Хомоеротичен сюжет в древноегипетската литература: фараонът Пепи II Неферкара и военачалникът Сасенете

Древноегипетската литература рядко е разказвала за личния живот на фараоните. Пепи II е изключение. Особен интерес предизвиква хомоеротичният „Разказ за Неферкара и пълководеца Сасенете“: в онази епоха подобни сюжети рядко са били записвани.

Като начало е важно да се уточни кой точно е главният герой.

Кой е Пепи II

Фараонът Пепи II Неферкара, известен също като Пе́пи, е управлявал Египет през епохата на 6-ата династия на Старото царство. Неговото тронно име е било Неферкара – „Прекрасна е душата на бог Ра“.

Той се е възкачил на престола през 2180-те години пр. н. е., няколко века след построяването на Хеопсовата пирамида. В момента на качването си на трона е бил на около шест години; през първите години вероятно решаваща роля е играла майка му.

Във външната си политика Пепи II като цяло е продължил курса на своите предшественици. Египтяните са запазили присъствието си на Синайския полуостров, където са добивали ценни ресурси, и са развивали търговия с Нубия на юг.

По негово време Старото царство забележимо отслабва. Реалната власт преминава към местните управители (номарси). Те стават все по-силни и конфронтират помежду си, а центърът губи контрол над регионите. Скоро след смъртта на фараона Египет се разпада.

Срокът на управлението на Пепи II не е точно известен. Жрецът Манетон през 3-и век пр. н. е. е писал, че фараонът е царувал 94 години – това би било рекорд. Но сигурно са потвърдени само 62 години.

Запазени са малко материални свидетелства за Пепи II. Известни са три негови статуи: в Бруклинския музей той е изобразен на коленете на майка си, в Каирския – като голо дете, а в музея Метрополитън е запазена само главата му. Неговият погребален комплекс е включвал пирамида, която днес лежи в руини, и храм, но по мащаб те отстъпват на строежите на неговите предшественици.

Именно Пепи II става централна фигура в древноегипетския „Разказ за Неферкара и пълководеца Сасенете“, известен също като „Ищецът от Мемфис“. Ключовата тема на този текст е тяхната хомосексуална връзка.

Сюжет на разказа: ключови епизоди

Разказът започва със споменаването на фараона Неферкара – владетел на Горен и Долен Египет, син на бог Ра, когото са наричали „верен на гласа си“. Източникът го характеризира като добронамерен цар.

Преди основния сюжет се появява епизод с някакъв „молител от Мемфис“. Той се е опитал да се обърне към съда, но придворните музиканти са заглушавали гласа му. В тази сцена присъстват фараонът и военачалникът Сасенете. Това дава основание да се предположи, че умишлено са пречели на молителя да се изкаже.

Възможно е той да е искал да се оплаче от връзката на владетеля, за която вече са се носели слухове. Тогава този епизод показва реакцията на обществото и придава на разказа морален подтекст. В края на сцената молителят напуска Мемфис в сълзи.

По-нататък разказът се съсредоточава върху фараона и Сасенете. При първата поява на военачалника текстът отбелязва, че той „не е имал съпруга“. За египтянин това е било нетипично: без съпруга и наследник е нямало кой да поддържа неговия посмъртен култ. В средите на египетската аристокрация липсата на жена в дома на високопоставен военен се е смятала за дълбока социална аномалия.

Историкът Ричард Б. Паркинсън отбелязва, че фразата за липсата на съпруга има паралели с други текстове (например папируса P. Berlin 13538) и литературно работи като „имплицитно обяснение или поне като въведение към тайна сексуална връзка“ между царя и генерала. Паркинсън подчертава също, че този разказ показва как идеалната, „правилната“ хомосоциална любов и преданост между царя и придворния (която е била възхвалявана в текстовете на Средното царство) е могла във въображението на египетските писатели и читатели да премине границата и да се превърне във физическа сексуална връзка.

Високият статус на Сасенете и тази аномалия еднозначно маркират образа му като свързан с влечение към собствения му пол. При това остава неясно какво е първично тук: безбрачието или сексуалните предпочитания.

За семейното положение на самия Неферкара текстът, напротив, мълчи, макар да е известно, че той е имал няколко съпруги.

