Почина американският пастор Питър ДеГрут, който хвърли предизвикателство към хомофобските забрани на църквата
В САЩ на 9 май 2026 г. на 86-годишна възраст почина Питър Лиланд ДеГрут (Peter Leland DeGroote) — пастор на Обединената методистка църква и активист за правата на ЛГБТ. През 1990-те години той публично постигна ръкополагане въпреки църковните забрани, а по-късно помогна за създаването на движение за инклузивност на методистките общности.
Светска кариера и ЛГБТ преса
Питър Лиланд ДеГрут е роден на 19 януари 1940 г. в щата Ню Йорк. През 1961 г. получава бакалавърска степен по психология, след което служи три години в армията на САЩ. След армията изучава държавно управление в Американския университет във Вашингтон.
През 1972 г. ДеГрут създава и оглавява пенсионната корпорация ICMA-RC (сега MissionSquare Retirement) за служители на местните органи на властта. За 16 години под негово ръководство активите на корпорацията надхвърлят 1 милиард долара, а броят на участниците достига 100 000 души. Успоредно с управленската си работа ДеГрут участва в зараждащото се гей движение: през 1975 г. работи три месеца като редактор на новини във вашингтонския вестник Washington Blade.
Отвличане и обръщане към църквата
През 1988 г. ДеГрут напуска корпорацията и се премества във Венецуела. Там става жертва на отвличане и получава тежки наранявания. Според думите на ДеГрут, докато чакал помощ в селски район, той дал обещание да посвети живота си на църквата, ако оцелее.
След завръщането си във Вашингтон той преминава лечение и постъпва в Теологичната семинария Уесли. През 1994 г. я завършва с отличие, получавайки магистърска степен по богословие.
Служение и борба за инклузивност
ДеГрут решава да оспори правилата на Обединената методистка църква, които забраняват ръкополагането на открити ЛГБТ хора. Той публично заявява своята хомосексуалност и обещава да спазва безбрачие — това става формалното основание за продължаване на процеса. През 1993 г. с малка преднина от гласове той е ръкоположен за дякон, а през 1996 г. — за старейшина.
ДеГрут служи 16 години в няколко енории в Мериленд и Вашингтон, пенсионирайки се през 2009 г. През 2004 г., по молба на новия местен епископ, той организира среща на йерарха с ЛГБТ енориаши. Тази среща води до създаването на организацията BWARM — регионална мрежа от методисти, които се застъпват за интеграцията на ЛГБТ хората в църковния живот.
ДеГрут оставя след себе си дългогодишния си спътник в живота Луис Ерера, сестра си, племенник и близки приятели. Възпоменателната служба ще се проведе на 27 юни 2026 г. във вашингтонската църква Foundry.
