تم العثور على سرطان البحر مع سمات الذكور والإناث في الحديقة الوطنية الهندية
تم اكتشاف سرطانات المياه العذبة من النوع Vela carli التي تعرض سمات بيولوجية للذكور والإناث في جسم واحد [https://www.thehindu.com/sci-tech/energy-and-environment/crab-in-silent-valley-found-displaying-both-male-and-female-biological-traits/article70751063.ece) في متنزه سايلنت فالي الوطني في ولاية كيرالا الهندية. تُعرف هذه الحالة باسم جيناندرومورفي (gynandromorphy)، وهي ظاهرة نادرة يظهر فيها الفرد في نفس الوقت خصائص كلا الجنسين. ونشرت النتائج في المجلة الدولية Crustaceana.
تم العثور على ثلاثة من هذه السرطانات داخل ثقوب الأشجار أثناء مسوحات التنوع البيولوجي في غابات المتنزه. في المجمل، قام الباحثون بفحص أكثر من 120 عينة. أظهرت السرطانات المصابة هياكل إنجابية ذكورية إلى جانب السمات الأنثوية، بما في ذلك الفتحات التناسلية.
Vela carli هو سلطعون مستوطن في المياه العذبة ولا يوجد إلا في الغابات والجداول في منطقة غاتس الغربية الوسطى. وفقًا للباحثين، فإن هذه هي أول حالة معروفة لجيناندرومورفي في هذا النوع. وهذه الحالة نادرة بين القشريات بشكل عام ولم يتم الإبلاغ عنها مطلقًا في عائلة سرطان المياه العذبة Gecarcinucidae، التي ينتمي إليها Vela carli.
أجرى الدراسة ك.س. أنوب داس و ك.ت. فهيس من مركز الحفاظ على البيئة في كلية MES Mampad، بالتعاون مع أخصائي السلطعون سمير ك. باتي وبورنيما كوماري من هيئة المسح الحيواني في الهند. وفقًا لداس، الذي يرأس المركز، فقد تم توثيق الجيناندرومورفي في العديد من عائلات السرطانات البحرية وسرطان المياه العذبة، ولكن ليس في Gecarcinucidae.
ويعتقد داس أن السبب الأكثر ترجيحًا يرتبط بعمليات النمو الجوهرية وليس التلوث البيئي: حيث كان موطن السرطانات خاليًا من الملوثات. ويشير الباحثون إلى أن الجيناندرومورفي قد يكون مرتبطًا باستراتيجيات البقاء على قيد الحياة، مما يمكّن السلطعون من التكاثر حتى في غياب أفراد من الجنس الآخر.
كان اكتشاف السرطانات في ثقوب الأشجار أمرًا غير معتاد في حد ذاته، حيث أن هذا النوع يسكن عادةً المناطق القريبة من مجاري المياه. ويشير ذلك، بحسب داس، إلى ثراء النظم البيئية داخل تجاويف الأشجار.
تم تمويل الدراسة من قبل قسم العلوم والتكنولوجيا ومجلس أبحاث العلوم والهندسة في الهند (الآن مؤسسة أنوساندان الوطنية للأبحاث).