След това в разказа се включва нов персонаж – Чети, син на Хенет. Той е простолюдин, който получава рядката възможност да види фараона:

„След това той, Чети, забелязал: Негово величество, царят на Горен и Долен Египет Нефер-ка-Ра, който излязъл сам на разходка, и с него нямало никой. Чети отстъпил пред царя, без да му позволи да го види. Чети, син на Хенет, спрял и си помислил: „Ако това е така, значи слуховете, че той излиза нощем, са истина“. След това Чети, син на Хенет, тръгнал след този бог [фараона], без да позволява на сърцето си да го обвинява, за да наблюдава всяко негово (тоест на царя) дело.

След това той [фараонът] стигнал до къщата на пълководеца Сасенете. Той хвърлил тухла, след като тропнал с крак. След това му спуснали стълба и той се изкачил горе. Междувременно Чети, син на Хенет, чакал, докато негово величество излезе. След като негово величество направил това, което е искал да направи с него (тоест с пълководеца), той си тръгнал към двореца, а Чети – подире му. Едва след като негово величество стигнал до Големия дом [двореца], да бъде жив, здрав и благополучен, Чети се прибрал у дома“.

— Разказ за Чети, син на Хенет (Средно царство), епизод с нощната среща на фараона и Сасенете

Важна е думата „желание“, която авторът използва. Тя сочи към характера на отношенията между царя и Сасенете. Тук тази дума придобива явен сексуален смисъл, при което активната роля е отредена на фараона. Самият секс е описан завоалирано, без преки изрази – с това текстът се отличава от много други паметници от онази епоха.

Фразата „да направи с някого това, което иска“ (в оригинала iryt mrrt – „да прави това, което желае сърцето“ или „величеството“) е била разпространен, цветист евфемизъм в древноегипетския език за обозначаване на интимен сексуален акт. Подобни изрази се срещат в текстове за съюза между богове и царици. Възможно е този фрагмент да пародира по-ранни съчинения или да препраща към ритуални любовни съюзи, които традиционно са се описвали сдържано.

По-нататък разказът продължава темата за повтарящите се нощни визити:

„Относно разходката на негово величество до къщата на пълководеца Сасенете трябва да се отбележи, че са били минали четири часа от нощта. Още четири часа той е прекарал в къщата на пълководеца Сасенете. (И) когато е влязъл в Големия дом, до разсъмване са оставали четири часа. <От този момент нататък> Чети, син на Хенет, го е следвал всяка нощ, без да позволява на сърцето си да го вини. <И> едва след като негово величество се е възкачвал <в Големия дом, Чети се е прибирал у дома …>“.

— Разказ за Чети, син на Хенет (Средно царство), описание на повтарящите се нощни визити

В представите на древните египтяни нощта се е делила на 12 часа. Чети, разбира се, не е разполагал с инструменти за точно измерване на времето, но е могъл да се ориентира по звездите.

Тайните срещи на владетеля по всичко личи са се възприемали като излизащи извън рамките на позволеното. За това свидетелстват както потайността на визитите, така и слуховете за нощните излизания на фараона. Съдейки по текста, подобни срещи са били редовни, а интересът към тях се е оказал толкова голям, че един от придворните е решил да проследи царя.

Както и много други египетски произведения, „Разказът за цар Неферкара и пълководеца Сасенете“ не е достигнал до нас в пълния си вид: финалът му е изгубен.

Как египтолозите обясняват този разказ

Преводачът и историк Познер е свързвал продължителното управление на Неферкара с политически упадък и е предполагал, че разказът има сатиричен характер. Според тази версия текстът осмива нравите на Старото царство в навечерието на неговия крах. Подобно тълкуване обаче си остава хипотеза.

Дори ако ръкописът наистина осъжда царската връзка, от това не следва, че египтяните като цяло са смятали хомосексуалността за осъдителна. По-скоро проблем е можело да бъде самият факт, че фараонът, сакрална фигура, е встъпвал в отношения с простосмъртен. Статусът на царя се е мислел за толкова изключителен, че на мнозинството поданици вероятно е било забранено дори да се докосват до него.

