مرشح الحزب الجمهوري لحاكم كاليفورنيا ستيف هيلتون يطلق إعلاناً انتخابياً بمشاهد مثلية
في مطلع أكتوبر 2026، وجد مرشح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم ولاية كاليفورنيا، ستيف هيلتون (Steve Hilton)، نفسه في قلب سجال سياسي وإعلامي واسع، إثر نشره مقطع فيديو دعائياً مثيراً للجدل بعنوان «Just try it, California» («كاليفورنيا، فقط جربيها»). يستهدف الإعلان الممتد لـ30 ثانية جيل الشباب من الجيل Z وجيل الألفية، حيث يعرض مشهداً عاطفياً حميماً بين شابتين تم توظيفه مجازياً للتعبير عن تجربة التصويت لأول مرة لصالح مرشح محافظ.
ووفقاً لما أورده موقع LGBTQ Nation ، تدور أحداث المقطع في غرفة نوم خافتة الإضاءة يظهر في خلفيتها علم الفخر التقدمي (Progress Pride). وتبدي شابة ذات شعر أزرق ترتدي قميصاً يحمل شعار الاحتجاج «RESIST» ترددها لشريكتها ذات الشعر الأحمر الجالسة بجوارها على السرير، معربة عن خشيتها من معرفة والدها بالأمر. فتهدئها رفيقتها بلطف بينما تداعب شعرها قائلة: «لا تقلقي، فالأمر ليس سيئاً… فقط جربي. أعطني يدكِ، أغمضي عينيكِ وسأتكفل أنا بكل شيء». إلا أن الكاميرا تكشف لاحقاً أنها توجه يد صديقتها بالقلم لتظليل خانة التصويت لستيف هيلتون في بطاقة الاقتراع عبر البريد بدلاً من منافسه الديمقراطي خافيير بيسيرا (Xavier Becerra). ويختتم الإعلان بعبارة ذات دلالة مزدوجة: «والآن، العنقيها» — في إشارة إلى إغلاق مظروف الاقتراع البريدي باللعاب.
حقق الفيديو انتشاراً واسعاً على شبكات التواصل الاجتماعي مسجلاً ملايين المشاهدات، غير أنه فجر انتقادات من مختلف أطياف المشهد السياسي. وبحسب صحيفة Los Angeles Times ، أعرب مرشحون جمهوريون يتشاركون القائمة الانتخابية مع هيلتون عن استنكارهم الصريح للعمل. وأكد مايكل غيتس، المرشح الجمهوري لمنصب المدعي العام للولاية، أنه «يدين بشدة استخدام الشابات كأداة سياسية»، بينما اعتبرت سونيا شو، المرشحة لإدارة التعليم بالولاية، الإعلان غير لائق ومخالفاً لحماية الأسرة. ووصف القس الإنجيلي المعروف جاك هيبس المقطع بأنه «غريب ومبتذل» ويروج للعلاقات المثلية، مع إشارته إلى أنه لا يزال يفضل هيلتون على المرشح الديمقراطي. ومن جانب الديمقراطيين، انتقد عضو الكونغرس روبرت غارسيا، وهو مثلي معلن، الفيديو واصفاً إياه بمحاولة يائسة من مرشح متراجع انتخابياً، فيما سخرت حملة بيسيرا من التناقضات بين المحافظين.
من جهته، دافع ستيف هيلتون عن استراتيجيته، موضحاً أن اللجوء إلى الفكاهة الجريئة كان ضرورياً لكسر القوالب الحزبية النمطية ومخاطبة سكان كاليفورنيا المحبطين من ارتفاع كلفة المعيشة وأزمة السكن وتفرد الديمقراطيين بالسلطة لعقود، والذين يترددون في تأييد الجمهوريين بسبب الانتماء الحزبي. وأوضح هيلتون أن المشهد يضم بالغين راشدين ولا يتعارض مع آرائه المعلنة؛ إذ سبق له تأييد زواج المثليين، في حين يدافع عن فرض قيود عمرية على التحول الجبري للقاصرين وحماية الرياضة النسائية. واعتبرت الرئيسة السابقة للحزب الجمهوري في كاليفورنيا جيسيكا ميلان باترسون أن الحملة أقدمت على خطوة جريئة للتواصل مع شرائح غير تقليدية، في حين وصف الناشط الجمهوري المثلي المخضرم فريد كارغر الإعلان بالذكي واللافت، مع تشكيكه في جدواه الفعلية لجذب الشباب الليبراليين.
يبلغ ستيف هيلتون من العمر 57 عاماً، وهو خبير استراتيجي بريطاني-أمريكي، شغل سابقاً منصب كبير مستشاري رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون وعمل مقدماً تلفزيونياً في شبكة Fox News. ويواجه في انتخابات نوفمبر 2026 الديمقراطي خافيير بيسيرا، المدعي العام الأسبق لكاليفورنيا ووزير الصحة في إدارة جو بايدن. وتشير استطلاعات معهد الدراسات الحكومية بجامعة كاليفورنيا في بيركلي إلى تقدم بيسيرا بفارق يتجاوز 20 نقطة مئوية، في ولاية لم يفز فيها الجمهوريون بمنصب الحاكم منذ عقدين.
وكانت «أورانيا» قد تناولت في وقت سابق الانتقادات الموجهة إلى المرشح الديمقراطي خافيير بيسيرا من ناشطين بسبب مواقفه من قضايا مجتمع الميم، كما استعرضت قائمة الدعم التي أعلنتها منظمة Log Cabin Republicans المحافظة استعداداً للانتخابات الأمريكية.
