „Rus“ praktikovaly lásku ke stejnému pohlaví a že tyto ženy byly prvními v dějinách lidstva, kdo se takovým praktikám oddával.

Toto tvrzení však prvotní pramen nepotvrzuje. Při pohledu do arabského textu vyjde najevo, že nejde o etnografické svědectví o Rusech, ale o chybu v překladu. An-Nuvajrí nepíše o Slovanech ani o Skandinávcích, nýbrž o koránském mytologickém národu spojeném s démonologií.

Kdo byl an-Nuvajrí a kdy žil

Kolem tohoto fragmentu vznikl v západní literatuře zmatek nejen ohledně obsahu, ale i datace. V řadě moderních prací, kde se tento text cituje, včetně badatelky Samar Habib, se data autorova života nebo datum vzniku textu uvádějí jako „kolem roku 1241“ (c. 1241).

To je chyba. Autorem textu je Šihábuddín Ahmad ibn Abdalwahháb an-Nuvajrí, mamlúcký historik, státní úředník a encyklopedista. Narodil se v roce 1279 v Egyptě a zemřel v roce 1333 v Káhiře. Zmíněný fragment se nachází v jeho hlavním díle – „Nihájat al-arab fí funún al-adab“ (Nihāyat al-arab fī funūn al-adab), což se obvykle překládá jako „Konečný cíl v umění slovesnosti“.

Jde o encyklopedii o 33 svazcích s rozsahem přes 4000 stran v moderních vydáních. Zahrnuje širokou škálu témat: kosmologii, geografii, zoologii, dějiny proroků, poezii a politické dějiny islámského světa. Datum „1241“ v pozdější literatuře pravděpodobně vzniklo kvůli překlepu, nedbalému přepočtu z hidžry nebo mechanickému opakování cizí chyby.

Anatomie filologické katastrofy: jak vznikli „Rusové“

Klíčovou roli ve vzniku příběhu o „ruských lesbách“ sehrála Samar Habib. Je to anglofonní badatelka a redaktorka, známá svými pracemi o historii a reprezentaci ženské stejnopohlavní sexuality v arabském a islámském kontextu.

V roce 2007 vydala knihu Female Homosexuality in the Middle East: Histories and Representations („Ženská homosexualita na Blízkém východě: historie a reprezentace“) a řadu anglických překladů středověkých arabských textů, včetně výběru v časopise EnterText.

V jejím překladu an-Nuvajrího je uveden tento fragment:

„Kassi řekl, že Kaab řekl: Národ Rusů byl početný a postavili město dlouhé čtyřicet mil a nazvali ho Rassan, což bylo také jméno jejich krále. Dlouhou dobu žili ve své zemi a uctívali Všemohoucího Boha tak, jak by se měl uctívat, ale pak se od toho odchýlili a začali uctívat sochy, a začali praktikovat sodomii se ženami a vyměňovat si je. Každý muž posílal svou ženu jinému. Pro ženy se to stalo nesnesitelným, a tehdy k nim přišel ďábel v podobě ženy a naučil je tření, a ony to začaly dělat. A oni jsou prvními lidmi, kteří páchali sodomii se ženami a jejichž ženy se o sebe třely.“

Chyba spočívá v překladu jednoho slova. Habib přeložila arabské الرس (al-Rass) jako „Rus“. V arabském písmu se však jedná o různá slova:

• الرس (Alif-Lám-Rá-Sín) — to je ar-Rass (Rass)
• الروس (Alif-Lám-Rá-Wáw-Sín) — to je ar-Rús (Rusové)

An-Nuvajrí píše právě o ar-Rassu, a ne o Rusech. V jeho textu je samostatná kapitola o Asháb ar-Rass (أصحاب الرس) – „lidech studny“ nebo „obyvatelích ar-Rassu“. Jde o mytologický národ, dvakrát krátce zmíněný v Koránu – v súrách 25:38 a 50:12 – mezi dalšími národy zničenými za své hříchy, jako byli Ádovci a Thamúdovci.

V islámské exegezi a v žánru Qisas al-anbijá („Příběhy proroků“) se kolem této krátké koránské zmínky vytvořil rozsáhlý korpus legend. Jméno Rassan (رسان), které Habib zachovává v transliteraci, také ukazuje právě na tento mytologický příběh. Je spojeno s národem Rass, nikoli s historickou Rusí.