Познер отбелязва също, че през различни епохи хомосексуалността често се е тълкувала като признак на декаданс. При това древните текстове, описващи хаос в страната, обикновено не свързват подобни отношения със социална деградация. В самия разказ тонът по-скоро е лек, но в него има намек за скандалността на случващото се – преди всичко, защото в историята действа самият фараон.

Макар в текста да се усеща неодобрение към хомосексуалните връзки, Неферкара е критикуван не за избора на партньор, а за слабостта си като владетел. Като цяло образът му съответства на типа „лоши“ царе, познат от египетската литературна традиция.

Част от египтолозите виждат тук мотива за „царската корупция“. Същевременно изследователят Грийнбърг подчертава, че авторът избягва преки и резки оценки. Но самият стремеж на фараона да крие връзката си сочи към нееднозначно отношение към подобно поведение: неговото влечение по всичко личи е било толкова силно, че той е търсил възможности за тайни срещи, докато не е бил разобличен.

Холандският историк Якобус ван Дайк обръща внимание на това, че египетското изкуство и литература са наситени със символи и алюзии, понятни най-вече на образования елит. Той предполага, че разказът за Неферкара и Сасенете също съдържа такава митологична препратка.

Ван Дайк отделно откроява фигурата на любовника на фараона. Според него изборът на военачалник може да не е бил случаен. Този статус е означавал не само близост до царя, но и е символизирал ритуалното унижение на враговете. При такъв прочит сцената придобива пародиен смисъл и осмива обичайните представи за власт и подчинение.

В текста е възможен и още един пародиен слой. Нощта се дели на три части по четири часа, и фараонът е прекарвал при генерала времето от петия до осмия час на нощта. В египетската космогония този период се е наричал wš3w („дълбока тъмнина“). Толкова, според митологичната традиция, е продължавал и мистичният съюз между Ра и Озирис. Според мита, в часовете на дълбока тъмнина Ра е достигал максимална уязвимост, преминавал е през подземния свят (Дуат), а Озирис му е предавал сила за възраждане на разсъмване. Тяхното тайнствено единение е продължавало точно четири часа – толкова, колкото според преданието фараонът е прекарвал с военачалника.

В този мит отсъстват открито сексуални мотиви. Въпреки това в древните текстове се казва, че боговете са се „прегръщали един друг“, а Ра, ставайки едно с Озирис, се е наричал „Хор в прегръдките на баща си“. На сутринта слънчевият бог е възкръсвал, издигайки се от тези прегръдки. Самото раждане на младия Хор като син на Озирис също допуска интерпретация като „връзка от особен вид“, макар и не в обичайния смисъл.

Този мит, който египтяните са наричали „великата тайна“, е разкривал един от ключовите аспекти на тяхната религия. В разказа за нощните срещи на Неферкара с генерала той, по същество, става обект на присмех. Фараонът, подобно на бога на слънцето, на разсъмване се издига в своя дворец, който е наричан „хоризонтът, където обитава Ра“. Самият Неферкара при това се явява като въплъщение на бога-баща.

Сексуалният подтекст на сцената изглежда е умишлено подчертан. Познер я е съпоставял с текстове от 18-ата династия, където с почти същата формула са описани съюзът на Амон с царицата и последващото раждане на божествения цар: „…след като Негово величество извърши с нея всичко, което пожела“.

Според ван Дайк сатиричният смисъл на историята се чете ясно. Поведението на Неферкара е осъдено: то нарушава идеала за „маат“ (световния ред и справедливост), още повече за цар. При това разказът по всичко личи е трябвало и да забавлява слушателите.

Трудно е да се установи как точно е била възприемана „Историята на Неферкара“ в Древен Египет. Образованите слушатели обаче вероятно са улавяли нейния двоен смисъл: за едни тя може да е била смешна, за други – шокираща или дори богохулна. В крайна сметка авторът се е осмелил да пародира един от най-важните митове в египетската религия.

Откъде е известен този разказ: източници и датиране

Френският египтолог Жорж Познер въвежда в научно обращение древноегипетския литературен паметник „Разказ за Неферкара и пълководеца Сасенете“.

