Статуята на Идет и Руиу — лесбийки от Древен Египет?

Тази скулптура се отнася към Новото царство, към времето на 18-ата династия (приблизително 1480–1390 г. пр. н. е.). Това е бил период на най-голямото могъщество на Египет: страната е разширявала границите си, строила е големи храмове и е създавала множество произведения на изкуството. Художниците от онази епоха са запазвали традиционните форми, но вече са обръщали внимание на индивидуалните черти на хората.

Смята се, че скулптурата е изработена в Тива, в района на Дейр ел-Медина. По това време Тива е била един от главните религиозни и политически центрове на Египет. Дейр ел-Медина е било селище на занаятчии и художници, работили по строителството и украсяването на царските гробници.

Скулптурата е изработена от варовик – мек камък, който е бил широко използван в Египет за дребна пластика. Първоначално фигурите са били ярко оцветени: древноегипетските статуи почти винаги са били покривани с цветна стенопис, но с времето тя обикновено се е губела.

Името на автора е неизвестно. За изкуството на Древен Египет, особено за малки портретни статуи от 18-ата династия, това е обичайна ситуация.

Скулптурата е попаднала в музея през 19-и век и е влязла в така наречения Стар фонд, който е формиран между 1824 и 1888 г. Точни сведения за това кой е открил статуята и при какви обстоятелства не са запазени.

В момента скулптурата се съхранява в Египетския музей в Торино – една от най-големите колекции на древноегипетско изкуство извън Египет. В колекцията на музея тя е регистрирана под инвентарен номер Cat. 3056.

Връзката между Идет и Руиу — родствена или романтична?

На статуята са изобразени две седящи една до друга жени – Идет и Руиу. В англоезичните музейни описания името Идет понякога се предава като Idu.

Идет седи отдясно, на страната на честта (в египетското изкуство дясната страна се е смятала за по-почетна). В надписа тя е наречена „господарка на дома“. Тази титла обикновено се е носела от омъжена жена, домакиня, и е показвала нейния висок статус. Руиу няма титла.

Жените седят близо една до друга: едната прегръща другата, като слага ръка зад гърба ѝ. Тази поза е добре известна от паметниците на 18-ата династия, но обикновено така са изобразявани съпрузи. При това Идет изглежда по-възрастна: тя заема почетното място и носи титла. Руиу е показана като по-млада фигура без статус.

На задната страна на статуята са изсечени текстове с дарове за бог Озирис – властелина на отвъдния свят. Това са стандартни заупокойни формули с пожелания за блага за душата на „господарката на дома Идет, оправдана“ и за Руиу. Думата „оправдана“ означава, че и двете жени вече са починали и са преминали съда на Озирис. Статуята е била предназначена за тяхното поменуване.

В музейните описания е посочено, че родството между Идет и Руиу не е упоменато в текстовете. Не е ясно дали са били майка и дъщеря, сестри или съпруги. Нито един известен египтолог не ги нарича пряко романтична двойка.

Такива статуи са редки, но не и уникални. Известни са още две подобни скулптури. На една от тях (от музея в Мариемон) е запазен текст. Там жената отдясно е наречена „господарка на дома Хетепет“, а жената отляво – „нейната дъщеря Мутуй“ (и тя също няма титли). Съчетанието от същите признаци и поза позволява да се предположи, че и на торинската статуя са изобразени майка и дъщеря.

Но самото отсъствие на ясен надпис заслужава внимание. В Египет родството обикновено се е посочвало, ако е било важно за статуса, наследството или поменуването. Ако връзката не се е вписвала в обичайните рамки, за нея е можело просто да се премълчи. Египетските текстове са предпочитали понятни социални роли: съпруга, дъщеря, сестра.

Затова не може напълно да се изключи и другата версия. Възможно е пред нас да са две жени, чиято близост е била романтична. Художникът я е изразил чрез универсален жест на привързаност, който не е предизвиквал въпроси у съвременниците.

Най-предпазливият извод е следният: най-вероятно това са майка и дъщеря. Но интимната поза и мълчанието на надписите оставят място за алтернативни тълкувания. Възможно е това да е била двойка, изобразена така, че сцената да изглежда социално допустима без излишни уточнения.