في تكساس، أقدم منظمة شبابية لمجتمع الميم OutYouth تبدأ بناء مقر مجتمعي جديد
في أكتوبر 2026، في مدينة أوستن عاصمة ولاية تكساس الأمريكية، نظمت أقدم منظمة إقليمية لدعم شباب مجتمع الميم، OutYouth، حفل وضع حجر الأساس لمقرها الرئيسي الجديد. وبدأت أعمال البناء في الموقع التاريخي التابع للجمعية، بعد أن أصبح المقر القديم غير صالح للاستخدام إثر فيضان مياه حاد نتج عن عطل في شبكة السباكة.
وظل مقر OutYouth لأكثر من 25 عامًا يتخذ من منزل شُيد في النصف الأول من القرن العشرين، وعُرف باسم «البنغل الصغير الأزرق» (The Little Blue Bungalow). وقبل انتقال المنظمة إليه في عام 1998، كان المبنى يضم مقر صحيفة The Texas Triangle المحلية. وفي أغسطس 2024، انفجر خط مياه في الطابق العلوي، ما أدى إلى غمر العقار بالمياه لأكثر من 12 ساعة. وأظهرت الفحوص الهندسية أن ترميم الهيكل القديم سيكون أكثر تكلفة من هدمه وإنشاء مبنى حديث بديل. وخلال فترة الإعداد للأعمال الإنشائية، واصلت المنظمة تقديم جلسات الدعم النفسي عبر الإنترنت واستقبلت الشباب في فرع مؤقت جنوب المدينة.
ووفقًا لما أورده موقع LGBTQ Nation، سيمتد المقر الجديد المؤلف من طابقين على مساحة تناهز 418 مترًا مربعًا (4500 قدم مربعة)، أي ما يقارب ثلاثة أضعاف مساحة الموقع الأصلي. وسيتيح هذا التوسع زيادة فريق الاستشارات النفسية من 6 إلى 18 متخصصًا وتنظيم برامج يومية لخمسة أيام في الأسبوع. كما سيحتضن المركز بصفة دائمة مكتبة جيري ستريكلاند جونيور وستيف كوبينكا التذكارية، التي تضم أكثر من 1800 كتاب ووثيقة أرشيفية متخصصة في قضايا مجتمع الميم.
وأكد المدير التنفيذي للمنظمة جارين هولبروك أن وجود فضاء آمن ومرحب يعد أمرًا جوهريًا في ظل النقاشات السياسية والاجتماعية المحتدمة في تكساس، حيث تصاعدت وتيرة حظر الكتب المتعلقة بمجتمع الميم في المدارس والمكتبات العامة خلال السنوات الأخيرة. ومن أصل الميزانية الإجمالية البالغة 3.52 مليون دولار، جمعت المنظمة أكثر من 2.2 مليون دولار؛ في حين تسعى لتأمين المبلغ المتبقي وقدره 1.3 مليون دولار عبر حملة التبرعات المجتمعية «العودة إلى الديار» (Coming Home) بهدف تدشين المركز في خريف عام 2027.
تأسست منظمة OutYouth في أوستن عام 1990، وتقدم خدمات الدعم النفسي والاجتماعي للشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و23 عامًا. وتشير تقديرات الجمعية إلى وجود نحو 68 ألف شاب وشابة من الأقليات الجنسية والجندرية في المقاطعات العشر المكونة لمنطقة العاصمة تكساس.
وكانت التحديات التمويلية والضغوط المجتمعية التي تواجهها المراكز الأهلية قد أثيرت سابقًا على المستوى الوطني؛ حيث تناولت «أورانيا» دراسة مشتركة لمنظمتي MAP وCenterLink كشفت أن ثلاثة أرباع مراكز مجتمع الميم في الولايات المتحدة تتعرض لمضايقات وتواجه قيودًا في الميزانية.
