أزواج من نفس الجنس يطعنون في قوانين الضرائب الهندية للمطالبة بمزايا الزوجية

لجأ أزواج من نفس الجنس في الهند إلى المحاكم للمطالبة بتوسيع نطاق المزايا الضريبية المخصصة للأزواج المغايرين جنسياً لتشملهم. ويطعن المدعون في حكم من قانون ضريبة الدخل يعفي الهدايا المتبادلة بين الزوج والزوجة من الضرائب، مجادلين بأن استبعاد الشركاء من نفس الجنس يعد غير دستوري.

تُعرّف المادة 56(2)(x) من قانون ضريبة الدخل لعام 1961 “القريب” ليشمل الزوج، مما يتيح لهما تبادل الهدايا بأي قيمة دون دفع ضرائب. ووفقاً لـ واشنطن بليد ، تنتظر عريضة مقدمة من بايو أشيهو وفيفيك ديفان حالياً جلسة استماع في المحكمة العليا في بومباي. وتُنظر دعوى مماثلة رفعها المهندسان أنوراغ كاليا وأخيليش غودي في المحكمة العليا في كارناتاكا. وأوضح كاليا أنه أراد إهداء شريكه سواراً ذهبياً تزيد قيمته عن 115,500 روبية (نحو 1,200 دولار أمريكي)، لكن بالنسبة للأزواج غير المتزوجين، تخضع الهدايا التي تتجاوز قيمتها 50,000 روبية للضريبة.

رفضت حكومة رئيس الوزراء ناريندرا مودي هذه المطالب، واصفة العريضة بأنها “إساءة استخدام للعملية القانونية”. وفي بيان لها، أكدت السلطات أن المدعين يسعون للحصول على مزايا دون اعتراف رسمي من الدولة بارتباطهم، وحثت المحكمة على رفض القضية. وقد تم تأجيل الجلسة في المحكمة العليا في بومباي في يوليو الماضي بعد أن أعلن المدعي العام توشار ميهتا اعتزامه تمثيل الحكومة الاتحادية.

تأتي هذه الدعاوى بعد نحو عامين من رفض المحكمة العليا في الهند إضفاء الشرعية على زواج المثليين في عام 2023، تاركة الأمر للبرلمان. ومع ذلك، أقرت المحكمة بعدم جواز التمييز ضد مجتمع الميم، وأبرز رئيس المحكمة العليا دانانجيا واي. تشاندراشود في رأيه أهمية المزايا الضريبية والطبية والمالية الأخرى المرتبطة بمؤسسة الزواج.

وأشار تارون خيطان، أستاذ القانون في كلية لندن للاقتصاد، في تعليق للصحفيين إلى أن مصطلح “الزوج” غير مُعرّف بوضوح في التشريعات الضريبية للبلاد، مما يترك مجالاً للتفسير القضائي. وبرأيه، يجب تطبيق الضمانات الدستورية للمساواة في ضوء الحقائق الحديثة، حتى لو لم يحدد المشرعون صراحةً وضع الأزواج من نفس الجنس.