Odkud se vzal samotný příběh a o čem tento mýtus je

Habib zkreslila i řetězec předávání zprávy. Formule „Kassi řekl, že Kaab řekl“ odkazuje na náboženskou tradici. „Kassi“ je zde zřejmě Abu’l-Hasan al-Kisá’í (الكسائي), autor sbírky „Příběhy proroků“. „Kaab“ je Ka’b al-Ahbár (كعب الأحبار), jeden z raných židů, kteří v 7. století přijali islám a stali se důležitými zprostředkovateli isrá’ílíját – židovsko-křesťanských tradic, které vstoupily do islámské tradice.

Jinými slovy, an-Nuvajrí nepodává informace o skutečném národu. Převypravuje starý náboženský mýtus, zaznamenaný dávno před ním.

Děj mýtu je vystavěn podle standardního modelu náboženského poučného vyprávění. Národ Rass zpočátku žil spravedlivě, pak ale upadl do modloslužebnictví. Následoval morální rozklad: muži začali praktikovat anální sex se ženami a vyměňovat si manželky. Ženy se ocitly v situaci, která je v mýtu popsána jako nesnesitelná. Tehdy je ďábel, který na sebe vzal ženskou podobu, naučil ženské stejnopohlavní praktice.

Pro tuto praktiku se v arabské tradici používá termín siháq (سحاق) nebo sahq (سحق). Kořen S-H-Q znamená „třít“, „roztírat“, „tlouci“. V právním a erotickém kontextu se slovo vžilo pro ženskou homosexualitu, konkrétně pro tribadismus, tedy vzájemné tření genitálií. Anglické grinding v překladu Habib na tomto místě celkově odpovídá smyslu. Ženy praktikující siháq byly nazývány sahíqát (سحاقات) nebo musáhiqát (مساحقات).

Fráze o tom, že ženy z národa Rass byly „prvními lidmi“ nebo „prvním národem“ (awwal umma), který praktikoval siháq, by neměla být chápána jako historická zpráva. Je to součást literárně-náboženského modelu.

V arabské historiografii a literatuře existoval žánr awá’il (أوائل) – vyprávění o „prvenstvích“, tedy o tom, kdo jako první vykonal ten či onen čin. V takových textech se vypočítávalo, kdo si jako první ušil oblečení, první vypil víno, první použil meč a tak dále. V náboženské mytologii byl původ mužské stejnopohlavní praktiky pevně spojen s Lotovým lidem. Pro ženskou stejnopohlavní praktiku byl zapotřebí analogický etiologický příběh. Ve folklorně-exegetické tradici získaly tuto funkci právě ženy z národa Rass.

Jak arabští autoři ve skutečnosti psali o Rusech

Tato chyba je obzvláště patrná na pozadí toho, jak jsou skuteční Rusové popisováni v arabské středověké geografii. U Ibn Fadlána, al-Mas’údího, Ibn Haukala a dalších autorů jsou Rusové (الروس) severským národem kupců a válečníků.

Arabští autoři věnovali pozornost jejich vzhledu, zbraním a tělesnosti. Rusové byli popisováni jako vysocí lidé, „podobní palmám“, zmiňovalo se jejich tetování a válečnický zjev. Ale právě sexuální zvyky a hygiena vyvolávaly u muslimských pozorovatelů znechucení a šok. Ibn Fadlán v 10. století napsal, že Rusové veřejně vykonávali heterosexuální pohlavní styky se svými otrokyněmi před očima svých druhů. Podrobně také popsal pohřební obřad, který zahrnoval lidskou oběť: na pohřbu urozeného Rusa byla zabita dívka.

Ženská stejnopohlavní sexualita v arabském středověku

Chyba v překladu nic nemění na jiném faktu: téma ženské stejnopohlavní sexuality je v arabské středověké literatuře skutečně přítomno a dobře doloženo.

Jak ukazují výzkumy, včetně prací Sahar Amer, arabští lékaři, právníci a literáti diskutovali o siháqu již od 9. století. Postoj k němu nebyl jednoznačný, ale v rámci islámského práva byl považován za hřích. Přitom siháq nebyl kladen na roveň ziná, protože nezahrnoval penetraci mužským orgánem. Proto za něj nebyl ukládán trest smrti; trest spadal do sféry ta’zír, tedy diskrečních tělesných nebo disciplinárních opatření.