Текстът е запазен в три фрагментарни копия, датирани между 1295 и 656 г. пр. н. е., тоест от времето на късното Ново царство и последващите епохи. При това изследователите предполагат, че самият разказ е възникнал значително по-рано. Познер, опирайки се на езика, стила и споменаванията на исторически фигури, го датира към края на Средното царство, тоест дълго преди 19-ата династия.

До наши дни са достигнали три източника: – дървена плочка от 18-а или 19-а династия от Института за изучаване на древните култури към Чикагския университет; – остракон от 20-ата династия, открит в Дейр ел-Медина, селище на занаятчии, работили в Долината на царете; – папирусът на Шасина I (Лувър E 25351) от времето на 25-ата династия, който се съхранява в Лувъра. Той включва три страници, но първата е почти напълно изгубена.

Разказът се отнася към елитарната писмена традиция. Преписвали са го и са го чели в продължение на няколко века, запазвайки присъствието му в литературната култура на Египет.

Пълен превод на запазените фрагменти

Фрагмент, tOIC 13539

(Веднъж се случи така, че негово величество, царят на Горен и Долен Египет, Нефер)-ка-Ра, син на Ра, истинският глас, беше [милостив] цар [в цялата тази земя]. Нататък съществуваше наследствен принц (и) /// на негово величество, (онзи) ///, на име Ити. [/// /// ///] любов [///] генерал Сасенете, нямащ съпруга [в своя дом].

[И ето че] генерал Сасенете [излезе на разходка], за да се развлече. [///////] син на Ра Чети, истинският глас…

pChassinat I = pLouvre E 25351

… генерал Са[сенете]. Той обсъждаше [//////] с негово величество, царя на Горен и Долен Египет Нефер-ка-[Ра]. След това генерал Сасенете се насочи [/////] към великия [///], надзирател на музикантите (?) на царя, главен управител на домените, камергер, [//////] царски писар, носител на плочката за писане на царския писар, началник на нивите, [//////] [придворните (?)] на ре[зиденцията] и [членовете на съвета (?)] на Мемфис, без да влиза в [//////] Мемфис.

Междувременно [молителят (?)] от Мемфис стигна до [надзирателя на портите (?)]. Той ///// с пеенето на певците, с музиката на музикантите, с ликуването на ликуващите, докато молителят не напусна Мемфис заради тяхното [///]. [Те] прекратиха [//////]. Когато молителят излезе от Мемфис, за да поговори с надзирателя на портите, той накара (?) певците да пеят, музикантите да свирят, ликуващите да ликуват, радващите се да се радват, докато молителят не напусна Мемфис, така и без да бъде изслушан, когато те прекратиха споровете си с него. Силно плачейки, молителят напусна Мемфис, косите му бяха ///////////////

След това той (някой си Чети) забеляза (?) негово величество, царя на Горен и Долен Египет Нефер-ка-Ра, който бе излязъл на разходка сам, без придружители. Чети отстъпи пред царя, без да му позволи да го види. Чети, син на Хенет, спря, размишлявайки така: „Ако това е така, значи слуховете за неговите нощни разходки са истина“.

След това Чети, син на Хенет, тръгна след този бог, без да позволява на сърцето си да го осъжда, за да наблюдава всяка негова (тоест на царя) постъпка. След това стигна до къщата на генерал Сасенете. Той хвърли тухла, след като тропна с крак. След това му спуснаха стълба и той се изкачи горе.

Междувременно Чети, син на Хенет, чакаше, докато негово величество си тръгне. След като негово величество направи това, което искаше да направи с него (тоест с генерала), той се отправи към двореца, а Чети вървеше след него. Едва когато негово величество достигна Големия дом – живот, просперитет, здраве – Чети се прибра у дома.

Що се отнася до разходката на негово величество до къщата на генерал Сасенете, трябва да се отбележи, че бяха изминали четири часа от нощта. Той прекара още четири часа в къщата на генерал Сасенете. (И) когато влезе в Големия дом, до разсъмване оставаха четири часа.

От този момент нататък Чети, син на Хенет, го следваше всяка нощ, без да позволява на сърцето си да го осъжда. (И) едва след като негово величество [царят] влизаше в [Големия дом, Чети се прибираше у дома…]